У тусклого костра сидели Воап и Халиан. Время похода, казалось пошло Халиану на пользу. Он ожил и стал похож на воина, а не на тламма. Никакие трудности не пугали его. Воап мешал какое-то зелье в маленьком деревянном кувшинчике. Тайп жестами спросила его, что он делает: — Яд? Тот только усмехнулся и замотал головой. Халиан очевидно догадался о сути вопроса:
— Это я попросил его изготовить лекарство. У одного из теки лихорадка, а Воап знает, что делать в этом случае. А ты сама почему не спишь?
Тайп хотела соврать, но передумала, и рассказала Халиану сон сегодняшней ночи, не упоминая о предыдущем.
— Странный сон, — согласился с ней Халиан, — его сложно растолковать.
— Да, сложно, — отвечала Тайп, хотя её больше занимала женщина в предыдущем сне, — скажи, а они могли уже добраться в Кинто?
— Нет. Это точно. Они опережают нас, но ненамного. Если мы завтра поднажмем, и наконец войдём в Рубиновый Лес, то догоним их в течение недели, так я думаю. Если моя карта верна, тогда через два дня мы должны быть у перекрёстка дорог. Там отмечен храм богини охоты. Его построили в незапамятные времена. Возможно даже не оллы, а народ живший здесь до них. Этого не узнать теперь.
— А что дальше? — Тайп спрашивала, хоть и видела ранее карту.
— Дальше? Дальше несколько дорог, если они сохранились, конечно. Одна идёт в Тунн, бывший форпост оллов на западе. Это в другой стороне от Кинто. Другая ведёт в Досс. Разрушенный ещё во времена войн оллов и предков людей Тинсу. Через него самый короткий путь на север. Скорее всего, они так и пойдут. Есть правда третья дорога. В Хону. Это старинный город, брошенный оллами по непонятным причинам. Население просто бросило его и ушло в другое место. Такое случалось у оллов, но причины неведомы нам. Все их книги были сожжены людьми Тинсу. Ничего не осталось, только несколько карт. На этой карте, созданной, скорее всего, уже после оставления города, возле него, стоит маленький знак скорпиона и размытые штрихи, очевидно обозначающие Мир Сумерек, в который верили оллы. Эти два знака, судя по всему, означают, что этот город, как бы это сказать, проклят, что ли. Как-то так, судя по надписи. По крайней мере, я думаю так стоит трактовать эти символы.
У Тайп почему-то ёкнуло сердце при упоминании Хоны. Она неуверенно заговорила:
— Я почему-то думаю, что он там, Халиан. В этом городе.
— Не выдумывай, Тайп! Этот город в стороне. Через него кружной и долгий путь в Кинто. Если их проводник знает дорогу, то они пойдут прямо через Досс. Зачем же им тащиться в Хону?
— Не знаю, Халиан. Я просто чувствую, что он там и всё. Не могу объяснить.
Она подсела к Воапу, пытаясь расспросить его знаками о Хоне, но он ничего не понимал. Тогда она попросила карту у Халиана, и тот неохотно принёс её:
— Только осторожно, Тайп. У меня нет копии. Не упусти её в костёр.
Тайп кивнула и осторожно показала Воапу точку на карте, обозначающую Хону. Отдав карту Халиану назад, она смотрела на Воапа. Тот понял и закивал головой. Руки замелькали в жестах:
— Город Мёртвых, — поняла она, — призраки живут в нём. Никто не ходит туда.
Она печально вздохнула и попыталась объяснить жестами, что Амару там.
Воап тревожно посмотрел на неё. Она не понимала жесты, пока он не коснулся своего лица, изображая татуировку змея, и показал знаками, что уходит.
— Может он и сможет уйти, — поняла она, — но это вряд-ли.
— Халиан, давай мы пойдём в Хону?
— Тайп, но это твои выдумки. Ну сама подумай, зачем им туда отправляться?
— Не знаю. Может они потеряли проводника и идут наобум. Может ещё что-то, но я чувствую, что надо идти именно туда. Обещай мне, Халиан, что мы проверим это.
Он неохотно кивнул:
— Хорошо, Тайп. Обещаю, только не переживай.
Она отошла от костра, направляясь в свою палатку. Халиан вытер пот со лба. «Ох и женщины, — подумал он, — нельзя им рассказывать страшные истории. В следующий раз надо мне помнить об этом».
По сумеречному городу шли Амару с Лореной. Он не стал дожидаться, когда солнце взойдёт, и они вышли перед рассветом. Улицы больше не проделывали такие штуки, как ночью, и Амару вёл её через весь город по прямой широкой улице, хоть и заросшей.
— Здесь должны быть другие ворота, — объяснял он, — мы же не хотим обходить город по лесу. Значит, нам стоит пройти насквозь через него.
Лорена смотрела на него и не понимала. Он больше не боялся этого места. Казалось, что уверенность пришла к нему, и она передалась и ей. Лорена теперь не прижималась в страхе, хоть и держалась крепко за руку. Тревога куда-то пропала. Они отыскали ворота с высокими привратными башнями. Недалеко от них, возле разрушенной пирамиды храма, стояло гигантское засохшее дерево найры. Амару поморщился: