Когда мы вошли, все места уже были заняты. Светозар помог мне подняться на сцену, но, как я и просила, остался внизу, дистанциируясь: «Она сама по себе».
Ярополк, поднявшись на трибуну, один раз хлопнул в ладони – тишина стала абсолютной.
– Мы собрались сегодня, чтобы провести судовое разбирательство. С одной стороны ведьма Анастасия Романова, которая защищала личную территорию, с другой обращенные Казимира: Марк, Ворон и Бич. Казимир, я прошу вас подняться на сцену.
Каждое слово старшего вампира падало, словно камень, заставляя внимать и прислушиваться. Повинуясь инстинкту, я повернула голову, чтобы столкнуться взглядом с ведьмаком. Он тоже был здесь, пусть и сидел особняком.
Медленно встав со своего места, на сцену поднялся мужчина, больше всего похожий на медведя. Он сидел в окружении вампирш, и теперь они выглядели потерянными, с опаской переглядываясь между собой. Гарем?
– Меня зовут Казимир из ветви Зарая, ветви Ярополка, одного из пяти. Мой разум перед вами. Пусть правда восторжествует! – Кажется, мужчина был вдохновлен тем, что Светозар не стал меня поддерживать. По правилам, если бы я была вампиром, на этом месте должен был стоять мой создатель.
Но я не вампир. И очень надеюсь, что никогда им не стану.
– Знали ли вы о том, что подобное нападение вашими обращенными уже имело место быть?
Я всматривалась в лицо Ярополка, но на нем ничего невозможно было разобрать.
– Да.
– И что вы предприняли, чтобы подобное не повторилось?
– Ничего.
– Почему?
– Романова всего лишь человек, – Казимир пожал плечами. – Какое мне дело до мяса?
– Как вы собирались...
Я принялась разглядывать собравшихся. Судя по всему, прийти мог любой желающий. Многие сидели группами, но были и одиночки, вроде ведьмака. Спустя еще минут пять разглядывания, я заметила закономерность. Похоже, создатели садились со своими обращенными, а одиночки были отщепенцами. Немного похоже на школьные тусовки.
От последней мысли стало грустно – я никогда не была любимчиком толпы.
– А вы, Анастасия? Что скажете о случившемся? – Ярополк, видимо, сделал что-то необычное, так как лица собравшихся вытянулись.
Старшему вампиру не полагается общаться с мясом?
– Вы дали мне территорию и сказали, что теперь это мой дом. Привели ко мне Юлю, сказав, что она мой помощник, – пожала плечами. – В мой дом стали наведываться шакалы. Я просто защищала свое.
– Да как ты смеешь! – Казимир рванул ко мне, но был остановлен движением руки Ярополка.
– Есть ли еще что-то, что хотели бы нам сказать?
– Пусть бросит в меня камень тот, кто поступил бы иначе.
Светозара охнул практически синхронно с остальными вампирами в зале. Брови Ярополка взметнулись вверх, выдавая степень его удивления.
– Ну что же, пусть будет так. Камней у нас нет, но пусть ударит один раз тот, кто «поступил бы иначе». Кто не убил бы нарушителей... – Бросив на меня последний взгляд, старший вампир сошел со сцены, провожаемый сотней взглядов.
– А вы? – Казимир выглядел растерянным. – Вы бы убили нарушителя?
– У вас есть в этом сомнения? – Ярополк остановился, задумавшись. – Ну, возможно не сразу – это слишком легко. Сначала пытки. Не знал, что вы, Анастасия, столь гуманны.
Я понимала, что сейчас происходит что-то важное. Что сейчас решается моя судьба, и от того, что и как я скажу, будет зависеть не только сегодняшний суд, но и мое будущее в этом террариуме. Чего ждет от меня старший вампир?
Наши взгляды встретились: мой испуганный и его любопытный.
– Лень. Мне лень тратить на подобное свое время.
Ярополк расхохотался. Демонстративно. Наиграно. Несколько раз хлопнул в ладоши, изображая аплодисменты:
– Не разочаруй меня, ведьма.
Когда за ним закрылась дверь, Светозар поднялся на сцену и встал за моей спиной. Одновременно с этим со своих мест начали поднимать остальные вампиры. Они окружали нас, скаля клыки и издавая шипение.
Я убила одного из них и сама предложила избить себя. Кажется, сейчас нас убьют.
– Как скучно.
Я обернулась, несколько оторопело рассматривая ведьмака, стоящего плечом к плечу со Светозаром.
– Разомнемся?
Эд кивнул, разминая плечи. Толпа остановилась в двух метрах от нас, странно ритмично покачиваясь. Никто не хотел быть первым и попасть под отдачу.
Казимир, все еще стоящий на своем месте, раскачивался с пятки на носок, рассматривая нас.
– Я бы убил. Убил любого, посмевшего просто угрожать мне.
Многие повернулись к нему, склонив головы набок, словно прислушиваясь к себе.
– И раз уж Ярополк что-то увидел в этой... – мужчина взмахнул рукой, – пусть живет. Парни были дерьмом, если позволили себя убить девчонке с пушкой.
Никто не сдвинулся с места. Мое сердце с такой силой билось о грудную клетку, что было больно. Что могли мы втроем против толпы?
Громко вздохнув, Казимир, растолкав толпу, встал с другой стороны от Светозара. И спустя мгновение к нему присоединились все те барышни из гарема. Теперь нас было двадцать.
Один за одним вампиры, бросая на нас презрительные взгляды, начали уходить.
– С тебя должок, ведьма. – Казимир, обойдя меня, встал спереди. – И когда я позову, ты должна прийти и драться на моей стороне. Я наслышан о том, что ты не уступаешь в силе вампиру.
– А если не приду?
Вампирши грозно зашипели, но Казимир лишь улыбнулся:
– Ты придешь. ТЫ придешь. Других я бы спасать не стал.