– Ася? – Мужские губы прикоснулись к шее.
Не самое приятное пробуждение.
Я замерла. С моими новыми, намного более сильными зрением, нюхом и слухом подкрасться вот так практически невозможно... Разве что тебя специально тренировали для этого.
Медленно повернувшись лицом к Алексу, заставила себя улыбнуться.
– Привет. Воймир уже вернулся?
– Нет. Еще рано. – Он так напряженно всматривался в мое лицо, словно и сам был эмпатом. – Все в порядке? Я хотел извиниться за наш последний разговор. Я понимаю, что не имел права спрашивать и обвинять тебя.
Он потянулся с поцелуем к моим губам, но я не смогла оставаться на месте – это просто было выше моих сил. Нелепая попытка мягко его оттолкнуть...
А в следующий миг все изменилось. Удар в лицо, как болезненная вспышка. Быстрое и поверхностное дыхание мужчины, который жутко удивлен тому, что я еще в сознании. Я, оглушенная, тянусь к оружию, когда он вдруг крепко и страстно меня целует.
– Если ты не изменишь свою жизнь, мы придем за тобой, понимаешь? Просто живи! Как все! Как обычные люди вокруг. Ты умная, красивая и необычная девушка. Просто живи, хорошо?
Моя эмпатия молчала, словно он блокировал ее. Алекс прижал к моему лицу какую-то тряпку с противным сладким запахом. Я металась и что-то мычала, но голова кружилась, меня жутко тошнило, так что даже сила не отзывалась на призыв.
– Ну, вот и все, – облегченное от мужчины, и я уплываю в небытие.
[{19 декабря}]
Без сознания я провела ровно сутки, с ужасом понимая, что если бы была человеком – погибла бы. На осознание этого факта мне понадобилось минут пять.
Я могла бы уже быть мертва...
А потом пришло понимание: если до сих пор никто не бросился мне помогать, то никто моего состояния не видел: Юля и Воймир не вернулись.
Руки начали дрожать, но я не могла поверить в то, что они мертвы. Такого просто не может быть.
Что делать?
С трудом найдя телефон, я набрала номер Светозара. И пока шли гудки, все смотрела и смотрела на ярко светящее за окном солнце: сейчас день – вампиры мне не помогут.
– Ася?
Я отвела от себя руку с телефоном, рассматривая поцарапанный аппарат и вспоминая наш ночной разговор. Ярость воспламенила кровь в моих венах. Я так рявкнула в трубку, что услышала, как с той стороны отпрыгнул вампир.
– Где они?!
– Что случилось?
– О, ну всего лишь Алекс, видимо с помощниками, похитили Воймира и Юлю, – я заставила себя говорить спокойно. – Вы следили за ним, и я хочу знать: Где. Мои. Люди.
– Ася, сейчас день. Придется ждать до ночи, а потом...
Я обрушила ментальную стену вниз, вышвыривая из себя весь гнев, на который только была способна. Где-то далеко закричал от боли Джей, пара вампиров обернулись ко мне, рассматривая с изумлением. Открыл глаза Ярополк. Улыбнулся, непонятно почему довольный, и закрылся от нас. Светозар же катался по полу своей квартиры, вопя от терзающей тело боли – гнев обжигает похлеще кислоты.
– Где они?
– Орджоникидзе, 25.
Ладно-ладно, ехать туда в одиночку полное безумие. Я стояла перед зеркалом, рассматривая свои глаза. Рука сжимала пистолет, а пальцы на ногах поджались от желания делать уже хоть что-нибудь.
Сообщив мне адрес, Светозар ударил в ответ, так что белок глаз из-за лопнувших капилляров у меня был красный – красота невероятная.
Словно этого было недостаточно, именно этот момент выбрал голод, чтобы напомнить о себе первым, пока еще слабым, спазмом.
Но по сути, выбора-то у меня нет. Единственный, к кому я могу обратиться, это Чеслав. Больше из монстров нашего славного города я никого не знаю. Но что я ему скажу? Как попросить о помощи и что предложить взамен, после того, что он пережил по моей вине?
«У меня зазвонил телефон. Кто говорит?..» Кажется, я начинаю сходить с ума.
– Это Эдуард...
***
Светозар вскочил на ноги под дружное ржание собравшихся мужчин и зло выругался. Смахнул кровавую пену с губ и выругался еще раз, вызвав новый приступ смеха.
– Как она тебя красиво раскатала, – Эдуард, развалившись в кресле, потешался больше всего. – Я прямо залюбовался.
– Ты там не перестарался с ответкой? Ей еще воевать сегодня, – Чеслав, поднявшись, налил себе еще водки и сел обратно. – Кто звонить будет?
– Мы не можем помочь ей открыто – Ярополк будет за этим следить. – Светозар поднял перевернутое кресло и сел. – И нет, принцессу нашу так просто не пронять.
– Мне она не поверит, – оборотень отсалютовал стопкой Эдуарду. – Звони.
– А мне поверит? Она меня один раз видела.
– Я ей рассказывал, что ты с Найтом нам помогал. Поверит. – Светозар вновь сплюнул кровь. – Еще немного силы в удар, и она бы могла меня серьезно покалечить. А при личной встрече и убить.
– Растет. – Чеслав улыбнулся. – Зря ты нас от нее отгоняешь. Создали бы свою стаю. Можно даже кота ее домашнего не выгонять...
– Закатай губу обратно, или я тебе помогу. – Старый вампир выпустил наружу немного силы, тут же присмирив оборотня. – Добрыня уже пытался на нее давить. Вы видели, как она на подобное реагирует.
– Романова должна сама нас позвать. – Эдуард согласно кивнул. – Нужно ее просто подталкивать в правильном направлении.
– Думаешь, она захочет пойти против Ярополка? – Чеслав отрицательно качнул головой. – Сдается мне, мы зря теряем время.
– Пойдет. Уже этого хочет. А старший словно задался целью нам помочь – еще пара таких его экспериментов, и Ася сама на него набросится.
– А вот этого допустить нельзя. – Эд достал телефон. – И она мне нравится. Серьезно. Не обижайте девочку, а то поругаемся.
– Да я испугался и хвост поджал, – расхохотался Чеслав. – Так боюсь. Так боюсь...
Кровь хлынула из горла и глаз зверя в человечьем обличье. Спазм страшной силы выгнул позвоночник, разрывая жилы...
– Я. Не. Шучу.
– Он понял. Понял. – Светозар перетянул внимание вампира на себя. – Уверен: для своей похоти Чеслав найдет другую цель. Да, волк?
Оборотень упал на пол, хватая ртом воздух. Регенерация работала практически мгновенно, залечивая даже мельчайшие повреждения. Он вскочил на ноги и взревел. В боевой стойке огромный, шкафоподобный мужчина выглядел угрожающе.
– Тебе не победить меня, – флегматично фыркнул Эд. – Бросишься – убью.
Несколько мгновений зрительного противостояния, и Чеслав молча сел в кресло.
– Алло. – Голос у Аси был тихим, но стойким.
Вампир улыбнулся, но заставил себя говорить серьезно:
– Это Эдуард...