[{20 декабря}]
Дом. Милый дом. Пустой и унылый, пусть даже новый и стильный. Посмотрев на часы, я решила, что полночь – лучшее время для телефонного звонка. Пальцы сами скользили по клавишам, пока мысли блуждали в неведомых далях.
– Госпожа Романова?
– Господин Ярополк, – тем же тоном ответила я. Вежливо и сухо – то, что нужно.
– Чем могу быть полезен?
– Я не нашла Юлию.
– Я знаю.
Сколько их было около него? Девушек, юношей... просто «мяса». Был ли хоть один процент тех, кто успешно достиг цели и превратился? Сотни и сотни ерпылей, рано или поздно пропадающих в недрах городов. Глупые людишки, согласные на все.
– Я хочу помочь ей. – Я уже знала, что пожалею об этом, но просто не могла пройти мимо.
– Хорошо. Услуга за услугу?
Я ощущала старшего вампира как некую тень на краю сознания. Он не мог проникнуть за мою стену и лишь внимательно и осторожно присматривался. Оценивал. Наблюдал и делал выводы.
Он играл на моих чувствах, мыслях и слабостях, как на струнах музыкального инструмента. У него были тысячелетия, чтобы в совершенстве овладеть искусством управления массами. Что было у меня? Только желание не становиться похожей на него.
– Что я должна сделать?
– Приезжайте в понедельник ко мне в гости, госпожа Романова. Вас встретят.
Ну вот, первый шаг сделан – теперь с этой тропинки мне не сойти. Отложив мобильный, вздохнула, собираясь с мыслями. Завтра будет насыщенный день: я точно должна забрать Воймира, и остается только надеяться, что мне удасться договориться с Чеславом и это событие обойдется без мордобоя. Нужно продумать каждый шаг дальнейшего общения со старшим вампиром. Что ему могло понадобиться от меня? И как поступить, если окажется, что Юля у Ярополка. Как-то слишком наигранно и продуманно выглядит ситуация.
Но Ярополк не говорил, что я должна приехать одна. Вопрос только в том, кто согласится последовать за мной.