Как только я убрала свою силу от двери, она разлетелась на щепки. Дамы к тому времени тихо сидели на лавках, прилежно что-то вышивая. Я пиликала на небольшой гитаре (не помню, как называется), «жутко удивившись» ворвавшимся. Женщины усердно мне подыграли, вскочив на ноги и запричитав. Ха, выражения лиц «защитников» стоили того, чтобы их увидеть.
Впрочем, не прошло и минуты, как все успокоились и разошлись по своим делам. Я же тихо бесилась. Зачем? Вот зачем мне все эти восхищенно-перепуганные взгляды вернувшихся в дом? Бабища та была тираном, ее боялись и ненавидели. Почему сами не объединились и не выгнали ее? Почему столько терпели?
Едва за Михаилом, который, кажется, все понял, закрылась дверь, все та же бойкая малявка, явно осознав, что ничего я ей не сделаю, красуясь перед другими девочками, подошла и обняла меня за ноги под завистливые взгляды подружек. Печально, честное словно. Просто печально. Только детей очень жалко. Вот какой ребенок в здравом уме будет полдня вышивать в семь лет?
В итоге я сдалась...
– А ну все на улицу! Живо!
Пришлось вспоминать классики, прятки, догонялки, квача, резиночки и прочее, прочее... До самого обеда мы бесились так, словно вырвались из подземелья. Ну, для местных, кажется, это так и было. При этом даже самые пожилые дамы не брезговали попрыгать через резинку, задрав юбки. Все это было бы смешно, если бы не было так грустно.
Уже вечером за мной пришел Михаил, чтобы проводить домой. Мужчина вел себя как и ранее, ничем не показывая, что сегодня между нами что-то произошло.
– Она жива? – спросил вдруг.
Я остановилась перед витриной кондитерской лавки, наблюдая, как за стеклом пузатый мужчина вымешивает тесто.
– Да, – ответила тихо и устало.
Из головы не выходили мысли о том, что пусть сегодня дети и веселились на улице, активно проводили время и были просто... просто детьми. Завтра, скорее всего, без моего вмешательства все вернется на круги своя.
– Я предупредила ее. – Даже не знаю почему, но перед Михаилом хотелось объясниться. – Очень надеюсь, что произошедшее сегодня хоть что-то изменит.
Метаморф кивнул, а я вдруг подумала о том, что у него ведь тоже есть дети. Неужели ему самому не болит за то, как проходит их детство? Но мужчина решил не развивать тему.
– Андрей вернется только завтра. Чем займемся?
Грустно улыбнувшись, отвернулась. Безразличие – самый смертоносный яд. Медленно, но верно, он убивает всегда.
Я уже начала что-то говорить, когда, услышав тихий скрип, обернулась. Ворота, ведущие в лес, были открыты, так как именно в этот миг через них проезжала машина. Времени думать не было. Времени изменить что-то так же. Обрушив на Михаила стоящие горой ящики, я бросилась вправо, вкладывая в каждое движение душу.
Я не могу. Не могу. Просто не могу остаться здесь.
[{10 марта}]
Я бежала до тех пор, пока подошвы ног в новых туфлях не превратились в кровавые раны. Не позволяя себе оглянуться, задуматься, не позволяя родиться сомнению.
И лишь обессилено рухнув на мох под вековым деревом, вспомнила, что какое-то время ощущала позади погоню. Но оборотни... Оборотни найдут меня по запаху, что бы я не делала. Я не могу с помощью магии даже изменить его. Не представляю, как.
Я не могла даже пойти в поисках воды, задыхаясь от жажды, настолько была измотана. Все потом.
Не знаю, сколько спала. Беспокойная дрема сменялась мгновениями забытья, чтобы снова очнуться от шуршания, скрежетания и рыка. Этот лес, едва не последний на нашей планете, был живым.
Регенерация подлечила ступни, но, истощив запас, пробудила голод. Усилием воли подняв себя на ноги, по звуку я нашла ручей, утолив жажду. Я замерзла, устала и бросила Воймира, но должна была, просто обязана, двигаться вперед. Я заставлю Светозара нам помочь.
[{12 марта}]
Чистая случайность, что мы не встретились раньше. Нет, я не боялась бурого хозяина леса, что сейчас так внимательно на меня смотрел. Просто не хотела навредить зря.
– Уходи, – сказала тихо, но твердо.
Он махнул головой, принюхиваясь. Да-да, от меня пахло кровью, сил было совсем мало, но все же магия против животной силы...
К этому моменту я уже могла сознаться себе, что заблудилась. Бесконечный лес был действительно бесконечным. А еще... глупая шутка. Но Андрей явно использовал какую-то магию, чтобы попасть в это место. Даже найдя путь, которым попала сюда, я не смогла найти выезд на трассу. Он просто обрывался за очередным поворотом.