Содрав с себя паранджу, я забросила ее прямо в грязь. Так и хотелось потоптаться по ней, вымещая злость, а потом еще плюнуть сверху. С этой самой поры для меня закрытая одежда – признак рабства.
Выместив злобу на треклятой тряпке, огляделась в поисках выхода со двора. И уж меньше всего я ожидала увидеть стоящего у калитки Андрея.
– Что вы здесь делаете?
– Тебя жду.
И тишина. Стоим, рассматриваем друг друга: большой и сильный он и маленькая и слабая я. Такой контраст.
– Когда я ощутил, как ты преодолела барьер, решил не вмешиваться, а просто проследить, что будешь делать дальше, – пожал плечами.
– И? Зачем вообще нужно было запирать меня в доме, если с вашей территории мне не сбежать?
Андрей запрокинул голову назад, всматриваясь в медленно темнеющее небо.
– Тебе так трудно понять меня, верно? А что, если я просто боюсь, что что-то случится с тобой, пока меня нет рядом?
Он медленно подошел, аккуратно взял за руку и повел домой.
– В поселении чужаки, – сказал, большим пальцем рисуя круги на моей ладони.
– Нужно было просто сказать мне об этом. Предупредить. Я бы поняла. Пытаться меня запирать – не выход.
Желваки на мужском лице побелели, но он ничего не сказал. Я обреченно отвернулась, ощущая, что долблюсь о каменную стену. А потом, мстительно улыбнувшись, сняла все щиты. Ярость. Презрение. Горечь. Отторжение. Пустота. Боль... В этот раз настал черед Андрея тонуть в чужих эмоциях.
Ахнув, он остановился. Прислушался, склонив голову на бок. Закрыв глаза, начал тихо качать головой, словно пытаясь переварить услышанное. В итоге, устав ждать, я подняла щиты на место.
– И что посоветовала София? – спросил, как ни в чем не бывало.
– Попросить разрешения жать вне территории метаморфов, – сказала без надежды. Без ожиданий. Без эмоций.
Какое ему дело до моих переживаний?
– Ты бы хотела вернуться на старую территорию?
Я резко повернулась к нему, не веря своим ушам. Не смея надеяться. И жутко желая услышанного.
Неуверенно кивнула.
– Но без Воймира. Я против, чтобы ты жила с мужчиной. Я отправлю его... в Америку, скажем.
Мои брови скользнули вверх в непритворном удивлении.
– Хорошо.
– И я буду привозить тебя иногда на работу в совете женщин. Суббота и воскресенье у меня выходные. Проводим их вместе всегда. – Он сложил руки на груди, не отрывая глаз от моего лица.
Весь вид Андрея буквально провоцировал: ну же, поспорь со мной. Попробуй.
Ага. Бегу и падаю.
– Что за работа в совете? – Я вдруг замерла, снова уловив тот особый запах его тела, от чего все внутри сжалось. Часть от ужаса при воспоминании о черном монстре. А часть от желания. И непонятно, чего в этом гремучем коктейле было больше: страха? Голода? Похоти?
Мужчина понимающе улыбнулся, словно точно знал, о чем я думаю.
– Ты войдешь в совет женщин и будешь проводить там те законы и нововведения, которые я буду тебе давать и которые будут казаться тебе уместными.
– Хорошо.
Он хмыкнул.
– И что, даже не спросишь, что это будут за законы?
Пожала плечами.
– Сейчас это бессмысленно и глупо. Разбираться с этим будем по ходу. И я...
– Не дергайся. – Он скользнул вперед, крепко меня обнимая.
Я все же дернулась назад от неожиданности, но мужские руки сжали еще крепче, буквально впечатывая меня в тело Андрея.
– Не. Дергайся.
Подхватив под попку, метаморф поднял меня на уровень своего лица, чтобы, не дав одуматься, впиться поцелуем в губы. Миг вырывалась, как сумасшедшая, пока не додумалась укусить его. Дура. Еще бы разделась.
Андрей зарычал, набрасываясь на меня с новой силой... Вот только теперь я, соблазненная и покоренная запахом и вкусом его крови, больше не сопротивлялась.
Какой же он вкусный. Это просто преступление. Как же хочется. Хочется. Хочется еще и еще. Какой горячий. Такой... сладкий.
Мужчина оторвал меня от себя, держа на вытянутых руках. Он тяжело, хрипло и поверхностно дышал, буравя меня тяжелым, полным желания взглядом.
– Мне нужна неделя, чтобы подготовить все к твоему возвращению в город.
С трудом кивнула, сглатывая вязкую слюну. О-о, кто бы знал, как трудно взять себя в руки и не вырываться, стремясь продлить... что? Что это было?