[{20 марта}]
Ровно неделю назад, после нашего памятного разговора на улице, Андрей, забрав с собой верных подчиненных, ушел с территории метаморфов. Куда? Зачем? Я была единственной, кто догадывался об этом.
Михаил получил приказ «ненавязчиво» присматривать за мной. И пусть мужчина больше не ходил за мной по пятам, я то и дело мельком видела его рядом.
Но главным было не это. Случайно, блуждая по извилистым улочкам поселения, я нашла что-то вроде почты, школы и медпункта в одном здании. А еще там была библиотека. Настоящей находкой стал свод правил и законов метаморфов, причем разбитый по годам. Именно здесь я четко отследила, что и когда происходило.
Раньше метаморфы, и правда, жили совсем по-другому. Книги по истории, мифы и легенды, «Правила воспитания детей» – за эту неделю я прочитала около двадцати книг. Теперь я была вооружена знаниями. Стало легче. Понятнее. Не так тревожно.
У женщин были права. Были! И много. Но они, как тупые гусыни, боялись за них бороться, чтобы, не дай небеса, не прогневить мужей. Никогда подобного не понимала... Хотя чем я была лучше в своем ужасном браке? Почему терпела? Почему не ушла раньше?
А еще, пользуясь тем, что за мной волочились все девчонки поселения от мала до велика, я заставила и их читать и изучать законы. Анализировать историю.
И солгу, если скажу, что не прыгала от гордости, когда они начали, пусть понемногу, но ровнее держать спину, научились поднимать от земли лицо. Дети не были безнадежными. Им хотелось свободы.
[{21 марта}]
Закончилась неделя, о которой говорил Андрей, но от мужчин так и не было вестей. Сама себя не понимая, я нервничала, переживала... Тосковала? Когда только успела привязаться к монстру?
Я пыталась анализировать собственные воспоминания и чувства. Пыталась систематизировать их. И не находила ответа.
Так когда же?
Помимо моего желания в голову лезли мрачные предположения. Что там у них происходит? Чем заняты метаморфы? И что со мной будет, если окажется, что Андрей погиб? Отпустят ли меня метаморфы?
Приняв душ, я легла спать. На самом деле, единственное, чем я не занималась эту неделю, так это поиском ключа к свободе. Теоретически, теперь я понимала, как можно обойти защиту метаморфов, но вот практики не проводила.
Почему?
Было ли причиной то, что я поверила Андрею? Было в нем что-то... Внутренний стержень, непоколебимость, упорство... И в то же время, разве он обидел меня хоть раз физически или морально? А ведь мог бы, стоило захотеть.
Не знаю. Я запуталась в нем, как муха в паутине. Про себя и вовсе молчу. Кто я? Куда иду? Зачем?
[{22 марта}]
Вопль дикой боли заставил меня подпрыгнуть на кровати. Полночь. Кто кричал?
Выйдя в коридор, я с удивлением поняла, что скорее всего, мне все приснилось. Если бы действительно имел место чей-то предсмертный крик, давно бы всполошились метаморфы.
Отреагировав на движение, из соседних комнат вышла женщина.
– С вами все в порядке?
Я кивнула и вернулась к себе. Что же меня разбудило? Резкой волной накатила слабость. Я упала на пол, едва удержав стон. А затем в моей голове снова раздался полный боли вопль. Этот кто-то умирал, находясь сразу за моими щитами, даже сквозь них умудряясь тянуть из меня силу.
Было только одно существо, способное на подобный поступок. Светозар.
Не убирая щиты, мысленным усилием, я словно сделала их прозрачными, видя все так, будто находилась рядом с вампиром. Напротив искромсанного Светозара стоял с мечом руке Андрей.
– Ха-ха-ха, Ася не даст мне умереть. – Сплюнув собственную кровь, Светозар покачнулся. – Она будет питать меня. Убивая одного, ты будешь убивать обоих. – Торжество звучало в его словах.
Так гадко.
Словно почувствовав меня, Андрей поднял глаза. На краткий миг наши взгляды встретились. Он знал, что если я отдам все силы Светозару, вампир победит. Знал, что если не буду вмешиваться – победа будет за метаморфом. Он знал. И мог бы убежать, избежав боя. Но остался, занося меч для нового удара. Выбор за мной.
Выбор за мной.
Я сжалась в комок, наблюдая за этой ужасной картиной. Драка все нарастала. Быстрее. Быстрее. Быстрее... Светозар тянул из меня силы, залечивая раны, тогда как у Андрея появлялись только новые. Все вокруг было залито кровью нелюдей. Для меня же время остановилось.
Могла ли я позволить им убить друг друга? Могла ли выбрать кого-то одного?
Кого? Кого?!!
Знакомое зло Светозар, с которым у нас столько всего было? Или Андрей, который сам сознался, что никогда меня не отпустит? И зачем нужна ему? Мало вокруг женщин?
Полностью игнорируя мое мнение, легко преодолевая сопротивление, в слепом желании победить, вампир дернул магию из меня изо всех сил, буквально иссушая. А я вдруг вспомнила наш разговор с Легоставом и увидела перед собой нового монстра, которым неизбежно должен был стать и стал Светозар. Ему было плевать на меня: выживу, умру – не имело значения. Только победа. Только одна.
Захлебываясь собственным криком, вырывая из себя те крупицы, что посеял когда-то вампир, я ломала то, что делало меня ведьмой. Глупый-глупый Светозар, разве ты не помнишь, чем закончилась попытка подчинить меня силой? Я умру, но не сдамся. Не сдамся. Никогда.
Где-то яростно кричал Андрей, все быстрее и напористее орудуя мечом. Теряя связь со своей сущностью во мне, отступал уже пораженный вампир. Тихо, захлебываясь собственной кровью, умирала распростертая на ковре я – обычный человек.
Ну, кажется, вот и все.