[{Андрей}]
Легостав не был удивлен моим звонком. И чем дольше мы разговаривали, тем сильнее стыла кровь в жилах. Он знал. Знал, что происходит с моей девочкой, и сам был замешан в этом. Условие простое: передача власти в руки старших вампиров близлежащих территорий или Ася умрет, так и не проснувшись.
Я молча слушал ублюдка, прекрасно понимая, что, как только он получит желаемое, и меня, и саму Асю, и всех верных мне нелюдей уничтожат. А ведь она предупреждала меня: не верь договорам, не расслабляйся. Привык, что метаморфы всю историю никому были не нужны. Поверил лживым уверениям в ненападении. Не то чтобы... Мы все равно готовились к войне, но... Но что теперь?
Когда Воймира увезли в больницу из-за того, что легендарная регенерация оборотней не работала, до меня окончательно дошло, что сами эти товарищи не проснутся. В оцепенении, я сидел на кровати, гладя Асю по волосам, а внутри бесновался демон. Но если Воймир смог проникнуть в этот магический сон, то почему я не могу?
– Алло?
– Срочно найдите мне ведьму или шамана. Кого-нибудь, кто разбирается в тонком мире. Немедленно!
[{Ася}]
Время остановилось. В этом мертвом мире не происходило ничего. Раскачиваясь из стороны в сторону, я оставалась единственной подвижной фигурой во всем обозримом пространстве.
Если бы мы были в реальности, раны Воймира давно бы уже затянулись благодаря поразительной регенерации оборотней. Здесь же его тело продолжало терять кровь, делая парня все слабее. Я раз за разом вливала в него магию, поддерживая жизнь, но хватало моей помощи ненадолго. Я не могла исцелить его полностью, не могла не пытаться помочь, не могла не поддерживать жизнь... и сама ослабевала с каждым разом.
Это место медленно, но верно убивало нас.
[{15 апреля. Андрей}]
Прошли еще два дня. Какими они были? Бесконечными, словно «день сурка» – в ожидании ведьмы я переделал все те дела, на которые должен был потратить месяцы работы. А еще эти два дня были стремительными, словно взрыв – из Аси по капли вытекали и магия, и жизнь. Я вливал ей в горло свою кровь и впервые в жизни был беспомощным. Ничего не помогало.
За эти дни были найдены соглядатаи с чужих территорий, казнены шпионы и предатели, придавлена попытка внутреннего переворота. Но даже до восстановления относительного порядка было еще далеко. Каким же шатким оказалось то мироустройство территории, которого я достиг. Пустым пшиком.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть и оторвать взгляд от окна. Не дожидаясь моего ответа, в кабинет влетел молодой оборотень и поклонился.
– Мы нашли три человеческие ведьмы. Одна согласилась приехать добровольно, двоих мы украли с чужих территорий.
Я вскочил с места и по запаху бросился в подвалы. Бежал изо всех сил, чтобы, спустя всего несколько минут, жестоко разочароваться – ни одна из них понятия не имела, о чем речь. Горечь и разочарование вырвались из моего горла с громовым рыком, сотрясая все вокруг. Отчаяние застилало глаза. Я метался по помещению, как смертельно раненый зверь, понимая, что именно в эти минуты теряю... все.
Я был в тупике. Я был на краю паники. На краю безумия.
Опустошенный, я вернулся домой, где теперь круглосуточно у постели моей девочки дежурили доктора. От сообщения о том, что Воймиру в больнице все хуже и парень вряд ли доживет до утра, хотелось выть. Я лег рядом с Асей и обнял ее рукой. Если бы мог, поменялся бы с ней местами. Если бы мог, отдал жизнь за нее. Но я не могу этого.
А что могу?
Прижавшись лбом к ее прохладной коже, на миг закрыв глаза, позволил мыслям захватить надо мной власть. «Если вы отбросили все вероятные варианты, значит то невероятное, что осталось, и есть истина».
– Алло? – Голос на том конце провода, казалось, только и ждал, пока я позвоню.
– Соберите совет. Срочно.
Я решился, и больше ничего не имело значения. Если Легостав думает, что все это дерьмо сойдет ему с рук, он очень ошибается. Плевать на то, что я, скорее всего, погибну. Без нее... Какое мне дело до всего этого дерьмища под названием «жизнь» без нее?
Поцеловав пламенеющие на фоне посеревшего лица волосы, поклялся:
– Я отомщу.
[{Ася}]
Я начала замерзать. Не так, словно у вас мурашки по коже. И не так, словно вы вышли в тонком свитере поздней осенью на улицу. А так, словно вас бросили в прорубь в сорокаградусный мороз. Я-то знаю, делала подобное на Крещение. Вот только неведомый некто не позволял мне вылезти наружу и хоть немного согреться.
Дрожь сотрясала мое тело так сильно, что пришлось сцепить зубы, чтобы не откусить себе язык. Рядом, в еще более плачевном состоянии, погибал мой единственный друг.
От холода я не могла плакать, но если бы могла, взвыла бы как раненый зверь.
– Держись, пожалуйста. Не оставляй меня здесь одну. – Я крепко, изо всех сил обнимала парня, но он уже не мог реагировать на мои слова.
И именно этот миг выбрали приведения, чтобы появиться. Я беспомощно наблюдала за их приближением.