[{21 сентября}]
Склады табачного завода располагались в глухом лесу, правда, недалеко от трассы. Светозар, медленно шагая между выкрашенными в серую краску зданиями, все время принюхивался и иногда останавливался, словно прислушиваясь. Выглядело это настолько странно, насколько и пугающе. Сейчас спутать его с человеком не смог бы и слепой.
– Днем здесь работают люди, а в ночную смену молодняк. – Вампир кивнул на скрывшихся за поворотом рабочих и пошел дальше.
– Ясно.
Мы прошли несколько постов охраны, а сами склады были огорожены тройным кольцом сетки с колючей проволокой. Интересно, она под напряжением? Я понимала, что никто не стал бы так тщательно охранять табачную фабрику, но вариантов, что именно находится внутри, было слишком много.
Повсюду сновали рабочие, но стоило им заметить Светозара, как ИБД (имитация бурной деятельности) у них начиналась просто неимоверная. Мы поднялись на третий этаж административного здания, где несколько, наверное, все же вампиров склонились над какими-то бумагами.
– Как у нас дела? – Светозар кивнул мне на стул.
– Это кто? – Один из мужчин указал на меня. – Еду с собой возишь?
Я, сделав вид, что ничего не слышу, принялась осматриваться.
– Это... – Светозар вздохнул. – Это задание Ярополка, и я отвечаю за нее головой. Так что аккуратнее.
Брови всех присутствующих взмыли вверх, они начали рассматривать меня, словно неведомую зверушку.
– Эм-м, – первым отмер тот, что задавал вопрос. – У нас проблемы.
– Я и после первого звонка это понял. Конкретнее?
…
Они все говорили и говорили. Какие-то счета, цифры, договора. Я уже зевала, не скрываясь. Черт, скоро четыре утра. Зачем было меня сюда за собой тащить?
После моего особо челюстно-выворачивающего зевка, Светозар не выдержал:
– Макс, проведи ей экскурсию по заводу. На все вопросы отвечай правду.
– На все?
– У тебя плохо со слухом?
Макс кивнул мне на выход, и я, с трудом подняв свои телеса, поплелась за ним, страстно мечтая о чашке кофе.
– Что вас интересует?
– Не знаю. – Я пожала плечами, больше всего мечтая о том, чтобы найти уютный уголок и там уснуть. – Здесь действительно делают табак?
– Табачные изделия. Но не только.
– Что еще?
– Пункт хранения донорской крови.
– Угу.
– Камеры для заключенных.
– Хм.
– Бункеры, на случай ядерной войны.
– Вот как.
– И золото-хранилище. Оно принадлежит старшим.
– Ясно. Это все? – Я увидела кофе-автомат и понеслась к нему на крыльях любви. Вампир поспешил за мной следом.
– Здесь, под землей, есть небольшой городок для наших, но он в большинстве своем пустует – все хотят жить поближе к городу.
– И много таких городков? – Я, наконец, получила свой вожделенный кофе и блаженно прищурилась, сделав первый глоток.
– В каждом городе с населением больше трехсот тысяч они есть обязательно, а вообще по-разному. Но все селятся поближе к людям, конечно.
– Конечно. – Я кивнула. – А вам сколько лет?
– Я совершеннолетний, если вас это волнует. А дальше возраст уже не имеет такого острого значения.
– Понятно. А почему вы решили стать вампиром?
– Можно подумать, у меня кто-то спрашивал согласие. – Он странно улыбнулся, пряча взгляд. – Но я не сожалею. Случись все иначе, мое тело уже бы сожрали черви. Мне нравится жить, нравиться наблюдать за прогрессом. Вы знаете, что большинство изобретений и открытий на самом деле принадлежат вампирам?
– Не знала, но это вполне логично – есть время развиваться и копить знания.
– Да. Об этом и речь.
– А чем вы привлекли их? В чем ваша польза?
– О, в то время я был знатным сыщиком.
– Правда?
– Мог найти любого преступника, ориентируясь, в основном, на логику и свое особое чутье. После превращения все навыки усиливаются.
Я смяла пустой стаканчик и выбросила его в урну, невольно ежась от прохладного сквозняка.
– Усиление умений происходит всегда?
– Да. – Уверенно кивнув, Максим повел меня дальше.
Цехи, цехи, кабинеты... Везде стеклянные двери и везде копошатся рабочие, непонятно чем занимаясь.
– А доноры?
– Они бывают здесь только днем и работают с нашими сотрудниками-людьми. – Мужчина подошел к лифту. – Возвращаемся?
– Пожалуй.
Он с облегчением кивнул. Дальше я шла, просто переставляя ноги – буквально на глазах моя кожа начала стареть. Видимо, действие крови вампира закончилось.