– Это вампир? Там, внизу, изувеченный труп вампира? – Когда Светозар нашел меня спустя полчаса, это было единственным, о чем я могла спросить.
– Нет, это человек. Был.
Я сидела на стволе поваленного дерева в саду у дома. Здесь были довольно большие участки – соседи жили примерно в ста метрах друг от друга. Вряд ли кто-то что-то слышал.
– И что все это значит? – Меня колотила дрожь, и я искренне надеялась, что больше никогда ничего подобного не увижу.
– Нас постоянно преследует голод. Даже сразу после кормежки каждый из нас уже голоден. И чем младше вампир, тем это всепоглощающее чувство сильнее и тем сложнее ему сопротивляться. Если вампир проигрывает это сражение, начинает не только пить кровь, но и есть сырое мясо, он превращается в гуля – кровожадного, агрессивного монстра, который совершенно неспособен себя контролировать. Со временем в нем остаются одни лишь инстинкты: еда, самозащита и спаривание. Вампир, который жил в этом доме, достаточно давно превратился в гуля, но, что довольно странно, нигде не успел засветиться. Когда к нему приехал другой вампир, хозяин дома напал и убил его. Именно зов гостя мы и слышали.
– А где гуль?
– Сбежал. У них нет запаха, точнее, он очень слабый, потому искать их невероятно трудно.
– Когда такое случается, что вы делаете? Лечите их? – Мне просто жутко, до боли захотелось, чтобы кто-то меня обнял и утешил. Пусть даже и вампир. От последней мысли я истерично захохотала под удивленным взглядом Светозара.
Удивленно на меня посмотрев, он все же ответил:
– Мы их уничтожаем.
[{15 октября}]
Светозар объяснил мне, что у каждого вампира есть определенная главная обязанность. Что-то вроде должности, которую он занимает в сообществе. Так вот, он – страж. Когда что-то с кем-то случается, вампир посылает зов стражу, и тот уже разбирается.
Пока длились поиски гуля, меня оставили в покое, давая время на то, чтобы успокоиться, собраться с мыслями и переварить произошедшее. Я окончательно переехала в новую квартиру, написала в книгу всю ту информацию, что успела получить от Светозара, и даже немного свыклась с мыслью о том, что мир вовсе не таков, каким я считала его всю жизнь. Ежедневно посещая Иру с внуком, привозя им вкусности и подарки, я была рада тому, что бывший муж пропадает то на работе, то с собутыльниками. Прелести вампирских адвокатов в том, что для нашего развода им даже его подпись не понадобилась, не то что присутствие.
С каждым днем, рассматривая свое отражение в зеркале, я замечала, как сходит на нет действие вампирской крови, и это здорово меня беспокоило. Я не хотела повторения этой процедуры, всерьез опасаясь последствий. Не хотела быть зависимой от Светозара. А еще не могла не думать о том, что бесплатный сыр есть только в мышеловках. Что потребует вампир за свой?
От Ксении я узнала, что гуль за время его поисков успел убить еще двоих вампиров и около десятка человек. Апофеозом неожиданного отпуска стало то, что мой освобожденный от брачных обетов муж привел домой... как бы так покультурнее выразиться... девушку. Новую. Вот.
За это время мы наладили общение с сыном. Он отказывался возвращаться, отказывался принимать ребенка, но мне было легче уже от того, что с ним все в порядке. Каждый вечер, разговаривая со Стасом, я не могла отделаться от мысли о том, что сын знал об изменах отца, и именно это сделало его таким, каков он есть. Я все порывалась спросить, правда ли это, но каждый раз сама себя останавливала, уверенная в том, что я не хочу знать. Боюсь, в случае положительного ответа, у милиции появится причина, чтобы надолго засадить меня в тюрьму.