Как чувствует себя девушка, собираясь на встречу с двумя вампирами? Я взяла в руки черную подводку для глаз, с трудом припоминая, когда в последний раз красилась. Мне хотелось выглядеть мрачной и злой, хотелось хоть как-то выразить свое неудовольствие. Если бы могла, высказалась бы, но кого интересует мое мнение по этому вопросу? И лишь одно я знала точно: лучше сдохну, чем стану чьим-то ерпылем. Ни за что.
Садясь в машину, где за рулем находился Добрыня, а на заднем сидении просматривал что-то на телефоне Светозар, я чувствовала себя как заклинательница змей: одно неверное движение – и меня в лучшем случае укусят.
– Здравствуйте.
– Лунной ночи, Ася. – Добрыня вывел машину в третий ряд проспекта. – Как вы?
Светозар фыркнул и заблокировал телефон.
– И правда, Ася, как животик? Ручки-ножки не болят?
– Куда мы едем? – Как реагировать на подобное их поведение, я не знала, а потому решила игнорировать.
– Мы едем работать, а вы, как обычно, будете за нами наблюдать. – Светозар наклонился ко мне. – А утром кто-то из нас вас накормит.
Никогда бы не подумала, что этот вампир может вести себя еще отвратительнее, но вот же он – «мудак обыкновенный» во всей красе.
– Выбирать буду я?
– Посмотрим. – Светозар снова уткнулся в телефон. – Но вряд ли.
Первым по плану был табачный завод, где, впрочем, мужчины задерживаться не стали, быстро все проверив. Потом подземный городок, расположенный у речной переправы, и транзитный пункт дальних грузовых перевозок. Затем склад строительных материалов и закрытый на ночь торговый центр. Отделение почты, мебельная фабрика, кондитерский завод...
И чем дольше я наблюдала за обычной, рутинной работой стражей, тем больше погружалась в состояние ужаса. Теперь у меня не осталось иллюзий о статусе человечества: просто мясо.
Вампиры контролировали буквально все: от пищевой промышленности до моргов и роддомов. Моя же роль безмолвного наблюдателя была просто ужасной. Даже когда вампиры принялись избивать чем-то не угодившего им управляющего переправы, я просто сделала отметку в блокноте. Что может слабая женщина противопоставить двум сверх-существам?
– Поехали уже! – воскликнула, заставив себя выглядеть равнодушной. – Хватит его метелить. До рассвета еще шестнадцать точек осталось.
Надо же, послушались.
И снова дорога, снова пропускной пункт и краткий отчет от дрожащего человека-управляющего. Все они были ерпылями, отличаясь для меня лишь запахом кормящегося вампира.
В такие минуты я жалела о своем даре эмпатии. Низшие, все до одного, ненавидели стоящих перед ними проверяющих. Ненавидели люто, всей душой. Просто за то, что понимали: им такими не стать.
Как глупо.
[{27 ноября}]
– Вот и все. Следующая остановка – улица Золотникова. Устали? – Добрыня завел мотор, но не спешил покидать парковку.
От мысли, что минут через двадцать я окажусь дома, стало как-то даже теплее. Отрицательно качнув головой на вопрос вампира, сделала еще одну пометку в блокноте: оказывается, на вот такие рейды вампиры всегда ездят парами. Раньше инквизиция очень любила устраивать засады на одиноких проверяющих.
Хлопнула дверца, пропуская в теплое нутро машины Светозара.
– Ну как, наговорились, голубки? – Он протянул руку к Добрыне. – Готов?
– Раз. Два. Три.
Одновременно мужчины сложили ладони в какие-то загадочные фигуры, после чего Добрыня разочаровано вышел на улицу.
– Я выиграл. Сопротивляться будем? – Светозар закатал рукав рубашки.
– Что это дает вам? Из-за чего столько шума? Зачем вампирам сражаться за того, кому придется отдавать свою кровь? – Я отчаянно пыталась оттянуть неприятный момент.
– О-о, это большая тайна, но ответ на этот вопрос вам известен.
– Правда?
Пока я пыталась понять, о чем речь, вампир толкнул меня на спину, прижимая сверху.
– Пей! – Он прижал запястье к моему рту, смотря прямо в глаза.
Мне внезапно стало жарко. Что-то не так. Этот раз отличался от остальных. Чем?
Животом почувствовав «радость» мужчины от происходящего, испуганно дернулась, вызвав лишь едва заметную улыбку в ответ.
– Код двадцать два. – Не глядя на нас, Добрыня сел на водительское место и тут же направил машину к выезду. – Отпусти ты ее уже. Есть дела поважнее.
Освободившись от вжимающего меня в сидение тела, я судорожно вдохнула, приводя себя в порядок. Какого черта только что произошло?
Машина мчалась по трассе на такой скорости, что даже на заднем сидении мне отчаянно захотелось пристегнуться. Ухватившись за ручку на дверце, я лишь сжала зубы – мне срочно нужно что-то для защиты от вампиров. Остановился бы Светозар, если бы все сложилось иначе?
Гложут меня по этому поводу смутные сомнения...