Обратно я ехала немного быстрее, но все еще слишком медленно, то и дело слыша в свой адрес гудки обгоняющих машин. В итоге решила выехать за город, чтобы по внешнему кольцу, объехать основной поток машин.
Стоит признаться, что в том, чтобы водить самой, есть свои плюсы. А еще это очень расслабляет. Немного надавив на педаль газа, блаженно откидываюсь на спинку кресла.
«...Я свободен, словно птица в небесах.
Я свободен, я забыл, что значит страх...»
Телефонная трель прервала мелодию, терзающую мою душу. До свободы «словно птица в небесах» мне еще очень и очень далеко.
– Алло?
– Привет, мам. – Стас вздохнул. – Я хотел бы пригласить тебя на ужин.
– Ужин?
– Ника хочет познакомиться. И я надеюсь, мы подружимся. Мне жаль, что все произошло именно так.
Я в неком неверии посмотрела на телефон. Ника неплохо справляется с его перевоспитанием, да?
– Хорошо, я с радостью встречусь с вами. Когда?
– ...
Поднялся ветер. Небо разверзлось на людей мелким колючим снегом. В такую погоду увидеть на обочине девушку в пальто, капроновых колготках и красных туфлях, было для меня шоком.
– Вас подвезти?
Она так дрожала, так сильно замерзла, что едва могла говорить. И лишь когда девушка, с трудом двигая конечностями, забралась в автомобиль, я узнала знакомое лицо.
– Наталия Арсентевна?
Она дернулась, как от удара, и посмотрела на меня заплаканными глазами.
– Мы знакомы?
Я поспешно отвернулась, костеря себя за неосмотрительность.
– Моя мама на вас работала. Куда вам нужно ехать?
– В центр.
Это хорошо. Это нам по пути.
Всю дорогу я тайком рассматривала женщину в зеркало заднего вида. Она ничего не говорила по поводу скорости моей езды, тихонько плача и растирая красные ладони. Что же с ней случилось? Могу ли я спросить? Но главное, зачем? Зачем мне чужие проблемы?
– Я не знала, что у Романовой есть дочь. Думала, только сын. – Женщина обняла себя руками. – Как она? Вы очень похожи.
– Все хорошо.
– Я вижу. – Она обвела взглядом дорогущий автомобиль. На миг ее лицо исказилось от злобы. – Раньше ее семья позволить себе такую машину не могла.
Я тихонько фыркнула, вспоминая все те гадости, которые позволяла себе эта дамочка в отношениях с подчиненными. Но, честно говоря, мне было плевать. Какое мне дело до этой женщины? До ее мелочности и злобы?
– Ну, а вы как? Передать маме что-то?
– Скажи, что она может позлорадствовать – расплатилась я за все сполна. Останови мне здесь.
Выйдя из машины, женщина медленно побрела в сторону метро, все так же обнимая себя за плечи. А я еще долго смотрела в ту сторону, даже когда незнакомка скрылась в недрах перехода.
Как странно складывается жизнь. Я столько раз мечтала высказать ей все, мечтала о том, как она пожалеет о своей черствости и стервозности. И вот, это свершилось. Почему же я не испытываю облегчения?
Когда до дома оставалось всего несколько километров, я расслабилась. Ну, наконец-то! Доползла.
Удар о капот перевернул мою душу, остановив время. Мужчина выскочил из-за угла дома так быстро, что у меня не было шансов успеть остановить машину, даже на моей минимальной скорости. Выходить было страшно.
– Лишь бы я его не убила. Лишь бы был жив...
На негнущихся ногах подойдя к мужчине, заставила себя выдохнуть – живой и даже в сознании.
– Вы в порядке?
Он слабо что-то простонал и попытался подняться.
– Не вставайте! Я вызову скорую.
– Не надо скорую. Мне нельзя в больницу. Меня ищут враги. – Он все же сел.
Из разодранного колена шла кровь, ладони счесаны, на лбу огромная шишка.
– Я могу дать вам денег и...
– Не нужно денег. Я мог бы переночевать у вас? Меня действительно ищут, а значит, отели и хостелы отпадают, как и вокзалы. Мне некуда податься.
– Почему они вас ищут? – Я присела рядом с ним, рассматривая лицо иностранца, хоть и говорил он без акцента.
– Моя сестра умудрилась проиграть огромную сумму денег и сбежать за границу. А вот я не успел. Я понимаю, что вам проблемы ни к чему. Утром я уйду. Прошу вас.
– Хорошо. Но предупреждаю, что живу не одна – не вздумайте глупить. При попытке ограбить вам просто оторвут руки.
Его взгляд вмиг стал цепким и колючим. Голубые глаза словно приобрели стальной блеск.
– Очень сильный парень? – сказал, стараясь подать все шуткой, но эмпатия рисовала мне его чувства в виде гончей, взявшей вслед.
– Вы даже не представляете насколько.
– Меня зовут Алекс. – Он протянул руку.
– Ася. – Я помогла ему дойти до машины и сесть в салон. – Я живу рядом, так что ехать недалеко.