[{4 декабря}]
Мне нужно было как-то жить дальше. Нужно было выйти из комнаты, встретиться с теми, кто стал свидетелем произошедшего, и не сломаться.
Завтра у меня день рождения. Не в этот ли день, год назад, все и началось?
– Романова, ничего не было. Слышишь? Ничего не было!
Я так дрожала, что едва могла стоять на ногах. Но всматриваясь в свои невероятно зеленые глаза, не видела в них слабости. Сталь, прикрытая шелком. Острая, закаленная в боях сталь. От взрыва эмоций зрачок на миг вытянулся в узкую полоску, чтобы тут же вернуться в привычное круглое состояние. Но я заметила.
Все мысли схлынули, оставив меня обнаженной перед жутким вопросом: «Кто я теперь?»
Стоя перед зеркалом, прислушиваясь изо всех сил, за своей монолитной стеной, даже прислушиваясь изо всех сил, я не ощущала ни Добрыню, ни Светозара, ни самого Ярополка. Словно вампиры вымерли. Словно все произошедшее было лишь сном.
О, какая сладкая фантазия.
Встряхнув головой, я вышла из ванной. Меня в который раз не сломали. Осталось только отомстить.
[{5 декабря}]
Мороз и солнце, день чудесный...
Я проснулась от того, что кто-то на носочках подкрадывался ко мне. Стараясь ничем себя не выдать, я полностью расслабилась под одеялом. Запах мыла, одеколона и пены для бритья. Неповторимый запах именно этого мужчины. И моя эмпатия, вопящая о том, как сильно он меня хочет.
Внутри я сжимаюсь от боли и страха, от силы пережитого унижения. От того, что кто-то влез в мою голову и рассмотрел всю мою жизнь под микроскопом. Но внешне это никак не проявляется. Если я сломаюсь сейчас, если откажусь, если отступлю – я проиграю.
Это как упасть с лошади. Нужно сесть обратно сейчас же, иначе ты не сумеешь сделать этого никогда более. И я заставляю себя лежать. Расслабленная. Податливая. Сонная.
Спасибо мирозданию, что ни сверхчувствительным нюхом, ни эмпатией, ни телепатией Алекс не страдает.
Мужские губы касаются затылка, целуют шею... Он, медленно стягивая одеяло, целует спину. Ниже. Еще ниже. И еще...
Перевернувшись в коконе его рук, пылко отвечаю на поцелуй, притягивая мужчину к себе. Нуждаясь в нем, как никогда. Его руки изучают меня прикосновениями, не оставляя без внимания ни одной клеточки, словно он слепой. Словно это наше первое свидание. Словно я особенная.
Он был таким для меня. Особенным.
– Доброе утро. – Алекс, потянувшись, как довольный кот, по-хозяйски прижал меня к себе. – С днем рождения.
– Угу. – Говорить что-то ни сил, ни желания не было.
– Я так и не смог выспросить у твоих слуг, сколько тебе лет.
– Они не слуги! – От возмущения я моментально проснулась, дернулась из его объятий и натолкнулась на полный непонимания взгляд.
– А кто?
Я открыла рот и закрыла. Кто они мне? Кто-то вроде питомцев? Подопечные? Мы так и не удосужились сесть и нормально поговорить, все обсудить. Сам собой здесь прописался Алекс и занял место в моей кровати, питаясь моей едой и пользуясь вещами, купленными за мои деньги.
Он-то мне кто?
– Не злись. Я приготовил тебе сюрприз. – Мужчина сел и легонько погладил меня костяшками пальцев по щеке.
– Не люблю сюрпризов.
– Уверяю, этот тебе понравится. Собирайся. Я знаю, что ты никогда не ешь дома, но, может, позавтракаем в городе?
– Иди, я пока душ приму. – Отвернулась, пряча взгляд.
Я молча проследила за тем, как Алекс натягивает штаны, не утруждая себя бельем, и идет на кухню. Поздравляю, Ася, ночью тебе исполнилось пятьдесят. Расскажешь об этом парню, только что покинувшему твою спальню?
Но, как и любой женщине, мне хотелось быть красивой. Хотелось, хоть раз в году, хоть на свой день рождения, позволить себе быть просто женщиной. Не ведьмой, не прислугой вампиров, не охраной для Юли и Воймира, а Асей: обычной симпатичной женщиной.
Юбка, ботиночки на каблуках, кобура на блузку, пиджак и пальто. Красные волосы тяжелыми тугими кольцами рассыпались по плечам. С пронзительными зелеными глазами я и сама себе напоминала ведьму.
– Ты готова? – Алекс, заглянувший в комнату, застыл, забыв подобрать упавшую челюсть. – Пожалуй, мне стоит вооружиться битой перед выходом.
– Зачем? – Думая о своем, я не смогла уловить смысла шутки.
– Ухажеров от тебя отгонять. Ты очень красивая. – Он подошел и обнял, положив подбородок мне на макушку. – Я даже рад, что ты сбила меня тогда. Страшно представить, что все сложилось иначе, и мы не познакомились. – Алекс поцеловал меня в щеку и немного грустно улыбнулся. – Ты замечательная. И очень добрая – это видно, когда ты общаешься с Юлей или Воймиром, когда рассказываешь о них.
В его голосе было столько боли, что воздух застрял у меня в груди. Что довелось пережить парню из оборотней, неспособному обращаться?
Я не решилась спросить. Только накрыла его ладони своими и сжала. Что бы ни скрывалось в его прошлом, все это позади. Мы находимся здесь и сейчас, и только от нас зависит, какими будут минуты будущего.
– Пойдем?
Мы долго гуляли по парку, разговаривая ни о чем и с удовольствием обсуждая всех встреченных по дороге людей. Морозный воздух щепал за щеки, нос Алеска смешно покраснел, а вот я осталась бледной.
Он то и дело останавливался, притягивал меня к себе и целовал - целовал - целовал... Так сладко, так радостно, так весело мне не было еще никогда.
Получив снежком в спину, я с удовольствием присоединилась к школьникам, играющим в снежки, утянув с собой и Алекса. Мы бегали, прыгали и хохотали как сумасшедшие.
Это был лучший день рождения в моей жизни..