…Лора Ханнинс стояла за односторонне прозрачным стеклом и задумчиво смотрела на сидевшего в допросной парня, с которого всё же сняли скафандр, прицепив руки в наручниках к вмонтированной в стол короткой цепи. Вне всякого сомнения, это был Рикардо Ибарра, молодой стажёр, приставленный Военной Администрацией к законсервированному на базе драккару. Никакой двойник не смог бы столь узнаваемо скопировать все его жесты, интонации, мимику…
Но настоящий Рикардо Ибарра валялся сейчас в своей каюте, занятый просмотром какой-то бесполезной комедии. Столь же настоящий, как и летадло, аналогичное тому, на котором прибыл странный гость. Да-да, кроме проблемы с визитёром-копией, имела место и проблема с его летательным аппаратом – то была полная копия одной из приписанных к базе машин, что стояла сейчас преспокойно на своём месте в ангаре. Итиро Коно копался сейчас в авионике новообретённой машины, и уже доложил об их идентичности, за исключением того, что на копии сбиты показатели текущего времени и времени налёта.
Проведённый Вагнером допрос ничего не дал. Клаус заявил о том, что он абсолютно уверен, что парень и в самом деле Ибарра, но о причинах своего вылета несёт какую-то чепуху — никаких следов сообщения, которое якобы сподвигло его отправиться на «Седьмую», в системе нет, равно как нет ничего подозрительного и на самой «Седьмой». После того, как там всё вверх дном перевернули, «Седьмая», наверно, может побороться с «Первой» за звание самой образцово-показательной.
Вот если бы он говорил о «Четвёртой» — да, тогда к нему можно было бы прислушаться, там действительно что-то неясное творилось, но это скорее касалось вопросов разработки, а не правопорядка. Впрочем, Фрин уже с этим разбирается…
Надо попробовать самой поговорить с «гостем». Лора шагнула к выходу, обходя штатив нацеленной в комнату камеры, и налетела на Мицуи — тот, оказывается, стоял совсем рядом.
— Господи, Аки, как ты умудряешься всегда так незаметно подбираться?
— Ну, вообще-то, дверь я открывал очень даже заметно, — в голосе Верховного Надзирателя начисто отсутствовали какие-либо интонации, и даже Лора, знающая его лучше остальных, не могла уловить его чувств, когда он переходил на «официальный режим», как она это называла. — Просто ты уж очень увлеклась, разглядывая нашего гостя.
— Ну… может быть, — признала Лора. — Но согласись, загадка того стоит?
— Не люблю загадки. Тем более такие. Это угроза, а не загадка.
— Хочу поговорить с ним. Присоединишься?
— Нет. Посмотрю отсюда.
— Боишься, что его голова превратится в гигантскую пасть, и он меня сожрёт прямо на этом столе? — пошутила Лора.
Лицо Мицуи не утратило каменного выражения. Трудно было сказать, оценил ли он её юмор, да и вообще, понял ли, что это шутка. Так же, как неясно было, шутил ли он, произнеся вослед уже почти вышедшей Лоре:
— Кстати говоря, это совсем не исключено.
…Дверь допросной с тихим шипением отворилась, пропуская в комнату Лору Ханнинс, и с тем же шипением сомкнулась за её спиной. Ибарра (точнее, Ибарра-1) с надеждой посмотрел на посетителя.
— Лора… Госпожа Ханнинс, что происходит? Почему меня арестовали? Может, хоть вы объясните?
Женщина молча села напротив него. Подумать только, даже запах тот же, отметила она. Некоторое время она разглядывала молодого человека, словно надеясь, что уж теперь-то найдёт отличия. Но прицепиться было не к чему…
Обеспокоенный её молчанием Ибарра, и так уже порядком взвинченный предыдущим допросом, неуклюже заёрзал на скамье под тяжестью её взгляда.
— Рик, что случилось? — в противовес Вагнеру, который вел допрос весьма официально, она выбрала почти дружественный тон, подобный тому, что использовался ею для общения с Ибаррой раньше… в смысле, с настоящим, истинным Ибаррой…
— Лора… это какой-то бред. Я уже рассказал Фюреру всё, что мог… Что у вас произошло?
— А что у нас должно было произойти?
— Ну, я не знаю… восстание. К чему все эти меры? — Рикардо звякнул наручниками.
— Почему восстание?
— Ну а какой ещё повод мог заставить вас упаковать меня в этот аквариум?
— Расскажи мне, что произошло у тебя?
— Я уже рассказал. Всё изложил.
— Да, ты сказал. «Всё, что мог». Но я бы предпочла услышать это от тебя лично.
— Я отправился на «Седьмую». Согласно приказа. По дороге огрёб электромагнитный импульс. Отметка базы пропала. Я преследовал неустановленный летательный аппарат. После того, как тот приземлился, я решил следовать на базу — отметка маяка снова появилась… Совершил посадку. Меня «приняли». Всё.