— Вот ведь как интересно всё происходит… — неспешно проговорил он. — Ангар на проводе. Твоя Морель отчаянная девочка, однако ж… Она заявилась туда с этой своей животиной, Спуки, кажется… и намерена забрать приготовленное для господина Мицуи летадло… Случайно, не знаешь, куда она собралась?
— Что вы собираетесь делать?! — Рикардо дёрнулся очередной раз и вновь поплатился за это резкой болью в суставах.
— Это, дорогой мой друг, зависит от вас… Насколько мне известно, настоящая Морель сидит сейчас в изоляторе. Так же, собственно, как настоящий Ибарра. А какой разговор у нас может быть с самозванцами?.. Красочная дезинтеграция, друг мой… Ну, или, как вариант, может быть, мы с вами всё же договоримся?
— Выпустите её, я вам всё расскажу…
— Нет уж. Сначала вы рассказываете, а уж я решаю, выпускать её или прожарить хорошенько… У тебя пять минут, парень. Если меня не устроит в твоей исповеди хоть слово — получишь на память пару её жареных пальцев… — господин Вагнер улыбался, но глаза его были жёсткими, как никогда.
Рикардо уложился в четыре минуты.
Ещё минуту Вагнер молчал, глядя поверх него.
Затем взялся за коммуникатор, помедлил ещё пару секунд, и нажал на «вызов».
— Новачек! — … — Всё в порядке, пусть выметается! Пристройте ей к машине дополнительный маячок. — … — Нет, помощнее, парсека на полтора. Действуйте!
Вновь поднявшись из-за стола, Вагнер прошёлся по кабинету.
— Что ж, посмотрим, куда она намылилась… Вот ведь сейчас посмеёмся, все вместе, когда этот баран закричит, что она исчезла, как думаете?..
Видимо, управление цепями было выведено на вагнеровское слухатко — Фюрер едва провёл пальцем по экрану, и натяжение заметно ослабло, так что Ибарра смог, наконец, чуть расслабиться.
— Вы её выпускаете? — несмотря на то, что Рикардо отчаянно надеялся именно на такой исход, он был изумлён.
— Что, дорогой мой друг, не такой уж я и монстр, как нарисовало ваше воображение? — усмехнулся Вагнер. — На самом деле я, конечно, страшнее, гораздо страшнее, чем вы можете себе представить, но бессмысленная жестокость всё-таки не мой конёк… Ваш рассказ принят, и, вполне похоже, что в заговоре вы не участвуете… а вот остальные…
— В заговоре?..
— Да. Пусть вы с Морель просто невинные овечки, но ведь кто-то же задумал всё это? Под чью дудку пляшет этот доходяга Фрин? Кто мог всё это организовать?..
— И кто же? — спросил Ибарра, не ожидая ответа. Судя по всему, господин Вагнер просто рассуждал при нём вслух.
Тем не менее ответ последовал.
— Мицуи.
— Что? Он же и так здесь главный!
— Дорогой мой… Ваше представление о заговорах основано на детских книжках, которыми зачем-то пичкают у нас подрастающее поколение… Хотя, надо признать, среди них тоже встречаются любопытные экземпляры…
Он снова сел напротив Рикардо и молчал, рассеянно глядя на него, пока его коммуникатор не пискнул. Едва он поднёс слухатко к уху, как оттуда послышались какие-то нечленораздельные вопли, донёсшиеся даже до Ибарры.
— Принято, связи конец, — Вагнер сбросил разговор и, заговорщицки подмигнув Ибарре, сообщил, — можно смеяться.
…Ибарра потерял счёт времени. Вагнер снова скрылся из его поля зрения, и расхаживал за спиной, почти непрерывно общаясь по своему коммуникатору то с одним, то с другим абонентом, но о чём он говорил, оставалось загадкой, несмотря на то, что Рикардо слышал каждое его слово. То какой-то бессмысленный трёп, то просто прием докладов, то опять непонятный трёп…
Хорошо хоть, цепь ослаблена, а то уже и до судорог дошло бы…
После одного из вызовов Вагнер опять устроился напротив Ибарры.
— Не знаю, смешно ли это? — начал он, — но явно очень интересно… Как говаривал один персонаж из всё тех же детских книжек: «всё страньше и страньше»… Твою любимую Морель — мы, конечно, говорим про нашу Морель, Морель-2, по твоей терминологии, только что забрал из изолятора наш доблестный компьютерщик.
— Хо? — Рикардо был удивлён не меньше Вагнера.
— Да, именно… И не только её, как выясняется… Ещё не меньше десятка человек. Сейчас они на борту вашего драккара, который вот-вот закончит расконсервацию. Теперь-то вы убедились, что я прав?
— В чём именно?.. — потерялся Рикардо.
— В том, что Мицуи ведёт двойную игру. У меня такое подозрение, что он либо уже знал про эти ваши Аномалии, либо узнал только что… что больше подходит… И решил этим как-то воспользоваться. Недостаточно надёжно я твои копии изолировал, видимо… Но я же не мог ожидать, что заговор проник так глубоко!