— Как же хорошо, что я в отличии от тебя живу под водой, и мне вовсе не обязательно следить за погодой.
— Безусловно. Однако в мороз я предпочту жить на суше.
— О плюсах и минусах «подводной» жизни мы поговорим чуть позже. А сейчас, как и было обещано, блок аудиолитературы. И сегодня его открывает победитель онлайн-голосования, — книга Орсонаа Скотта Карда — Песчаная магия.
Джек кивнул ди-джею и тот включил нужную запись.
***
Солнце поднялось над горизонтом и медленно приближалось к зениту. Его лучи отражались от водной глади и бликами играли на стенах маленького дома и лице молодой девушки, в задумчивости сидевший на пирсе после домашней уборки.
Широкая выцветшая футболка висела, едва держась на худых плечах и из-за размера придавала ещё более болезненный вид девушке. Такие же бесформенные огромные штаны были подняты до колен. Кира сидела на пирсе, опустив ноги в прозрачную воду и слушала музыку, доносившуюся из приёмника на кухне, в ожидании возобновления передачи. Мелодия была довольно приятной и казалась знакомой, однако раньше девушка её не слышала.
Мелодия затихла, заиграла заставка радио шоу, показавшаяся после спокойной игры на пианино, слишком громкой и раздражающей.
— Ещё раз добрый день, дорогие слушатели… — после заставки вновь прозвучал задорный голос ведущего, — Ко мне присоединился бессменный со-ведущий Ричард Карсон с новостями с поверхности. Тебе слово, Рик.
Кира поднялась на ноги и направилась в кухню.
— Всем добрый день, рад… — девушка тут же выключила радио.
Не то, чтобы ей не хотелось услышать голос брата, ведь то, что он в эфире означает, что всё в порядке. Однако девушка не могла привыкнуть к тому, что Рикки уже давно не Рикки, а Ричард — взрослый мужчина. Если раньше она смеялась, когда он возмущенно бил себя в грудь, чтобы доказать ей свою взрослость и серьезность, то сейчас ей было не до смеха.
В памяти всплыла та жуткая авария. Именно она заставила капризного шестнадцатилетнего мальчишку повзрослеть.
Конечно, девушка не помнила как всё произошло, она пришла в себя уже в больнице.
Все, что осталось в памяти — противный писк приборов, отдающийся эхом в голове, слепящий белый свет, не дающий открыть глаза и обеспокоенное лицо брата, наполовину скрытое бинтами.
Тогда он был непривычно угрюм и серьезен, хотя и старался это скрыть за привычной веселостью и глупыми шутками. Кира знала, что что-то не так, но брат пресекал все её расспросы.
Лишь много позже, когда девушка пришла в себя, он сообщил о том, что они остались одни.
Им было девятнадцать, когда последний пригодный для жизни клочок земли поглотило водой. До этого они три года бродили по миру, цепляясь за любую подработку чтобы не умереть от голода.
После аварии Кира не могла нормально работать, поэтому большую часть обязанностей брал на себя Рик. Как и всегда, он был её опорой, единственным человеком, по-настоящему понимающим истинные чувства девушки. Несмотря на трудности, они всегда были вместе.
Но теперь, когда казалось бы в их жизни наступила какая-то стабильность, они как никогда раньше отдалились друг от друга. Рик теперь практически не бывал дома из-за нагрузки на работе, а если и приезжал, то зачастую засыпал прямо в одежде, едва добравшись до подушки.
Они оба надеялись на улучшение графика со временем, однако раз за разом он только ужесточался. Вот и в этот раз график на следующий месяц не предвещал ничего хорошего.