– Мы все понимаем, что этот дневник - обык-новеннная подделка. Кто-то подстроил все это и разжился приличной суммой денег.
– Но зато теперь этот дневник - лидер рейтинга продаж, - раздраженно буркнул Джейсен. - А все потому, что люди напуганы.
– И еще - болезненно любознательны, - Ганнер тряхнул головой. - Нет сомнений, что гибель Итора шокировала всех без исключения. Дубрилли-он, Белкадан, Биммиель - многие в Галактике даже не слышали таких названий. Итор же, напротив, известен не меньше, чем Корускант.
Корран вздохнул.
– А теперь он стал братом-близнецом Алде-раана.
– Что вновь возвращает нас к тому, что сказал дядя Люк, - высказался Джейсен. - Страх затуманивает людской разум. Он не должен добраться и до нас. Если мы бросим тебя, мы распишемся перед страхом в собственной беспомощности.
Кореллианин выдавил из себя легкую улыбку.
– Спасибо, Джейсен, но ты нашел неподходящее время, чтобы выражать поддержку. Орден должен отречься от меня. Борек Фей'лиа делает все возможное, чтобы предотвратить назревающую катастрофу, а для этого ему надо возложить на кого-то вину за случившийся провал. Если вы не избавитесь от меня, винить в неудачах будут весь Орден.
Люк категорично замотал головой.
– Джедаи не бросят тебя только исходя из прихоти политиков, которые оплели паутиной своих интриг всю Галактику.
– Люк, - Мара осторожно опустила ладони на плечо мужа, - мы не сможем выиграть у них эту схватку.
– Нет, Мара, сможем.
– Хорошо, допустим, сможем, но мы впустую растратим все усилия, вместо того чтобы направить их на защиту мирных граждан, - она вздохнула. - Если мы начнем сражаться с политиками, вместо того чтобы отражать набеги йуужаньвонгов, мы потерпим поражение на обоих фронтах. Сейчас у нас есть только одна возможность остаться на плаву и при этом сохранить лицо - мы должны возложить ответственность за потерю Итора на Коррана. Борек Фей'лиа не оставил нам альтернатив. Ты должен публично заявить, что Корран действовал на Иторе без твоего благословения.
Люк спрятал лицо в ладонях.
– Но ведь это же ложь!
– В какой-то мере, это правда, - Корран решил перехватить инициативу у Мары, поскольку считал, что доказывать собственную правоту - прямая обязанность его самого. - Вы изначально были против моей дуэли и пытались разубедить меня. Помимо всего прочего, вы не раз утверждали, что джедаи не должны быть воинами.
– Корран, я был твоим секундантом!
– Вы были против, но решили поддержать меня, потому что пытались уцепиться за любую возможность, которая позволила бы спасти Итор.
Люк Скайуокер, похоже, смирился с неизбежным, чем несказанно озадачил Джейсена.
– Дядя Люк, ты что, собираешься согласиться с его доводами?!
Пересилив себя, мастер-джедай поднял взгляд.
– Я не могу пойти против логики.
– Я могу! Ложь, которую распространяют Борек Фей'лиа и другие, с легкостью разрушит всю положительную репутацию рыцаря-джедая. Чтобы хоть както облегчить себе жизни, вы пытаетесь избавиться от Коррана! Это неправильно! Я категорически против этого!
– Тебе тоже придется смириться, Джейсен, - Корран устало посмотрел на юного джедая. - Я должен покинуть вас.
– Ты позволяешь целям оправдывать средства, - Джейсен в изумлении таращился на корел-лианина. - Ты что, не понимаешь? Чтобы сделать наше положение хоть чуточку легче, ты решил встать в один ряд с Вейдером и Трауном.
– Ты думаешь лишь о краткосрочных целях, Джейсен. Но посмотри на это глубже. Если только я один окажусь под прессом общественного мнения, все вы, джедаи, освободитесь от лишней ответственности и продолжите выполнять свой долг перед гражданами Республики.
Корран привстал со своего кресла, по всем его движениям было отчетливо заметно, с каким трудом ему дается каждое слово.
– Поймите, вы зря пытаетесь сделать из меня невинного нерфа. Во многом я заслужил свою нынешнюю репутацию. Все, чего боялся мастер Скайуокер, все, что ты, Джейсен, пытался мне втолковать там, на Иторе, о ненависти и Темной стороне, - все это оказалось правдой. Мне нужно время, чтобы разобраться со своей душой. Мое отречение пойдет всем только во благо. И Ордену, и мне.
В голосе мастера Скайуокера сквозила обеспокоенность:
– Корран, что бы тебе ни потребовалось, я…
– Я знаю, учитель, спасибо вам. Я думаю… я надеюсь, мне потребуется лишь время.
Ганнер задумчиво потер пальцами свежий шрам на левой стороне лица.
– Куда же ты отправишься, после того как покинешь нас?
Корран расправил плечи.
– Что ж, на Корусканте я больше не желанный гость. Я уже связался с Миракс, мы вернемся с ней на Кореллию. Мой дед по-прежнему имеет кое-какие ниточки, за которые можно дергать местных политиков, так что, думаю, если я там поселюсь, мне никто не станет чинить препятствий. Возможно, мне даже удастся убедить коррелианские власти открыть границы для притока беженцев. Я не знаю. В конце концов, если ничего не выйдет, я заберусь в «звездный разрушитель» своего тестя и полечу, куда глаза глядят.
Он поднял взгляд на мастера Скайуокера.
– Но знайте, учитель, если потребуется, я вернусь к вам по первому зову. Прямо сейчас я не могу быть с вами, но в будущем - только позовите.
– Похоже, ты прав, Корран. Выбора у нас нет, - Люк крепко сжимал руку Мары, будто черпал у жены уверенность. - Для меня это трудное решение, но я приму его. С этой секунды наши с тобой пути расходятся.