Около полудня я проснулась, положив голову на колени Рена. Его пальцы мягко перебирали мои волосы, успокаивая. Поднявшись в сидячее положение, я провела рукой по лицу.
— Вот, — тихо сказал он, протягивая мне дымящуюся кружку чая с небольшого столика перед нами.
— Спасибо, — я обхватила кружку руками, словно пытаясь перенести её тепло в свою душу.
— Оралия? — раздался хриплый голос брата.
Я вскочила на ноги. Рен быстро забрал чай, прежде чем я успела пролить его на нас обоих. В мгновение ока я оказалась у кровати и отдёрнула занавеси.
— Я здесь.
Кастон выглядел лучше, чем накануне: его розовато-золотистые щёки приобрели немного цвета. На повязке было небольшое пятно крови, но оно оказалось далеко не таким ужасным, как я ожидала. Кастон мягко улыбнулся, и я сжала в руках ткань платья, чтобы удержаться от соблазна прикоснуться к нему, хотя села на край кровати рядом с его коленями.
— Как ты себя чувствуешь?
Он глубоко вдохнул, одной рукой прижавшись к ране, прежде чем выдохнуть.
— Я… жив. Тот, кто исцелил меня, обладает истинным даром.
Я улыбнулась. Звёзды, я соскучилась по нему за эти последние месяцы больше, чем за любое другое время разлуки. Те долгие периоды, когда он вёл своих людей через неизведанные территории или защищал королевство, всегда сопровождались письмами. Они приходили потрёпанными от долгого пути, и были наполнены рассказами о дальних землях за пределами дворца, которые мне никогда не доведётся увидеть. Каждое письмо он всегда подписывал словами, которые приносили мне хоть какое-то подобие покоя: Твой брат.
Мы не были кровными родственниками, но это никогда не имело значения для него.
— Торн будет рад это услышать, — мягко сказал Рен.
Он стоял достаточно близко, чтобы Кастону не пришлось поворачивать голову для общения, но всё же держался на расстоянии от кровати. Однако брат резко дёрнулся, схватив меня за руку и пытаясь притянуть ближе, словно мог заслонить собой.
Я попыталась успокоить его тихими словами, но напряжение, пульсирующее в моей руке, оставалось.
— Всё в порядке.
— Вам ничто не угрожает, — спокойно добавил Рен, подняв руки перед собой в жесте примирения. — Я не причиню вреда ни Вам, ни Оралии.
Кастон не отреагировал на его слова, только крепче сжал мою руку.
— Никакого нового вреда, Вы имеете в виду, — пробормотал он.
— Послушай, что он говорит, — я глубоко вздохнула, желая накрыть его руку своей, но вместо этого попыталась улыбнуться. Кастон лишь недавно начал контролировать свою силу. Его прайм наступил всего год назад или около того, и эмоции всё ещё иногда брали верх. — Я доверяю Рену свою жизнь.
Но его хватка только усилилась, причиняя боль, и он потянул меня ещё ближе, пока я не оказалась на коленях рядом с ним на кровати. Первобытный страх затопил его глаза, полностью вытеснив разум. Здесь, в комнате, была опасность, и я боялась, что она исходила не от Рена. Я поморщилась, шипя от боли, когда он попытался снова оттянуть меня назад.
— Отпустите её, — скомандовал Рен, сверкнув глазами. — Ваше Высочество, я понимаю, что Вы напуганы, но Вы причиняете ей боль.
Рука Кастона дрогнула на моей, его грудь поднималась и опускалась от учащенного дыхания.
— Здесь ты в безопасности, — тихо сказала я, положив руку на его покрытое одеялом колено.
Он не выглядел так, словно верил мне, его глаза метались по моему лицу. Его хватка ослабла, и я смогла вернуться на свое место на краю кровати. Рен сделал шаг вперёд, забыв о соблюдении дистанции, пока внимательно осматривал меня.
— Всё в порядке, — сказала я.
Но Рен взял мою руку, осторожно проведя пальцами по месту, где её держал Кастон, словно стараясь унять боль. Кастон наблюдал с насторожённостью, словно был готов в любой момент встать между нами. Рен посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, в которой сквозила боль, и кивнул.
— Прошу прощения за свою грубость, Ваше Высочество, — сдержанно произнёс Кастон.
Рен слегка повернулся, и на его лице появилась привычная маска равнодушия, за которой скрывалось напряжение, вызванное недоверием в голосе Кастона.
— Нет нужды извиняться, Ваша Светлость. Из всех реакций на меня, Ваша была самой мирной за последние несколько сотен лет. Я оставлю вас двоих, чтобы вы могли поговорить. — Он кивнул в сторону камина. — Там есть еда, когда будете готовы.