Бій тривав лише півгодини, але Еркісії здавалося, що все відбувається нестерпно повільно. Він скреготів зубами від безсилої люті, дивлячись, як гессенські солдати вбивають їхню невелику армію, незважаючи на краще розташування. Насправді, він був упевнений, що якби не різниця у висоті, лінія найманців у центрі вже впала б, оскільки різнокольоровий зграя могла захиститися від них лише тому, що гессенські пікінери були змушені іти під гору. Це була гонка з часом: їм потрібно було звести етеромантів у замкнене каре, перш ніж до битви приєднається більше ворожих військ. Тим часом на протилежному фланзі вже нетерпляче стукали копитами коні кірасирів Вільгельма.
І справді, кірасири рушили. Важка кіннота вдарила прямо в лівий фланг найманців, де була прогалина, яка стурбувала Еркісію, майже знищила роту мушкетерів і врізалася в їхній стрій. Близько половини ворожої кінноти негайно відірвалися і рушили галопом уздовж Майну, маючи намір обійти загін найманців ззаду. А ті не мали можливості їх заблокувати. За думкою іспанця, бій був програний.
Ханов не втратив холоднокровності. Він ідеально використав момент, коли етероманти нарешті сформували чотирикутник. Оскільки це відбувалося за лінією фронту, на вершині пагорба, вони мали певну свободу маневру. Маартенсу вдалося повернути весь стрій в бік кірасир, і почалася різанина. Кинуті за командою ефекти підпалили, розчавили, змітали коней, засліпили й розплавили обладунки важкоброньованих кавалеристів. Більшість тварин, не розуміючи, що відбувається, запанікували і або понесли наїзників, або відмовилися атакувати. Залишки атаки розбилися на піках. Зухвала і смертоносна атака повністю зламалася, і тил армії найманців був у безпеці. Німецький полковник наказав розвернути каре магів до центру, де шеренга була так напружена, що аж тріщала – там уже впали два хоругви зі срібним келихом. Ось тепер етероманти Руперта показали свою справжню силу.
Передній фас каре ковзнув в лінію оборони як підігнаний блок, підтримуючи втомлені та знищені роти, які оборонялися з початку бою. Маги почали кидати ефекти наліво і направо, винищуючи гессенську піхоту. Розкидані в лінію, виставлені проти ворога, що рухався, вони не мали достатньої вогневої потужності, щоб щось зробити. Тепер же, коли ворог був зв'язаний боєм та відокремлений від них стіною списів, вони могли безкарно бомбардувати його магічними снарядами. Вперше з початку бою гессенські солдати почали кричати в агонії голосніше, ніж найманці. Безладний мушкетний вогонь мало що робив з етеромантами, які палили, сікли, трощили та валили більше солдатів Вільгельма, розбивши їхній стрій у центрі, хоча лінія ворога була глибшою та стабільнішою, ніж їхня власна.
Еркісія побачив, як полк гессенців, що залишався в резерві, зараз кинувся в бій і розділився на дві частини. Вони збиралися обійти пекельне каре, і він хотів сказати Ханову, що треба цьому запобігти, але одного погляду на поле, а потім на люте, спокійне обличчя німця було достатньо, щоб зрозуміти, що це вже той етап бою, в якім всі підрозділи були задіяні, і з точки зору командира зробити нічого і не можна – лише чекати результату. Однак він помилявся, вважаючи, що полковник найманців збирається чекати, склавши руки.
– Ну, - гаркнув він раптом. – Якщо ми не маємо як втекти, монах, час відробляти наше золото. Дайте йому хтось залізо і йдемо!
Перш ніж іспанець встиг запротестувати, один із сержантів сунув йому в руку величезну і важку швейцарську шаблю, якою можна було відрубати голову, а Ханов пришпорив коня й рушив схилом туди, де ситуація була найгіршою: на правий фланг, де залишилися рештки війська. аркебузири, в більшості своїй спішені, почали відступати під натиском гессенської піхоти. Еркісія вилаявся і не рушив з місця.
Раніше йому траплялося програвати битви, але його завжди оточували друзі з Ордену. Тепер, погойдуючись у сідлі на пагорбі в центральній Німеччині, з очима, залитими потом, сам-один, дивлячись, як Ханов і його хоругви їдуть назустріч ворогу, з надто важким мечем у руці, без реактивів — бо навіть віридіум він роздав серед людей Маартенса — іспанець раптом відчув жахливу самотність. Посеред нічого, за крок від різанини, без мети, духу, форми чи зброї; до нього раптом з усією силою дійшло, яким безглуздим стало його життя. Горе, страх і почуття самотності кипіли в ньому. У цій ситуації він міг зробити дві речі: розвернутися на місці, втекти й забути про все це або пришпорити коня й піти за полковником. Кілька секунд він вагався. І вже хотів був натягнути поводи й повернути кобилу хвостом до бою, коли в ньому прокинулося щось інше. Пиха.