Чем больше он думал об этом, тем больше в этом было смысла. Иначе почему Мансграф не оставила Мейфлауэру сообщение о местонахождении Шкатулки, вместо того чтобы искать Гримсби? Это должно было быть из-за того, что в Шкатулке не было Руки. По крайней мере, больше не было. Она убедила всех, что так оно и есть, поэтому они потратили все свое время на поиски приманки. Приманка, для поиска которой требовалось чудо, или умный Охотник, или удачливый колдун. К тому же, чтобы открыть эту приманку, требовалась еще одна приманка, которая телепортировалась после того, как была использована.
Если бы Мэйфлауэр не знал о создателе шкатулки, найти чемодан можно было бы только чудом. Если учесть, что Вудж таинственно обнаружил ключ, то это нужно было два чуда, которые понадобились бы Департаменту или Хейвзу, чтобы заполучить Руку.
Представьте себе их удивление, когда им, наконец, удалось сотворить эти два чуда, и шкатулка оказалась пустой. Сколько же времени они потратили впустую?
Он вскочил на ноги и начал быстро ходить кругами вокруг своего дивана.
Но что бы она сделала с настоящей Рукой? Ей пришлось бы найти место, чтобы спрятать её там, где никто никогда не стал бы искать. Но это неизбежно было временно. Однажды её бы нашли. Ей нужно было передать её кому-нибудь, кто бы сохранил её для нее.
Кто-то вроде Мэйфлауэра.
Она оставила предсмертную записку, и, должно быть, она была адресована ему. Но она должна была знать, что другие увидят её. Она должна была замаскировать свое послание. Убийство Гримсби было очевидным способом убедить всех в его причастности. Они бы арестовали его и потратили время на допросы. Он был бы просто еще одним отвлекающим фактором. Но если он был отвлекающим фактором, то в чем же заключалось настоящее послание?
Она выбрала алфавит огам, состоящий из четких линий на камне. Написание этого волнистыми линиями кровью может испортить текст. И даже небольшой наклон может изменить смысл строки.
Но если она не говорила "Убей Гримсби", то что же она тогда сказала?
Он заметил, что дверца шкафа снова открыта, и плотно закрыл её, пока она не защелкнулась. Он собирался завязать её, но был слишком взволнован, чтобы беспокоиться об этом сейчас.
Он напряг мозги, пытаясь вспомнить точные строки из Старого огама. Он нахмурился, обнаружив, что они путаются в его затуманенной памяти. Он достал из кармана фотографию, которую Мэйфлауэр дал ему при первой встрече, и уставился на нее, облокотившись на поцарапанную кухонную стойку. Он, должно быть, чего-то недоговаривал.
Он почувствовал, как Вудж, переваливаясь, запрыгнул на прилавок легко, как кошка, несмотря на то, что был плотно закутан в длинное развевающееся одеяние из одеял. Вудж посмотрел на фотографию в руках Гримсби и усмехнулся:
— Полуволшебник немного самоуверен, да?
— Что?
Вудж, не обращая на него внимания, схватил фотографию и скомкал её в кольцо.
— Эй, прекрати! — Сказал Гримсби, но Вудж не обратил на него внимания.
Он надел бумажную корону на голову Гримсби. Он рассмеялся гортанным, каркающим смехом. Его голос был более хриплым, чем обычно, но смех от этого был еще громче.
— Что ты делаешь? — спросил я — Спросил Гримсби, расстроенный и сбитый с толку собственными скачущими мыслями.
Вид у Вуджа был смущенный.
— Все так, как ты написал. Король Гримсби.
Гримсби в замешательстве уставился на него. И тут его осенило. В прямой транскрипции огама слова "убивать" и "король" были бы почти идентичны.
Король Гримсби.
И внезапно он понял, где находится Рука.
Мансграф вообще не называла его по имени. Она был координатой. Как и другое выбранное ею слово. Гримсби и Кинг встретились в "Руке", и было только одно такое место.
Кулинарное королевство могущественного волшебника Дональда.
Он схватил Вуджа и сжал его в объятиях. Коротышка был так ошеломлен, что едва успел отбиться, прежде чем Гримсби отпустил его и бросился к телефону. Он вытащил скомканный номер телефона Мэйфлауэра и начал набирать.
Глава 39
К тому времени, как Мэйфлауэр вернулся домой, он забыл, что у него закончилось виски, и был настолько измотан, что мысль о том, чтобы пойти и купить виски, казалась ему большей занозой в заднице, чем того стоила.
Парень набросился на него.
Ему следовало этого ожидать. Черт, он сразу понял, но позволил себе расслабиться. Единственной ведьмой, которая с самого начала была с ним откровенна, была Мансграф. Конечно, она лгала ему, но она лгала всем. Когда дело доходило до того, чего она хотела и чего это могло стоить, она всегда была с ним откровенна.
Гримсби этого не делал.
Его не волновало, что ему приписывают поимку убийцы Мансграф. Мэйфлауэр давно перестал заботиться о репутации. Его волновало то, что её убийца все еще дышал. Панк или нет, но по вине знакомых или собственной руки этот парень Хейвз убил благородную женщину, и в результате у него в груди должно было появиться несколько дырок.
Вместо этого убийца оказался в руках Департамента.
Он опустился в свое потертое кресло и прислушался к скрипам в своем старом доме. Не было ни одного, которого бы он не узнал, поскольку провел много времени, сидя в темноте и прислушиваясь к ним.
Хейвза будут судить по закону Департамента, а эти анютины глазки редко выносят смертный приговор. Его посадят куда-нибудь, вероятно, на длительный срок, который будет сокращен в зависимости от того, насколько он полезен. Его приговорили бы к восьмидесяти годам, но для него это могло оказаться всего лишь пятью или десятью. Ведьмы могли так манипулировать временем. Он не знал, как, но они могли. Это было противоестественно, и любой приговор, за исключением приведения в исполнение, превращался в пощечину.
Парень, вероятно, не знал об этом. Большинство людей не знали. Если бы они знали, что колдуны могут срывать в такие моменты, это заставило бы их ужасно нервничать. Насколько известно большинству людей, ведьмы просто живут дольше, чем обычные люди.
Независимо от того, что знал Гримсби, факт оставался фактом: убийца Мансграф все еще дышал, благодаря звонку мальчишки.
Не говоря уже о том, что он передал ему шкатулку без боя и суеты. Партнер Мэйфлауэра умер, чтобы скрыть это от всех, включая департамент, и Гримсби просто отдал это. И в результате получил специальное приглашение присоединиться.
Это было все, чего хотел мальчик, и Мэйфлауэр не мог не испытывать горечи оттого, что это стоило ему всего, за что он боролся. Он не получит ни возмездия, ни справедливости.
Просто еще один мертвый друг.
Он зарычал.
Нет, так бы это не закончилось.
Хейвз все еще был уязвим. Его перевезут и подержат какое-то время. Если Мэйфлауэр доберется до него, возможно, ему удастся застрелить его прежде, чем кто— либо успеет его остановить. Было слишком поздно спасать Шкатулку и чтить последний поступок Мансграф, но для Мэйфлауэра было еще не поздно отомстить за нее.
Все, чего бы это ни стоило — это пуля и его жизнь.
Любой ценой это было бы выгодной сделкой.
Он пошел за своим домашним телефоном, но забыл, что уничтожил его после первого звонка Гривза. Он что-то проворчал, открыл свой сотовый и набрал номер Финли на этом адском устройстве. Он несколько раз нажал не на те кнопки, но с третьей попытки сумел набрать нужную комбинацию.
В трубке дважды прозвенело, прежде чем Финли снял трубку.
— Привет, Лес — сказала она — Как дела?
— Мне нужно знать, где будет содержаться Аудитор Хейвз до суда.
Она неловко усмехнулась.
— Лес, с тобой все в порядке?
— Просто достань мне эту чертову информацию!
— Какую информацию? С чего бы это Хейвзу предстать перед судом?
— Питерс и еще несколько человек только что задержали его за убийство Мансграф. Это уже должно быть в системе.
— Хорошо — сказала Финли, хотя в её голосе звучало сомнение. Она послушно застучала по клавишам с нечеловеческой скоростью — Лес, ничего не говорилось ни о каких арестах сотрудников Департамента.