- А если я скажу, что, не научившись управлять конфигуративной магией сейчас, когда-нибудь потом ты потеряешь друзей и саму себя, - Алексэль подняла на меня тяжелый взгляд и, вернувшись в кресло, растворилась. Конфеты вернулись в мешок и опустились в мою руку.
- Замечательно, очередное жуткое предсказание, - напряженно пробормотала я и вышла из потайной комнаты, закрывая за собой янтарную дверь.
Чина по-прежнему стояла в коридоре, в нетерпении ожидая моего рассказа. Хорошо, что подруга не пошла со мной, так «предсказание» или пустые слова для пущей убедительности останутся только на моей совести. Потому вместо рассказа я сказала лишь одну фразу.
- Вместо трех осталось две конфеты, и одну из них я должна съесть.
Глава 20. День Красных Лент
- Куда делась третья конфета? – спросила меня Чина на артефактологии в эту субботу.
Старый сморщенный вечно чем-то недовольный преподаватель – Виктор Наль – прохаживался по небольшому безоконному, а оттого мрачному, кабинету и возмущенно бубнил себе что-то под нос. Ученики из КОЗЕРОГОВ и ВОДОЛЕЕВ ютились на узких скамейках, прижатые друг к другу как селедки в банке. Позади нас и с передних рядов, словом отовсюду, слышался гогот, и я плохо разбирала слова подруги, а тем более учителя.
- Конфета? – переспросила я. – Сама не могу понять, я точно помню, изначально их было пять. Думаю, она могла где-то потеряться, да это и к лучшему, меньше вреда.
- Когда ты планируешь съесть следующую конфету?
- Пока не знаю, - ответила я, наблюдая, как отпихнув Славку, что сидел со стороны Чины, к нам подсел Петька из ВОДОЛЕЕВ, который уже полгода не сводил глаз с моей подруги.
- Привет, - сказал самый популярный мальчик в школе, обращаясь к Чине.
- Масляный, опять ты? – она считала его поведение слишком навязчивым, да и не в ее вкусе были высокие темноглазые парни с черной шевелюрой.
- Пока тут неразбериха, хотел позвать тебя в «Метелку и Веник», - он широко улыбался и совсем не нервничал.
- С тобой? Вдвоем? – уточнила растерянно Чина, озираясь на одногруппников, ее щеки еле заметно покраснели, а рука нервно затеребила волосы.
- Да, вдвоем.
- Нет, я не пойду в таверну.
Петька пожал плечами и отсел обратно к своим друзьям. А Чина закрыла лицо и шумно выдохнула, словно хотела провалиться на месте. Хорошо, что Элиот с Димой не было рядом, их присутствие подлило бы масло в огонь. В принципе Димка вообще сегодня не появился в школе, и Элиот сидел где-то в первых рядах скорее всего из-за меня.
- Я думала, он никогда не уйдет, - прошептала Чина так, чтобы услышала только я, и по самый воротник закуталась в свитер.
- Перестань на него так реагировать, - улыбнулась я.
- Он мне неприятен. «Перестань», - передразнила она меня, - это то же самое, что сказать тебе перестать смотреть на Элиота.
- Я просто думала, куда делся Димка, - прежде чем ответить, я перевела взгляд на нервного преподавателя, который так и не начинал урок.
- Он из дома сбежал, - как само собой разумеющееся выдала Чина, - я уже поинтересовалась у Элиота.
- Как сбежал? – этой новостью я оказалась несколько шокирована. – Опять что-то с мачехой?
- Да, семейные скандалы, беременная женщина, и Дима решил, что он лишний.
- Но куда он пойдет?
- Пока живет у Элиота и скитается по округе, что будет дальше, не знаю.
* * *
Друга я не видела несколько недель, а оттого и с Элиотом практически не общалась. И когда Чина потащила меня в таверну в конце января, что, как я догадалась, было связано с празднованием дня рождения Элиота, я всячески отнекивалась. Он так меня и не пригласил, но Чину это не волновало.
- Да какая разница, пригласил, не пригласил, - пожимала она насмешливо плечами, вталкивая меня в массивный проход, над которым раскачивалось название заведения «Метелка и Веник».
- Ты смеешься, мы не в тех отношениях, чтобы я вот так просто заявилась на его праздник. Что я скажу?
- Поздравишь и пойдешь пить свак. Чего ты ноешь? Не порть мне настроения, - захлопнув за собой деревянную дверь, она улыбнулась и глубоко вдохнула спертый воздух, наполненный корицей, лимоном и копченой рыбой.