После перемещения между этажами нам пришлось пройти еще ни один коридор, чтобы попасть в Башню Воды, где и находился папин кабинет. Никогда бы не подумала, что аудитория для преподавания человеческого мира будет настолько нечеловеческой. В небольшое помещение не поставили парты и стулья, здесь совсем не было места, чтобы присесть – все пространство заставили стеллажами с опытными образцами механизмов, книгами, скульптурами и какими-то поделками, но венцом коллекции оказался разобранный голубой запорожец, аккуратно поставленный на газетки в центре кабинета.
Со звонком мне пришлось оставить папу, но до кабинета Ладева я так и не добралась. На полпути на защитную теорию меня сбила с ног Чина. С радостным визгом подруги мы шлепнулись на паркет у больших окон холла второго этажа. Ее темные волосы были растрепаны и покрыты мокрыми снежинками, совсем не магическими, как в порталах, а вполне настоящими.
- Идем! – такой довольной Чина представала предо мной не так уж часто.
- Что? Куда? – растерянно я поднялась с пола, оттряхивая джинсы.
- Да ты на улицу, вообще, выглядывала?! – Чина подтолкнула к окну и сама залезла коленками на скамейку, чтобы рассмотреть как можно больше, и прижалась к стеклу лбом.
Хлопья снега все так же сыпались с неба и стелились толстым покрывалом по школьному двору, укрывая подходные дорожки, холмы и небольшой лесок вокруг. Чина пихнула меня вбок и радостно ткнула пальцем в запотевшее оконное стекло. Внизу у парадной Эвиса велась настоящая снежная «война». Перемена предоставила возможность выйти на улицу почти всем ученикам, и судя по реакции подруги она хотела к ним присоединиться.
- А ты разве не только оттуда? – я взъерошила ее мокрую челку.
- Нет, я с урока по наземным соревнованиям. А Виктория Оксдел совсем не оценила наш интерес к лепке снежков, - Чина схватила за руку и потянула к порталам.
- Не хочу я туда идти, нас ведь намылят, - тем не менее я шла за подругой, не слишком сильно сопротивляясь.
- А ты сражайся.
- Я?! – смешок вырвался сам собой. – Да меня закидают…, - фраза оборвалась, поглощаемая порталинами, и продолжилась уже на первом этаже, - я даже опомниться не успею.
- Бери свою куртку, шапку и пошли, - она махнула в сторону гардеробной и, ожидая меня, начала вытворять странные вещи, похоже, Чина разминалась перед схваткой с мальчишками.
- А как же защитная теория?
- Да кто сейчас думает об уроках, ты что?
Борьба снежками, бесспорно, захватывающее и веселое действо. И, честно говоря, у меня тоже чесались руки закидать кого-нибудь комками снега, например, Велию или Мноуг. Но последняя находилась под домашним арестом, а вероятность встретить Велию в толпе учеников практически равнялась нулю. По приблизительной оценке из окна, на улицу повыбегали в основном мальчишки, а девчонки – из моего личного опыта – искали укрытие. Потому выйти из парадной Эвиса было сродни самоубийству, что, видимо, совсем не осознавала Чина, выпихнувшая меня на морозное крыльцо.
Здесь творился настоящий хаос, такое буйство, с которым даже в человеческом мире я не сталкивалась. Снежные снаряды с бешеной скоростью проносились мимо, попадая по своим целям на фоне радостных возгласов, криков ужаса и злобного хохота. В метре от меня пронеслась чья-то фигура - кажется, мальчишечья, - догоняемая потоком атакующих снежков. И в одно мгновение его припечатало к каменной стене Эвиса, сковывая белой коркой руки и ноги. По перу, что торчало из его объемной шапки, и полноватой комплекции я узнала в нем Освальдо, капитана команды РЫБ по лориму – именно он нашел водяное яблоко в озере. Чина подтолкнула меня в спину, оставаться на одном месте было небезопасно.
- Бежим-бежим, - она пригнулась и на полусогнутых ногах побежала в сторону лесной кромки, - я вижу Димку с Элиотом. Готовь снежки! – с воодушевлением добавила Чина.