— Эй, вы! — Дуглас ни сколько не смутился и не испугался, он и дальше собирался диктовать всем условия. — Она моя! Вам это ясно?!
Из угла раздался голос проснувшегося Вергилия.
— Дуглас, дорогой мой, они не могут ответить — у них вырваны языки.
— А ноги им на что?! Валите в свои норы! — Огрызнулся в их сторону.
Фанатики сомневались — они не встречали таких безбашенных бойцов и боялись в перестрелке потерять женщину, необходимую для ритуала. Они пытались “огрызнуться” в ответ, но их рычание никак не подействовало на Дугласа. Зато они заметили, что слова Вергилия затормозили противника и стали смотреть, что из этого выйдет.
— Дуглас, не тупи! Мы пришли сюда именно ради этого — чтобы принести её в жертву. Ради неё они отдадут что угодно, — Вергилий достал козырь из рукава — свои воспоминания.
— О чём ты говоришь?! — Подсознание Дугласа уже подсказывало ответ, но он не хотел в это верить.
— Эти мерзавцы держат под контролем тоннели, которые ведут почти к самому финишу — на выжженную равнину. Ты можешь использовать её как заложницу и отдать, когда уже доберёшься до пункта назначения. Иначе тебе придётся пройти через их владения с боем.
— Бред! На кой чёрт им эта женщина?!
— А давай спросим у них. Эй! Парни! — Обратился к людям без языков. — Мы хотим получить оружие, наркотики, еду, транспорт, пару шлюх и свободной путь до выжженной равнины в обмен на эту бабу. Вы согласны?
Люди в кровавых балахонах радостно закивали и замычали. Они действительно были готовы отдать всё что угодно ради Саманты.
— Я ничего не понимаю! — Дуглас не любил, когда что-то уходило из-под его контроля. — Что тут вообще происходит?! Зачем мне нужно было идти на такую дикость?!
— Я предложил этот план, — продолжил уговаривать его Вергилий, — и ты согласился. Ради твоей великой миссии, тебе нужно как можно быстрее пройти путь по Стиксу и выйти к святилищу Сыновей Тьмы. Тебе нужно успеть сделать это прежде, чем кончатся твои скудные припасы. Иначе потом придётся есть местную флору и кристаллы, а это билет в один конец.
— И что это за великая миссия, ради которой можно так с лёгкостью идти на варварство?!
— Спасение человечества от Черни. Сыновья Тьмы обладают очень обширными знаниями, в том числе и от основателя Синтэк — Чарльза Брустера.
— Мне это ни о чём не говорит, но я уже сыт этим всем по горло и просто хочу убраться куда подальше. Парни, вы действительно пропустите нас дальше? — Впервые вежливо обратился к людям в красном.
Те с облегчением подумали, что дело идёт к развязке и в который раз закивали головой. Этого момента и ждал Дуглас, который открыл огонь в их сторону. Саманта тоже не теряла времени даром и изо всех сил вцепилась зубами в руку бойца, который недавно угрожал ей ножом.
Дуглас получил пару пуль в бронежилет и от боли выпустил из рук пистолет-пулемёт. Но потом он сразу же взялся за Беретту в кобуре и довершил дело, выстрелив в человека, который боролся с Самантой, и ещё в одного раненого бойца на полу.
Саманта и Дуглас вздохнули. Но женщина не стала расслабляться и вскоре поспешила избавиться от последней оковы на ноге. Она уже поднялась, схватила револьверы в руки, и побежала с ними дальше, чтобы сражаться с дикарями в пещере.
— Господи, женщина! Да остановись ты на мгновение!
— Да пошёл ты! — Она считала его бомбой замедленного действия — что он может вспомнить всё и вернуться к изначальному плану.
Дуглас усталой походкой снова бросился догонять Саманту. Скоро тьма сменилась слабым люминесцентным свечением от плесени и грибков на стенах и потолке. Глаза привыкали к свету, и он обнаружил, что приближается к входу просторный зал. Внутри были вагонетки с углём, рельсы и два широких прохода в разные стороны. Это была заброшенная угольная шахта, которую нашли и развили местные дикари. Саманта уже добивала последних и самых слабых представителей бродяг. Наконец она успокоилась, когда увидела над чем работали дикари — они наполняли бак армейского джипа.
— Ну, вот, хоть какая-то от вас польза! — Усмехнулась она и подняла канистру, чтобы закончить начатое — ей не терпелось убраться отсюда куда подальше.
— Мы можем наконец поговорить?! — Дуглас стоял позади неё и тратил последние остатки терпения.
— А что я могу сказать?! Я знаю только то, что ты бывший наёмник Синтэк, машина смерти, одержимая какой-то идей.
— Какой?!
— Ну та хрень, про которую говорил Вергилий.
— Мне эти слова ни о чём не говорят!