— А ты что думал?! Что всё пройдёт как по волшебству? Стоит только напомнить пару вещей из прошлого и всё сразу станет на места?! Мы с Хиршем и этим чудиком, битый час рассказывали байки друг о друге и всё как горох об стенку.
— Чёрт возьми!
— Ага! Хотя мне кажется, что Хирш начал что-то вспоминать, но не подал виду. Он утверждал, что мы должны как можно быстрее бежать в Мегиддо, а ты нам мешаешь.
— Больше всего я не люблю выяснять всякие сплетни и кто кому что наговорил! Что тебе ещё известно про меня?! Скажи — и я отстану.
— Серьёзно? — Саманта отвлеклась от наливания бензина.
— Да! Можешь потом даже валить отсюда на все четыре стороны!
— Да не горячись. Давай лучше со мной. Я кое-что помню про тоннели, и поэтому поверила в эту историю от Вергилия. В общем, если поехать в ту сторону, то мы выйдем на пустошь, на территорию, где нет белых кристаллов и Культа Черни. Там правят другие банды наркоторговцев. Тоже не сахар, но вместе мы сможем добраться до города.
— Теперь ты хочешь быть вместе?! Какая ирония!
— Я женщина! И могу себе это позволить.
— Спасибо, но у меня свой путь. Наверняка тут есть ещё транспорт, и я им воспользуюсь. Так что ты знаешь про меня?
Саманта пожала плечами.
— Ну, — она задумалась, — по-моему ты что-то скрывал. Ты всегда не договаривал про Синтэк и эту беготню за кристаллами. Наверняка тут что-то личное, а как иначе? Ещё я знаю, что ты жёстко бил этих бандюков и ублюдков — просто беспощадно. Но вроде это из-за большого жизненного опыта, а не потому что ты садист и маньяк. В общем ты обыкновенный упёртый, упрямый параноик с навязчивой идей.
— Больше нечего добавить?
— Мы познакомились совсем недавно. А вот Вергилий может рассказать гораздо больше. Вы вроде как друзья или типа того.
— Ничего себе… Ну и на том спасибо. Не торопись и захвати с собой оружие.
— Я вижу, что в джип уже положили. Так что, прощай солдат! — Кинулась за руль.
Дуглас отправился обратно к Вергилию с ощущением, что он что-то упустил. Он знал, что не стоило задерживать эту женщину — она могла вспылить и как минимум ударить прикладом по башке. Но с другой стороны, слишком много вопросов осталось без ответов. И Дуглас надеялся, что Вергилий сможет ответить за неё.
Он вернулся в пещеру с пентаграммой и начал распутывать своего последнего знакомого в этих краях.
— Я знал, что ты меня не разочаруешь, Дуглас, — сказал змеиным голосом Вергилий.
— Опять загадки?
— Не волнуйся, ты получишь ответы — в этом вся суть. Как ты думаешь, почему Саманта попала в плен каннибалам и выжила?
— Её просто не успели съесть?
— Думаешь, в этих краях шатается много умников вроде нас?
— К чему ты клонишь?
— Она попала в лапы безжалостных мутантов — это почти звери, а может быть даже ещё хуже. И она носит внутри себя их ребёнка — настоящего монстра, который может проснуться и поглотить её плоть. Как тебе такой расклад?
— Это страшные сказки на ночь, у неё просто будет выкидыш — не больше.
— Если бы всё так было просто, то с ней бы не церемонились эти парни в кровавых одеждах. А они сразу чуют, когда рождается тот самый. От неё пахнет мутацией, изменением гормонов и безумной новой жизнью. Эта субстанция внутри неё может придать силы, вылечить от старых болезней и породить новые метаморфозы тела. Поэтому наш благородный Хирш захотел вывезти её в Мегиддо, как только вспомнил про этот “недуг”.
— А как Хирш связан с этим делом? — Дуглас почувствовал, что и тут есть подводные камни.
— Это доктор медицины, один из учёных Синтэк, который был с Чарльзом Брустером в том конвое. Поэтому ты его взял с собой. У вас были одинаковые цели — раскрыть тайны Черни. Он оказывал помощь Саманте и накачивал её стимуляторами, антидепрессантами и болеутоляющими. Но этого было недостаточно, и ему пришлось ослабить её болевой центр. Всё это подействовало на неё странным образом, как физически, так и психологически, — Вергилий еле сдерживался от юмора, ему хотелось преподнести информацию максимально быстро, чтобы как можно сильнее шокировать Дугласа. Ему казалось это весёлой забавой.
— Саманта пошла на это добровольно, ведь так? Она сама хотела, чтобы её принесли в жертву? Поэтому я вёз её как обычного пассажира?
— Молодец, начинаешь всё понимать. Она не верила в спасение и устала от безысходного кошмара. Ей пришлось вынести такое, что наверное невозможно пережить. Саманта пыталась покончить с собой ещё в плену, видя тот ужас, что произошёл с другой заложницей, но ей, естественно помешали. А потом пришли мы, перестреляли всех негодяев и дали ей свободу. Я предложил Саманте умереть ради нашего дела. А наш добрый доктор пытался убедить нас всю дорогу поступить иначе. Видишь, как всё шикарно получилось! Это прям буйство трагедии!