— Так вот. Чарльз Брустер собрал своих самых преданных людей, взял самое дорогое снаряжение и оборудование из лабораторий компании и отправился в тайный поход в самое сердце пустоши — к заводу КэмикалКор, к месту, где произошла катастрофа с выбросом Черни в атмосферу. — Вергилий тщательно подбирал слова и интонацию, он пытался выглядеть как беспристрастный и добросовестный рассказчик. — Он выбрал удачное время, когда бушевали песчаные и ионные бури, и его не могли остановить с воздуха. Брустер вёз в КэмикалКор что-то очень большое и ценное. Но его сыновья Малькольм и Алан не стали сидеть сложа руки и бросились догонять своего папашу. Я предполагаю, что ты был главой их спецназа, правой рукой, главным телохранителем или типа того. Но самое интересное в том, как закончилась эта история. Если Брустер старший бесследно исчез вместе со своими людьми, то конвою Малькольму повезло ещё меньше. Они пошли в лоб, расстреливая всех на своём пути. Они хотели грубой силой разметать всех вокруге, и им ответили взаимностью. Осталась только горстка бойцов, которая почти догнала Чарльза Брустера. Может быть у них даже получилось бы добиться своего, если бы ты не предал их и не расстрелял в спину.
— Вот! Я ждал этого момента! Но у меня к тебе встречный вопрос. Как ты можешь знать, как они погибли?!
— Синтэк проводило закрытое расследование. Они искали предателя и поэтому им пришлось “опрашивать” очевидцев и местных жителей. Ты наверное не удивишься, если узнаешь, что компания сотрудничает с Культом Черни? Они покупают у них дешёвые наркотики для бедных слоёв населения. А судя по моим одеждам, я как раз один из служителей Культа. Поэтому я хорошо знаю все дела, которые происходили в пустоши.
— Ты хочешь сказать, что на самом деле я — беглый преступник, которого разыскивают власти?
— Наверное, тебе это больно слышать, — говорил с плохо скрываемой усмешкой, — но такова горькая правда жизни.
— К чёрту такую правду! — Встал на ноги и подошёл к выходу из пещеры, чтобы отвести свой взгляд от культиста.
Вергилий продолжил говорить, не вставая с ящика, прямо из глубины тёмной пещеры.
— Тебе придётся посмотреть правде в глаза, Дуглас. Это единственное разумное и непротиворечивое объяснение. Ты дезертир, который кинул своих коллег и бежал с поля боя, чтобы спасти шкуру, — его интересовало насколько далеко можно было зайти в этой игре.
— Вот здесь я точно могу сказать, что ты ошибаешься, — рассказ Вергилия рассыпался на отдельные фрагменты и постепенно перестраивался в голове Дугласа, — ты извратил всё, к чему можно было прикоснуться. Ты смотришь на мир через чёрные очки.
— Более тёмная картина мира всегда точнее.
— Если только смотреть вполглаза. В какой-то степени я уже знаю самого себя... — Задумался Дуглас, вглядываясь в последние лучи уходящего солнца. — Моя суть не изменилась — я человек принципов. Я не чувствую, что деньги, роскошь или комфортная жизнь представляют для меня какую-либо ценность. И я не боюсь умереть, сражаясь с этим ужасным миром и его порождениями.
— Любой человек может дать слабину и струсить.
— А я похож на любого человека? — Обернулся ненадолго в сторону Вергилия, чтобы одним взглядом ответить на этот вопрос.
— И что это меняет?
— Всё. Ты сделал акцент на том, что я трусливый предатель. Но это никак не согласуется с тем, кто я такой и как я действую. Значит всё намного сложнее.
— Выходит, что весь вопрос в акцентах! — Вергилий упивался сарказмом. — Именно это оправдывает любые убийства и преступления!
— Естественно нет. Это лишь задаёт новые вопросы. Если я их действительно убил, то у меня были на то веские причины. Значит нельзя было поступить иначе. Наверное я догадался, что Чарльз Брустер хочет остановить распространение Черни, и поэтому решил помещать его сыновьям.
В какой-то момент Дугласу показалось, что он подходит к чему-то большому и сложному, что затаилось в глубинах памяти. На минуту он даже замер, боясь спугнуть мгновение, но Вергилий, заметив это, нарочно продолжил разговор.
— Ты хочешь другое объяснение?! — Культист почувствовал, что проигрывает эту партию и нужно срочно исправлять ситуацию, ему хотелось обмануть Дугласа и скинуть его с высоты морального идеализма на свой уровень. — Ты обыкновенный мститель! Ты возненавидел корпорацию, потому что не смог в ней далеко продвинуться. И тогда ты стал искать любую возможность, чтобы нагадить им. И естественно, ты не мог удержаться от того, чтобы не поквитаться со своими начальниками лично.