Вергилий невольно поднял свои упавшие карты с пола и пригляделся к одной с изображением бесконечности в круге.
— Я скажу, что это прекрасно и разговор в этом направлении мне нравится гораздо больше. Как ты понимаешь, Дуглас, нас в первую очередь интересуют “нематериальные” вещи. Так чего же ты хочешь?
— Много лет я работал на корпорацию Синтэк, на ту самую, которая владела химическим заводом КемикалКор, который теперь стал центром ваших нынешних владений. И именно из-за катастрофы на том предприятии появилась Чернь.
— Мы знаем историю. И мы помним грехи Синтэк.
— А известно ли тебе, Вёрджил, что основатель компании Чарльз Брустер под конец жизни отправился с большим конвоем в КемикалКор? А перед этим он наведался с визитом к Сыновьям Тьмы?
Вергилий глубоко вздохнул — он начинал скучать.
— Как служитель культа я слышал об этой истории, хотя она и является одним из наших секретов. Так в чём проблема, Дуглас?
— Мне не даёт покоя одна простая мысль — что Брустер, перед смертью, хотел исправить свои ошибки, что его замучила совесть. Поэтому он и отправился в пустоши.
— Ты всерьёз думаешь, что вот это всё можно исправить?
— Я смотрю на дело под другим углом: прошли уже десятилетия, а Чернь продолжает распространяться. Видимо существует ещё один источник этой заразы, которую хотел остановить Брустер, пока не стало слишком поздно… Вёрджил, тебе известны детали разговора Брустера с Сыновьями Тьмы?
— Нет, конечно, такие встречи проходят за “закрытыми дверями”.
— Как отнесётся Культ к моим намерениям остановить Чернь?
— Мешать не будем. Может быть потом похлопаем в ладоши, когда все твои труды обернуться в прах.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Мы приветствуем попытки улучшить мир, но знаем, что для этого нужны титанические усилия множества людей на протяжении большого промежутка времени. Твои “подвиги” будут хорошим примером тщетности бунта одиночки.
— Как мне увидеться с Сыновьями Тьмы?
— Самый верный способ — это войти в Культ, дать клятвы верности, пройти испытания и стать “уважаемым” пастором. Но в твоём случае — вначале нужно исполнить пророчество, созданное картами, и просить прощения за убийства братьев.
— Послушай, Вёрджил, прости меня за мой бизнес-подход, но мне кажется, что такая организация как ваша, может ради большой выгоды закрыть глаза на всё, что сегодня произошло — нужно лишь назвать цену. Наверняка я могу быть полезным вашему Культу.
— Должен признать, что в этом есть зерно истины. Я должен заботиться о процветании Культа и поэтому нужно поднять одну тему, — голос Вергилий стал “скользким” и Дуглас наконец почувствовал, что приближается к своей цели.
— Я весь во внимании, Вёрджил.
— То, что сегодня произошло можно трактовать одним очень интересным способом, который отменяет пророчество карт и направляет нас всех в неожиданное направление. Но здесь я должен остановиться и кое-что рассказать о нашем Культе.
— Я с радостью послушаю, Вёрджил. Особенно учитывая то, что мне мало, что удалось узнать о вашей “вере”.
— Мы считаем, что есть три основные силы или сущности: Смерть, Дьявол и Судьба.
— А Бог?
— Насчёт этого парня мы не уверены. С ним всегда проблемы в расчётах. Но мы пришли к мнению, что даже если он и существует, то держится в тени. И как не крути, но правила жизни таковы, что на него можно не обращать внимания.
— А если потом окажется, что он всё-таки существует?
— Если есть какой-то создатель, который сотворил нас по своему образу и подобию, то будем стремиться к его идеалу.
— Что ты имеешь в виду?
— Бог на самом деле атеист. Вряд ли он верит в то, что над ним есть какая-то высшая сущность.
— Опять шутите. Откуда столько юмора у жителя пустоши?
— Извини, Дуглас, но ничего не могу с собой поделать. Меня всегда забавляли разговоры с городскими жителями. Всю свою жизнь вы просто пытаетесь заработать себе на хлеб и никогда серьёзно не задумываетесь о философских вещах, о чём-нибудь, что больше и важнее вашей собственной жизни... Никаких прочитанных книг, никаких системных знаний за спиной, но всегда есть неуместная уверенность в том, что вы сможете быстро во всём разобраться.
— Согласен, но вернёмся к нашим трём сущностям. Как я понимаю — это ваши Боги, которым вы поклоняетесь?
— Немного сложнее. Боги требуют жертвоприношений и поклонения. А это фундаментальные силы бытия, на которые мы почти никак не влияем. Но их нужно изучать и относиться со всем уважением. Нужно понимать природу огня, чтобы избежать пожаров. Но даже приложив все усилия, пожары в лесу всё равно будут. Вопрос только в количестве жертв.