За букетом скрывается довольная физиономия Исхироуса. Каждый день он любезно преподносит мне букеты один страшнее другого. Никак не возьму в толк, у него настолько плохой вкус, или здесь все цветы имеют столько неприятный вид? И почему нужно обязательно сравнивать меня с ними?! Я вежливо благодарила Исхироуса в предыдущие дни, тем более что он активно помогал мне с обустройством нашего с Гелианом скромного жилища, и с приготовлениями к предстоящему походу на поиски наследия Олехандры. Но сегодня, моя чаша терпения уже переполнена. Я выхватываю у него букет, и луплю его им, так что только листья летят в разные стороны:
- По-твоему, я похожа на этот колючий веник?! Может я и воняю так же? Да такие цветы даже врагам дарить негуманно! Это же прямое нарушение конвенции о ведении военных действий! Да если их принести на кладбище, все мертвые из могил восстанут!
Исхироус закрывается руками, пробует уклоняться, но сохраняет на лице идиотскую улыбку, чем злит меня еще сильнее. Из окон соседних домов уже выглядывают обеспокоенные сельчане. На шум выходит и Гелиан. Видимо, выскочил, даже не вытираясь: с волос ручьем течет вода. Он некоторое время смотрит на нас приподняв одну бровь, бросает: “Некоторые ваши традиции я, наверно, никогда не смогу понять,” - и удаляется завершать утренние процедуры.
- Надо же, очухался. - Теперь Исхироус мрачнее тучи, метает взглядом молнии вслед скрывшемуся за шторой Гелиану.
***
Это вообще съедобно? Передо мной в тарелке сомнительная жижа с большими кусками непонятного продукта, отпугивающего подозрительным кислым запахом. Есть хочется ужасно, но боязно. Еще этот тип стоит и злобно сверлит меня взглядом. Хотя я и не вижу его лица, всем своим телом ощущаю его взгляд на себе. Почему он вообще тут трется? Или его ко мне охранником приставили?!
Голод все-таки побеждает. Я быстро подношу ложку ко рту и пробую содержимое. Бррр. Ну и мерзость! И аромат не многим лучше чем в сортире, и вкус соответствующий. Но есть же что-то надо. Поэтому принимаю решение не нюхать и долго не жевать, начинаю быстро заглатывать пищу. Исхироус что-то говорит Айне и садится напротив меня. Не помню, чтобы приглашал его пообедать вместе. Айна ставит перед ним тарелку с тем же блюдом. Исхироус подносит ложку ко рту, пробует и тут же выплевывает содержимое, после чего брезгливо отодвигает от себя тарелку, сопровождая процесс эмоциональной речью. Айна поворачивает голову в сторону отодвинутой тарелки и обратно на привередливого гостя, после чего накидывается на Исхироуса и выставляет его за порог пинками. Да, сегодня явно не его день. Мне даже немного его жалко. Впрочем, я рад, что он, наконец, удалился. Однако, не зря ли я съел это варево?
Мое внимание привлекает стук в дверь. Тень с незнакомым мальчишеским голосом с порога быстро что-то говорит Айне и удаляется. С ее слов, нас снова приглашает к себе Старейшина Софоус. Надеюсь, он не собирается обвинить меня в попытке отравления Исхироуса стряпней Айны…
Поскольку в этом мире я - чужой, приходится следовать его правилам. Отправляемся к Старейшине. Не хорошо заставлять себя долго ждать.
В этот раз Софоус встречает нас в одиночестве. Он приглашает нас выпить с ним чаю. Боже, этот чай - самое вкусное из того, что я пробовал в этом мире.
***
Нас пригласил к себе Старейшина Софоус. Как же это не вовремя! Я рассчитывала как можно скорее покинуть деревню. А сейчас мы тратим время впустую. А вот Гелиан ведет себя так, будто никуда не торопится. Как-будто это не ему нужно найти способ скорее вернуться домой.
Благо Старейшина не намерен долго ходить вокруг до окола, и за чаем рассказывает нам последние новости. Оказывается, после нашей последней встречи он сразу отправил гонца в столицу, чтобы доложить о появлении чужака “с той стороны” и выяснить, кому принадлежит прибывший груз. И буквально час назад гонец вернулся с вестями.
Ситуация с грузом все больше покрывается мраком. В столице никто ничего о нем не знает. Более того, все очень удивлены, что кто-то из местных отсюда смог выйти на связь с людьми.
Что касается Гелиана, то его персоной очень заинтересовались. Лишь старикам доводилось видеть пришельцев с “той стороны”. Поэтому многие желают увидеть Гелиана воочью. Гонец привез несколько приглашений посетить их в ближайшее время от очень влиятельных семей, по словам Старейшины Софоуса. И если большинство приглашений, будучи “неосведомленными чужаками” мы можем проигнорировать, то по одному из них мы все-таки должны явиться. Гелиана хочет видеть сам Оракул.