Второй тип поведения Джастина заключался в том, что тот разговаривал о всякой фигне и практиковался в своём остроумии на Поттере. В результате этого разговоры с Чжоу перерастали в разговоры с Финч-Флетчли, в которых Чанг выступала лишь слушателем. Однако, как однажды выяснил Гарри, ту это не настолько напрягало, как его самого.
— Неделю назад профессор Люпин попросил меня написать эссе о красных колпаках, — переключение на второй тип поведения Финч-Флетчли обычно начинался с какой-нибудь истории. — А я не только про красных колпаков написал, но ещё про дементоров, нам же всё равно их проходить надо будет, верно? А у нас тут есть живые представители, так сказать, объекты исследований, и всё что мне нужно было сделать — это выйти к границе территории школы и посмотреть за поведением этих существ. Я, кстати, заметил, что если издалека за ними наблюдаешь, то ты не чувствуешь никаких плохих ощущений. Возможно, они не так плохи, какими мне показались в поезде, впрочем, их всё равно скоро убирают от Хогвартса. После проверки Люпин сказал, что оба моих эссе великолепны, и что меньше, чем Удовлетворительно он мне за экзамен не поставит, даже если я на него не приду! Крутой всё-таки предмет Защита от Тёмных искусств!
Дементоры действительно должны были в ближайшее время покинуть Хогвартс. Поведение Сириуса Блэка до сих пор оставалось загадкой для всех. Тот каким-то образом прокрался мимо дементоров, перепутал гостиную Пуффендуя с гостиной Гриффиндора, затем показался на глаза Рону Уизли, покинул Хогвартс и ушёл, как заявляют свидетели-маглы, на какие-то там острова. У Гарри сложилось впечатление, что Сириус, когда учился на Гриффиндоре, просто что-то важное спрятал в башне, а затем после стольких лет, как только у него появилась возможность, забрал это. Могло ли это быть связано с прошлогодними нападениями?
— Я знаю одного человека, который говорил мне, что защита от тёмных искусств — бесполезная фигня, — Гарри выразительно посмотрел на Джастина.
— Что за человек? Скажи мне, кто это, за такую глупость я ему по голове дам.
— Вообще-то это был ты, — засмеялся Гарри. — Ты на первом и втором курсе это твердил, а когда Снейп заменял Люпина, ты вообще заявил, что обратишься к Дамблдору с просьбой убрать этот предмет из обязательной программы. Теперь исполняй своё обещание, бей себя по голове!
— Не, так не пойдёт, — Джастин некоторое время раздумывал. — Раз это был я, тогда по голове я дам тебе!
— Что?! — поперхнулся от такой логики Гарри. — Как это связано?
— Да никак, — пожал плечами Финч-Флетчли.
Чжоу тихо захихикала, и Поттер переключил своё внимание на неё.
— Вот так значит? Ясно, теперь вы заодно. Я-то думал, он нас двоих бесит, а тут вот оно, оказывается, как…
— Гарри, нет! Мне просто понравилась шутка, ничего такого.
— Да я прекрасно…
— Вот! Ты нам не нужен, Гарри! — встрял Джастин.
— …Понимаю, что он нас обоих бесит, я тоже пошутил, не воспринимай всерьёз.
— Нет, это не так! — не отставал Финч-Флетчли. — Ты просто достал её, а она не хочет тебе говорить!
— А, ну, тогда отлично, а то я уж подумала!
— Не слушай его, Чжоу, пойдём лучше в Большой зал!
— Слушай, у меня идея, может пойдём в твою гостиную, там же загадка…
— Не слушай его, я тебе говорю!
— …В качестве пароля стоит, а у него интеллекта не хватит её отгадать, там мы точно будем в безопасности.
— Ну, я вообще-то… — Чжоу ещё не сильно влилась в атмосферу дружбы Гарри с Джастином и не была уверена, как ей следует поступить, но тут Финч-Флетчли вновь решил вмешаться в их диалог:
— Эй, почему вы меня игнорируете?
— А знаешь, пойдём! — решительно произнесла Чжоу.
Они отправились в гостиную, Финч-Флетчли, разумеется, отправился за ними, но перед самым входом они ускорились, быстро ответили на простую загадку про феникса и огонь и юркнули в гостиную. Два часа они разговаривали о всяком, пока наконец в гостиную не зашли десяток когтевранцев вместе с профессором Флитвиком и, злым как чёрт, Джастином.
— Что за мудак придумал подобную систему входа! — негодовал он. — Как вообще это возможно было отгадать. Хорошо, что Шляпа не отправила меня на Когтевран, я бы вообще из гостиной тогда не выходил.
— Сложно было? — Гарри потратил кучу сил, чтобы в его фразе не было видно хотя бы оттенка того злорадства, которое он сейчас ощущал.
— Да говножно! Скажи, Чжоу, вот серьёзно? Вы всегда по два часа стоите перед дверью и играете в угадайку, как полные идиоты?
— Ну, вообще-то мы почти всегда отгадываем загадки с первой или второй попытки, иногда, правда, попадается нечто очень сложное и тогда нам помогает наш декан — профессор Флитвик. В двери стоит какая-то система его оповещения. Вроде, если загадку не могут отгадать около десяти человек, то он об этом узнает.
— Офигенно, значит это мне так «повезло». Ладно, считайте, что вы победили, я больше не буду вам мешать, можно только Гарри на пару слов, я вспомнил, что должен ему кое-что сказать.
— Я сейчас, Чжоу, — сказал Гарри.
Он отошёл вместе с Джастином в угол гостиной.
— Если ты опять будешь про своё…
— Я про Реддла, — заявил Финч-Флетчли. — Помнишь я говорил, что поищу про него информацию?
— Ну и чего ты нашёл?
— Он убийца, убивал людей пачками! — Финч-Флетчли сделал страшное лицо.
— Что, что за бред? — сердце Гарри бешено забилось.
Неужели Том всё время врал?
Джастин скорчил рожицу и засмеялся:
— Да шучу я, считай, что это я тебе так отомстил за тот довольный взгляд, которым ты меня одарил, когда я здесь появился. На самом деле ты был прав, можешь собой гордиться. На самом деле твой Реддл просто ботаник, который получал «П» по всем предметам, кроме трансфигурации, у него даже какой-то трофей есть за заслуги перед школой. А я, если честно, даже сомневался, что он здесь учился, думал, кто-то его сюда специально забросил для того, чтобы он мог натравить василиска, поскольку я тут подумал, что как раз, когда я его у тебя заметил, нападения прекратились. Признаюсь, меня он летом тогда нехило так напугал, вот я и нафантазировал… В общем, как я уже говорил, ты был прав, я — нет, гордись. Я пойду, постарайся не тупить и признаться Чжоу хотя бы до экзаменов.
Джастин направился к выходу из гостиной, по дороге он что-то сказал профессору Флитвику, из-за чего тот укоризненно посмотрел ему вслед. Ну, а Поттер вернулся к Чжоу. Апрельский денёк плавно подходил к концу.
====== Глава 50. Экзамен по трансфигурации ======
В середине апреля для всех студентов Хогвартса, кроме, наверное, Гермионы Грейнджер, прогремел гром среди ясного неба — было объявлено, что в конце года будет проводиться обязательный устный экзамен по трансфигурации у профессора МакГонагалл. После некоторых возмущений студентов, были объявлены поправки: устный экзамен могут не сдавать пятикурсники и семикурсники, поскольку вместо этого они должны были готовится к сдаче СОВ и ЖАБА, ещё небольшие льготы были для первокурсников и второкурсников, поскольку они ещё не очень много знали о трансфигурации — им было разрешено заменить устный экзамен письменным, чем все и воспользовались.
Гарри пришёл в ужас от таких новостей. Он ещё с конца первого курса перестал понимать, о чём говорила профессор МакГонагалл, и держался на уровне с однокурсниками только за счёт дополнительной литературы и помощи Седрика с Реддлом. К тому же, сама по себе практическая часть трансфигурации не была такой уж прямо сложной. Достаточно было обладать воображением и выучить несколько заклинаний для превращений предметов в одушевлённые и неодушевлённые объекты. Этого вполне довольно для проведения простой и средней трансфигурации, а от третьекурсников больше никто и не требовал. Однако на экзамене не будут ждать демонстрации практики, он будет устным, что означает, что главное — это знание терминов и умение с помощью умных слов объяснить простые вещи.
Масштаб проблемы с устным экзаменом осознал даже Джастин, который засел за зубрёжку терминов, а Гарри и Чжоу стали куда меньше времени проводить вместе, большую его часть посвящая учёбе. Гарри вся эта ситуация очень сильно пугала и бесила одновременно. Почему он должен заучивать две страницы текста, объясняющих, как правильно применять заклятие Авис, если он спокойно владеет им и без всяких тупых теоретических терминов? В это недовольство внёс огромный вклад Том, который постоянно напоминал Поттеру, что он может просто забить на экзамен и заняться более полезными делами.