Но Северус всё равно держался. Даже несмотря на все преимущества Гарри, Снейп держался на уровне. Казалось, что профессор был банально сильнее. Гарри наступал, а Снейп защищался, но к победе это Поттера не приближало.
Переломный момент наступил внезапно и случайно.
— Фера верто ножи! Цито! Рапидо! — Гарри трансфигурировал десяток ножей и с помощью заклятие «Рапидо» направил их в Снейпа.
Однако следом произошла неожиданность для обоих участников сражения, как для Поттера, так и для Снейпа. Рапидо инициировало движение не только ножей, но и рядом стоящего памятника.
Впервые за бой на лице Снейпа появилась эмоция. Это был страх. Когда в лицо Снейпу полетел огромнный кусок памятника, он запаниковал. Ещё бы. Чжоу получила травму от одного только бладжера, а тут целый памятник. На такой скорости при попадании он должен был попросту оторвать голову, если не сплющить тело.
Снейп успел выставить какое-то магическое поле, которое оттолкнуло памятник от него, а Гарри в это время начал приводить в исполнение свой план.
— Фера верто нож! — Поттер трансфигурировал нож и проткнул им себе ладонь. Боль сейчас не имела значения. — Орво!
Горизонтальный взмах палочкой, и барьер поставленный Волдемортом, теперь оказался на стороне Гарри. Он не был хорошо знаком с этим заклятием. Это был риск. Но заклятие «Орво» сработало именно так, как и должно было.
Барьер, поставленный Тёмным Лордом, начал двигаться. Вот он обратился против Снейпа и попросту стер его из реальности, превращая его в куски плоти и крови…
Или нет… Стоп. А где он? Где Снейп?
Гарри что-то упустил и моментально осознал это. В том месте, где только что стоял ненавистный зельевар, теперь находились стенки барьера, но крови Северуса не было. Куда, мать его, пропал Снейп?!
Вспышка.
Кто-то высокий подцепил Поттера за шкирку и поднял кверху ногами высоко над землёй. Палочка вылетела из его руки и упала на землю. Поттер посмотрел за спину, намереваясь обнаружить Волдеморта или Снейпа, но там никого не было. Он просто завис в воздухе.
Прямо перед Поттером из невидимости вышел Снейп. Каким образом он, мать его, выжил?!
— Великолепно, Северус! Великолепно! Вижу, ты не растерял своих боевых навыков. Мальчишка оказался не так прост, как я ожидал, но ты справился, — судя по звукам, Волдеморт несколько раз хлопнул в ладоши, имитируя аплодисменты; вероятно, это они и были, даже тёмным волшебникам свойственны людские дела. — Можешь гордиться, ты доставил Лорду Волдеморту удовольствие. Теперь, Северус, ты можешь попытать мальчишку в качестве награды. Ты заслужил.
Поттер знал, что последует за этими словами. Снейп никогда не упустит подобной возможности.
— Круцио!
Гарри закрыл глаза и закричал. Он устал терпеть боль и бороться. Даже под Круциатусом Поттер всё ещё сохранял собственную волю. Он всё ещё старался выжить.
В отличие от Волдеморта, Снейпу явно не доставляло удовольствие пытать. Так что через пару секунд он снял Круциатус. Хоть одна хорошая черта в зельеваре… если он сейчас запустит Аваду себе в лицо, то будет уже вторая черта.
Небольшая передышка. Пара секунд молчания. Поттер не спешил открывать глаза. Он воспринял эти секунды как дар с небес.
— А теперь битва Тёмного Лорда против Мальчика-который-выжил! Северус, отпускай его!
Гарри грохнулся наземь. Он был ужасно истощён, как морально, так и физически. Не считая того отдыха перед Турниром он не спал около двух суток, подвергся ужасной боли множество раз, постоянно сражался, высвобождая весь свой потенциал. Но, несмотря на всё это, Гарри моментально сориентировался и схватил палочку. Он всё ещё пытался бороться.
— Серпенсортиа! — из палочки Поттера вылетела ядовитая кобра. Другие заклятия Гарри попросту не успел использовать, поскольку моментально был обезоружен Лордом Волдемортом.
Теперь он мог надеяться только на змею. Слабая надежда, но, увы, единственная.
— Убей его! — скомандовал Поттер на змеином.
Змея поползла к Тёмному Лорду. Слишком медленно, тот успеет её уничтожить.
— Убей мальчишку! — приказал Волдеморт змее.
Это было нелогично. Абсолютно нелогично. Вместо того, чтобы избавиться от угрозы, Тёмный Лорд попытался натравить змею на Поттера. Это могло его погубить! Нужно как-то этим воспользоваться. Но как?! У Поттера ещё есть запасная палочка! Но если он её достанет — он труп.
То что Волдеморт тоже, как и Гарри, владел змеиным языком, не сильно произвело на него впечатление. Будь он в другом состоянии, он, может, и удивился бы, но сейчас он мог только следить за змеёй.
Змея остановилась. И посмотрела на Поттера.
— Нет! Убей его! Я призвал тебя и отдаю приказы! — зашипел Гарри.
Довод убедил змею, и она обнажила клыки, готовясь к броску на Волдеморта.
— Я наследник Слизерина! Мне повинуется великий василиск и все змеи! Убей мальчишку! — скомандовал Волдеморт.
Змея развернулась и поползла на Поттера.
Что за идиотизм? Почему Тёмный Лорд не может его уже просто убить? К чему эти зрелища? Для его слуг?
— Он врёт! Я наследник Слизерина! А даже если это не так, то я тебя призвал, ты должна служить мне! — Гарри попытался повысить голос на змеином языке.
У него получилось. Змея остановилась. Она посмотрела на Поттера, на Волдеморта… снова на Поттера и поползла вбок:
— Знаете что! Разбирайтесь сами, — прошипела она напоследок.
Будь тут Джастин, он бы оценил момент.
Вспышка. Змеи больше не существовало. Не стоило ей выбирать нейтралитет.
— Мне стоило вмешаться? — прошептала змея Тёмного Лорда, но её хозяин ей не ответил.
Той ответ не требовался, она подползла к Волдеморту практически вплотную. Надеялась поужинать Поттером после окончанием битвы?
— Гарри, ты боролся, — Волдеморт подошёл вплотную к Поттеру и приставил палочку к его лбу. Гарри не сопротивлялся. Что он может? Убежать? Прямо сквозь барьер? Достать запасную палочку и атаковать? Не успеет, Волдеморт наготове. А даже, если успеет, то и что с того? Его Авада не действовала на Тёмного Лорда. — Змеиный язык. Сопротивление Круциатусу. Три Непростительных заклятия. Ты даже откуда-то про Орво узнал! Это впечатляет. Действительно впечатляет! Твои познания превышают познания многих моих слуг, вероятно, только Долохов с Беллой могут похвастаться подобными знаниями. Не будь ты тем, кем ты есть, я бы обязательно взял тебя в свои ряды.
Тёмный Лорд отошёл от Гарри и встал напротив с палочкой наизготове.
— Ты умрёшь достойно, не то что твои родители! Только такую честь я могу тебе оказать. Всё. Пришло время умирать, Гарри Поттер.
Гарри уставился на Волдеморта, ожидая смертельного проклятия. Даже сейчас в нём ещё теплилась надежда. Вдруг Авада Кедавра отскочит обратно, взорвётся, убьёт всех Пожирателей, принесёт с собой Грюма, придёт конец света, хоть что-нибудь!
— Мой Лорд? — воскликнул Северус и медленно подошёл к Волдеморту.
— Чего тебе, Снейп? Если ты желаешь сам прикончить мальчишку, то я не смогу удовлетворить твою просьбу.
Или вот, например, Снейп с Волдемортом подерутся между собой за право убить Мальчика-Который-Выжил.
— Я насчёт пророчества. Не опасно ли так убивать Поттера? Возможно, стоит убить его не убийственным проклятием, а чем-то другим? В прошлый раз смертельное проклятие повело себя странно. В этот раз лучше перестраховаться. Поттера можно сжечь, заморозить, расчленить, удушить… Есть множество разных способов, и все они надёжнее, чем этот.
— Северус, ты меня сегодня действительно радуешь. Что же ты предлагаешь? — Тёмный Лорд убрал палочку в карман плаща.
Гарри не мог себе представить, что может ненавидеть Снейпа ещё сильнее. Неужели ему даже умереть спокойно не дадут?