Гарри отвлёкся от изучения листка. Из тёмного угла к нему обратился Артур Уизли, тот смотрел на него своими безжизненными глазами.
— Это не шутки, Гарри. Ты действительно думаешь, что готов? Не боишься стать девятым пунктом во втором списке?
Кажется, Артур Уизли спал едва ли несколько часов за последний месяц, настолько плохо он выглядел. Тот явно куда хуже близнецов справлялся с потерями. За одно мгновение лишиться жены и трёх сыновей. Не каждому такое пожелаешь.
Поттер не успел ответь Артуру, вместо него сказал Грюм:
— Он готов, тут нет сомнений. Мы готовы тоже. В последней атаке Тёмного Лорда погибли восемь членов Ордена. У нас тут полная боевая готовность, возможно, в ближайшее время к нам присоединится ещё парочка новых членов, но пока шестнадцать человек — это всё, что у нас есть. Нам нельзя разбрасываться людьми. Так что давайте уже покончим с этим.
*
Все приготовления были закончены. Роза так и не появилась, остальные члены Ордена Феникса вышли из комнаты и наколдовали в стене небольшие окошки для просмотра боя.
Гарри встал напротив Тонкс. Нимфадора встала напротив Поттер. Они оба ожидали команду.
— На счёт три… — звуки голоса Грюма разносился по комнате, даже несмотря на то, что его самого тут не было. — Три!
Гарри и, вероятно, Нимфадора ожидали полного отсчёта по типу «один, два, три», так что такое резкое начало стало для обоих неожиданностью, однако Поттер был готов к неожиданностям куда лучше, поэтому, когда Тонкс опомнилась, в неё уже летел невербальный Фурункулус с двумя замаскированными оглушающими.
Тонкс отстранилась вправо и упала на землю без сознания. Оглушающее заклинание попало ей в грудь.
— Это всё? — удивился Блэк, заходя в комнату.
— Нет, — возразил Дамблдор. — Аластор неправильно объявил начало дуэли, в этот раз объявлять буду я.
Тонкс поднялась с полу и огляделась. Каким-то образом Дамблдор — или не он — смог поднять её даже через стену.
— Готовьтесь. Аластор неправильно объявил начало дуэли. В этот раз нормально. На счёт три.
— Один-ноль. Я уже победил, — прошептал Поттер Нимфадоре.
— Ничего подобного. Я была не готова.
— Ты сама признала бдительность пять минут назад, значит оправдание «не готова» не считается, и ты успела увернуться, значит, тем более всё нормально. Признай, ты не заметила моё оглушающее. Оно специально таким сделано. Теперь ты мне должна услугу.
— Раз… — объявил Дамблдор.
— Ладно-ладно, хорошо, в таком случае сейчас повышаем ставки — две услуги.
— Договорились.
— Два…
Поттер был напряжён до предела, ему очень сильно хотелось атаковать раньше или попробовать по задержке угадать, когда тот произнесёт «три», чтобы получить преимущество. Но он сдерживался. Дамблдор, видимо, как раз на подобный случай, сказал «три» чуть позже, чем должен был.
— Три.
Поттер воспользовался тем же трюком. Фурункулус плюс два сливающихся с местностью оглушающих. За что и поплатился, Нимфадора повернулась и прыгнула вперёд, избегая всех трёх заклинаний, и битва чуть не закончилась отталкивающим. Гарри выставил нужный щит в последний момент.
«Фурункулус! Экспеллиармус! Ступефай! Арчитект! — подумал Поттер и выставил защиту против физического и магического помутнения — Тонкс зачем-то воспользовался бесполезным и плохим аналогом Конфундо, вероятно, надеялась, что Гарри был с ним не знаком. — Протего! Дуро!»
Поттер освоил невербальные заклинания достаточно хорошо, чтобы простые заклинания у него получались без каких-либо ошибок, а вот с мощными заклятиями необходимо было поднапрячься — их Гарри произносил вслух. Но тут почти все мощные заклинания не использовались, так что битву он, скорее всего, проведёт, не открывая рта.
Гарри быстро захватил преимущество и начал диктовать темп битвы. Он атаковал, а Нимфадора защищалась. Как он и думал, он был банально лучше Тонкс, свои заклинания он использовал максимально быстро, защиту — максимально эффективно, в то время, как она существенно уступала по обоих параметрам, к тому же явно не знала, какие заклинания вообще не стоит использовать в битвах, ввиду их слабости.
«Силенцио! Лигатус! Дантисимус! Таранталлегра!» — Гарри закидывал Тонкс всякой всячиной, стараясь использовать вместе те заклинания, для блокирования которых нужны были разные щиты.
Быстрых махательных связок безобидных заклинаний Поттер не знал. Все комбинации использовали в себе какую-нибудь Бомбарду или Редукто, в лучшем случае. Так что его тактика была единственно верной.
«Авис! Опуньо!»
Так, а это не было, случаем, запрещено? А, пофиг, что птицы могут сделать такого? Тонкс взмахнула палочкой, и птицы потеряли её, зависнув в воздухе. Наверняка отключила им нюх и ориентацию в пространстве, очередная ошибка. Грюм тоже такое делал в их первые пять-десять дуэлей, показывая, как легко это законтрить. Грозный Глаз сказал, что заклинание — говно, потому что можно сделать так:
«Фините».
Другой взмах палочкой, и Фините теперь оказалось не целевым, а площадным заклинанием. А птицы набросились на Нимфадору, не ожидавшую их возвращения в бой. Впрочем, она быстро пришла в себя и наконец использовала Эванеско, но она уже проиграла, поскольку её нога и сама Нимфадора стремительно полетела прямо к Поттеру, ведь мгновением ранее тот подумал:
«Акцио нога Тонкс».
Пока Нимфадора снимала заклинание и возвращала себе равновесие, Поттер не бездельничал, в грудь оппонентке полетело оглушающее.
«Ступефай».
Палочка Тонкс была занята, а заклинание было выпущено практически в упор, увернуться от оглушающего было невозможно. Но Нимфадора и не собиралась уворачиваться. Она просто втянула всё своё тело непонятно куда и уменьшилась в два раза. Оглушающее пролетело над её маленькой головой.
«Ну и что это, мать его, такое? — подумал Поттер, на автомате выставляя щит Верга на атаку Тонкс. — Метаморфы так быстро могут это делать? Что за нечестная способность! А ведь я же уже почти выиграл. Теперь преимущество надо заново набирать. Ничего-ничего, всё нормально, это лишь вопрос времени».
Как Поттер и думал, вскоре всё вернулось на круги своя. Легко справившись с атакой Тонкс, он продолжил закидывать ту всякой всячиной:
«Ивуэ! Силенцио! Экспеллиармус!»
Тонкс всё отбила — от Ивуэ увернулась — и воспользовалась одним только Инкарцеро, на большее у неё не хватило времени.
«Вадивази, — верёвки полетели к своему отправителю. — Ступефай. Асклепио — не запрещено же? Коньюктивитус. Енгардхио. Голпе. Иратос. Импедимента».
Тонкс не справилась с громадным потоком заклинаний и подставилась под последнее заклинание. Она сильно замедлилась и сразу же попыталась снять с себя заклятие. Но слишком медленно.
— Ступефай! — выкрикнул Поттер.
Ему хотелось, чтобы последнее заклинание не было невербальным. Заклятие летело точно в центр Нимфадоры Тонкс — её живот.
«Давай! Воспользуйся своими силами метаморфа! Посмотрим, как у тебя получится увернуться от этого!»
Сказано (подумано) — сделано. В этот раз Нимфадора увеличилась раза в два. Её голова ударилась о потолок, но свою цель та достигла, заклинание пролетело между ног.
«Это уже ни в какие ворота! — возмущался про себе Поттер. — Может, настало время для «Связки, хорошее название, да?»
Тем временем Тонкс вернулась себе прежний вид. Самостоятельно увернулась от ещё двух посланных Поттером оглушающих и уже собралась контратаковать, но…
«Сонорус».
— А-а-а! — заорал Гарри.
Краем глаза Поттер заметил, как голова Сириуса пропала из окна, кажется, тот от неожиданности и испуга упал. Заклинание Нимфадоры так и не сорвалось с палочки. Даже более того, сама палочка чуть не вылетела у неё из рук. Она была открыта для атаки практически в упор. Ну сейчас-то она уже не успеет превратится? Верно же?!
«Арчитект! Ступефай! Усни!» — Гарри решил подстраховаться, выпустив сразу три заклинания, попадание хоть одного из которых гарантировало ему победу.
Заклятия вполне успешно познакомились со стеной, а Нимфадора, мгновением ранее уменьшив себя до размера полевой мыши, вернулась в свой исходный вид.