— Честно, я не хотел доводить до этого. — с грустью в голосе сказал он.
— Убивать будете? — спросил Волков, кивнув на Башара Азиса, который так и не опустил пистолет, направленный на сержанта.
— Буду. Но не вас. — ответил Аль-Ахди. — Стефф Митчелл связывалась с вами сегодня?
Волков напрягся.
— Причем тут Стефф? — осторожно спросил он.
— Стефф должна была сказать вам, что её заперли с милой старушкой, которая готовит её к встрече с канцлером. Эта милая старушка, перережет славной Стефф Митчелл горло, если вы не добудете мне Дубль Си, сержант.
Волков сжал в руках полотенце, костяшки на руках побелели, дыхание стало частым, воздух вылетал изо рта с хрипом.
— Ах ты тварь! — протянул Волков. — Злобная мелочная тварь. Как я достану Дубль Си с корабля Джейд Эйт, идиот?! Меня расстреляют на месте, как только я попытаюсь проникнуть в их хранилище!
— У меня есть план. — самодовольно сказал Аль-Ахди.
Волков презрительно рассмеялся ему в лицо.
— Прости, но твои планы полное дерьмо! — сказал он. — Дубль Си конфисковали, только потому, что ты указал Джейд Эйт на доктора Миколло, в том планшете, что передал нам.
— СБК и так знали о нем. — спокойно ответил Аль-Ахди. — Имя доктора было добавлено в список для того, чтобы пустить вас по ложному следу. Я не ожидал, что он сдаст вам Иеремию.
— Старик упрямый, но у СБК есть способы узнать все, что им нужно.
— Вы про их шар для пыток? — уточнил секретарь и презрительно махнул рукой. — На Миколло он не действует. Ему сделали операцию несколько лет назад, посекли нейроны, с которыми работает шар. Он сдал Иеремию добровольно.
— Санти знал о ваших планах? — спросил Волков. — Как и его сын, хотел помешать вам?
— Исключено. — покачал головой Аль-Ахди. — Миколло не знает, что случилось на «Конкордии», и не знает о том, что мы планируем здесь. Нет, доктор ведет какую-то свою игру, которую я пока не могу понять.
Волков задумчиво разглядывал направленный на него ствол пистолета. Он перевел взгляд на лицо Башара Азиса, который все это время стоял за спиной Аль-Ахди и не проронил ни звука. Башар был спокоен, сосредоточен и скучен. Волков посмотрел на секретаря, который снова начал щелкать пальцами. Взгляд сержанта упал на его предплечье, на котором розовели две глубокие царапины.
— Вы убили Клеверли? — спросил он и ткнул пальцем в царапины на руке секретаря. — Приказали своим дуболомам избавиться от улик.
— Снова мимо, сержант. — усмехнулся Аль-Ахди. — Клеверли умер от разрыва аневризмы. А это, — он указал на царапины. — Это действительно его работа. Я застукал его у себя в кабинете. Он сидел за моим компьютером, выкачивал файлы на райс-трек карту. Я попытался отнять её у него, он меня оцарапал и убежал. Когда Фред и Башар нашли его, он уже был мертв.
— Все так, сэр. — впервые за вечер открыл рот Азис.
— Что он искал у вас на компьютере? — спросил Волков.
— Что искал не знаю. — задумчиво ответил Аль-Ахди. — Может хотел найти доказательства того, что я подставил его мать. А нашел все то, о чем я рассказываю вам весь вечер.
— Про инопланетян? — уточнил Волков.
Аль-Ахди кивнул.
— Клеверли вы тоже включили в список. — напомнил Волков. — Как вам хватило ума, указать СБК на того, кто занимался для вас закупкой Дубль Си?
Аль-Ахди смутил вопрос сержанта. Кажется, впервые Волкову удалось указать секретарю на просчет в его планах.
— Сложность работы с добровольными формированиями, такими как Млечные братья, заключается в том, что они никогда не выполняют приказы в точности. — неохотно начал отвечать Аль-Ахди. — Я говорил Бентаму, что он лично должен заняться этим, и не знал об участии Клеверли.
Волкову было приятно смотреть, как Аль-Ахди, растеряв всю свою уверенность, начал ёрзать на кресле. Оплошность с Клеверли сильно беспокоила секретаря.
Планы по захвату «Бристоля» не казались сержанту осуществимыми. Он видел, как ведут себя люди под действием Дубль Си, и понимал, что ими невозможно управлять. Уничтожение корабля — вот то единственное к чему могли привести амбиции секретаря СРИ. Но нужно было выиграть время, чтобы придумать, как спасти Стефф.
— Выкладывайте. — вздохнул Волков. — Как мне украсть стимулятор у Джейд Эйт?
***
На следующее утро Волков, угрюмый и не выспавшийся, шел по стыковочному рукаву к кораблю Джейд Эйт. Сержант вел перед собой закованного в наручники Башара Азиса, который ссутулился и опустил голову, всячески стараясь показать, как он подавлен сложившимися обстоятельствами.
— Ты понимаешь, что тебя могут убить? — спрашивал Волков у Азиса незадолго до этого.
— Я готов к этому. — твердо отвечал ему Башар.
Охрана, выставленная СБК у люка корабля, в этот раз встретила сержанта гораздо теплее. Один из охранников даже подошел пожать Волкову руку.
— Здорово вы расправились с этими придурками, сержант. — сказал охранник.
— Моих заслуг в этом немного. — скромно признался Волков.
Его пропустили без лишних вопросов. Волков уже договорился с Джейд Эйт, что приведет Азиса. Все камеры на «Бристоле» были заняты выписанными из медицинского отсека космодесантниками, поэтому эта часть плана Аль-Ахди выглядела вполне убедительно.
Изначально Волков планировал рассказать Джейд Эйт о ситуации в которую угодил и, вместе с ней, придумать как освободить Стефф. Но когда секретарь СРИ выдал ему подробный план корабля СБК и ключ-карту от их арсенала, сержант понял, что действовать так опасно. Людей среди СБК у Аль-Ахди скорее всего не было, иначе он не стал бы придумывать этот финт с Волковым, но возможно ему как-то удалось проникнуть в их сеть. Если он смог получить их коды безопасности, то и разговоры СБКашников могли прослушиваться.
На корабле Волкова встретил тот же молодой человек в серой форме, что встречал его, когда сержант приводил сюда доктора Миколло.
— Сержант. — поприветствовал он Волкова. — Вы снова не с пустыми руками.
Волков уставился на парня, пытаясь вспомнить как того зовут.
— Скажите, как вам удалось его поймать? — спросил парень, ткнув пальцем в Башара Азиса.
— Ну так я, это… Не пальцем деланный. — замямлил Волков.
Паренек улыбнулся и пригласил Волкова пройти за ним. Он провел сержанта с его «пленником» по уже знакомому коридору с нишами для сотрудников СБК, которые пристально всматривались в экраны своих компьютеров. Впереди, как помнил Волков, был большой зал с картой и дверью в кабинет Джейд Эйт, но парень в серой форме свернул за угол и привел их к лестнице, ведущей вниз. Спустившись на два пролета, они оказались в другом, ярко освещенном коридоре, стены которого были отделаны белым пластиком. Они прошли по коридору и остановились у двери в самом конце. Паренек повернулся к двери спиной, и вновь улыбнулся сержанту.
— Нам не нужно постучать? — спросил Волков.
— Там знают, что мы пришли.
Дверь отъехала в сторону. В проеме стоял сотрудник СБК в черной броне с автоматом в руках. Кивком показав, что они могут войти, он пропустил Башара и Волкова вперед и пошел следом.
— Я буду ждать вас здесь, сержант. — крикнул парень в сером.
Волков осмотрелся, очередной коридор, только вместо глухих дверей по бокам, решетки камер. За одной из них сержант увидел доктора Миколло, который лежал на стальной скамье, прикрученной к стене камеры. Доктор прикрыл глаза рукой, в попытке спрятаться от яркого света, и пытался уснуть.
— Санти. — позвал его Волков, остановившись напротив камеры.
— Не задерживайтесь. — услышал сержант у себя за спиной.
СБКашник в черной броне, взмахнул дулом автомата, приказывая продолжить движение.
— Секунду. — бросил ему Волков. — Санти! Вы меня слышите?
Доктор Миколло открыл глаза и сощурился.
— Сержант? — неуверенно прохрипел он.
— Вы были правы, насчет Джейд Эйт, доктор. — быстро сказал Волков. — Я видел, как она чуть не оторвала голову одному из подручных Иеремии. Тот принял боевой стимулятор, но ничего не смог с ней сделать. Человек на такое не способен.