— И как ты себе это представляешь⁈ Я не смогу! И мгла… Она просто сожрёт меня, как и многих других.
С чего он вообще взял, что сможет вернуть из неё что-то своё? Просто в голове не укладывалось! Это было похоже на помешательство, граничащее с сумасшествием. Никто этого не сможет. Маги потеряли дома, целые города, леса и горы, реки, дороги, мосты. Миллионы жизней оборвались, когда мы ещё думали, что её можно победить. Остались лишь Осколки, будто острова относительной безопасности в океане мглы.
— Насчёт последнего я сомневаюсь, но мы это позже выясним. Опытным путём.
— Я не…
Но он тут же меня перебил:
— Молчи! — покорно захлопнув рот, я в уме придумывала сто способов убить одного ненавистного тленника и избавиться от тела, чтобы его никогда не нашли. Весьма нехарактерные для меня мысли, но сегодня вообще всё идёт не так. — Вот и отлично. А теперь забудь о нашем разговоре, поняла меня? Я сам тебя найду, когда будет время. Ах да… — на кончиках его пальцев вспыхнул уже знакомый мне зелёный огонь, и взяв меня за руку, тленник обернул его вокруг моего запястья. Боли не было, лишь лёгкое покалывание, а когда огонь схлынул, клеймо оказалось прикрыто белоснежной марлевой повязкой. — Никому не показывай печать принадлежности. Это приказ. Хм… — он задумался, выпустив мою руку. — Но ни одна служба не должна остаться без награды, не так ли?
— Что это? — я заворожённо смотрела на крохотную оранжевую сферу, которую мне со странным трепетом вложили в ладонь.
— Капля огненной стихии, — пояснил тленник. — Ты ведь за этим ходила к вещунье? Хотела стать сильнее? И она сказала, что ничем помочь не сможет. Зато смогу я. Пользуйся с умом и не забывай о тренировках. Может, это тоже пригодится.
— Мне что, теперь сказать тебе спасибо? — сферу я всё же приняла.
Слишком велик был соблазн, и если это то, о чём я думаю… От таких подарков не отказываются. Даже не так! Таких подарков не делают в принципе!
— Да, было бы неплохо, — с одобрением в голосе согласился тленник.
— Иди в пекло!
— Ну нет, так нет, — перед глазами мелькнула вспышка света, тело обрело непривычную лёгкость, а потом резко появилось ощущение, будто меня дёрнули за плечи вверх. — Всего хорошего.
И темнота… Холод, одиночество. Затуманенным сознанием я поняла, что покинула Пятый Осколок, но ни открыть глаза, ни пошевелить хоть пальцами не могла. Сколько прошло времени? Без понятия. Тело качнулось против моей воли. Меня подняли на руки?
— Твою мать, Гаро… — знакомый язвительный голос едва пробивался сквозь толщу сонного дурмана. — Может, тебе сесть на диету? Весишь больше, чем кажется на первый взгляд…
Глава 4
Эйдан
— Доброе утро, — промурлыкал мне на ухо женский голосок.
Насилу разлепив веки, я повернулся на подушке в сторону той, с кем провёл прошлую ночь.
Граш! И почему голова снова раскалывается? Я же помню, что вчера не пил. Ну ладно, был лишь бокал вина, но этого мало.
— Доброе, — ответил ей нейтрально, но Кендру это не удовлетворило. Она призывно провела кончиком ногтя по моей груди, проследила за ним взглядом и улыбнулась.
— Я заказала завтрак. Грех не воспользоваться преимуществом звёздных покоев капитана команды.
Завтрак? Я знал её достаточно хорошо, чтобы понять, что скрывалось за этим невинным действом. Завтрак из столовой принесёт тот, кто сегодня там отбывает трудовую повинность, а это значило, что к обеду весь институт будет в курсе, с кем я провёл эту ночь. Не то чтобы меня это волновало, конечно…
Не успел я опомниться, как девушка оседлала меня и впилась в губы поцелуем. Намёк, однако… Она призывно повела бёдрами, моё собственное тело откликнулось на откровенные движения Кендры, но мозг был резко против. Появилось стойкое ощущение, будто я упустил нечто важное. Близкое. Но как я не напрягал серое вещество, ничего на ум не приходило. Насилу отстранив девушку, резко сел на матрасе и отвернулся, разминая виски.
— Ладно, не хочешь заниматься сексом, тогда поговорим. Когда ты объявишь о нашей помолвке?
— Мы ещё не помолвлены, ты торопишь события.
— Может, и так, — нехотя согласилась она. Приблизилась и обвила мои плечи руками. — Но мы договорились ещё две недели назад, когда начался твой последний курс. Чего тянуть?
Ох, знали бы Высшие, как я не любил подобные вопросы, особенно по утрам.
— Тянуть будем до тех пор, пока твоя мать не подпишет официальное одобрение, — пояснил я. — Без него наши с тобой слова о помолвке — это детский лепет, а не заявление о намерениях.