Идею Линч не поддержал.
— Нет, для троих там места мало, а тебя одну с ним я не оставлю.
— Тогда скажи, что есть другой способ, кроме дыхательной гимнастики!
— Боюсь, что нет, Кнопка, — вздохнул он, вновь перехватывая мои ладони. — Придётся мне довериться, иначе скоро твоего козла препарируют всем институтом, как особо редкий экземпляр.
«Экземпляр» угрожающе оскалился.
— За козла ответишь, ёхт.
— Ты мне доверяешь? — спешно спросил Эйдан, никак не отреагировав на угрозу.
С такой надеждой в голосе, что я невольно сглотнула.
— После всего, что было?
— Да, после всего, что было. Тридцать секунд, Никки.
Ох, плохой вопрос, очень плохой… Он тут же заставляет задуматься о многом, а времени на это вообще не было.
Наконец, набрав в грудь побольше воздуха, я невольно прикрыла глаза.
Это пробудило воспоминания.
— Хватайся за ствол и не разжимай пальцы. Никки! — окрик мальчика стал для меня спасительным глотком воздуха. — Хватайся! — а потом его же голос, но более ожесточённый, с нотками отчаяния того, кто не хотел терять близкого человека. — Отстань от неё! Отвали! Прочь! Я сказал, прочь! — хватка на моей щиколотке слабела с каждым его ударом и новым замахом.
Тогда я ему доверилась, и он спас мне жизнь. Много воды утекло с тех пор, но всё равно, как бы я ни злилась, присутствие Эйдана вселяло уверенность. И тепло.
— Доверяю, — наконец сдалась я.
— Умница, — его губы растянулись в лёгкой улыбке, а пальцы слегка сжали мои. — Я в тебе не сомневаюсь. Давай ещё раз. Вдох, — он вдохнул, я повторила. — Очисть голову, постарайся отрешиться от всех проблем. Стихия любит стабильность и ясное сознание. Выдох. Слушай мой голос и не думай о плохом, — да, его голос и правда успокаивал. — Ещё вдох. Молодец. Огонь подчинить трудно, но у тебя получится. Просто дыши. Выдох. И… У тебя получилось.
Открыв глаза, первое, что я увидела — улыбку Эйдана. Знакомую и тёплую. Он и впрямь здорово мне помог, и несмотря на его поступки, сейчас я была рада, что именно он оказался рядом.
Но эти самые поступки забыть не так просто, поэтому в ответ я не улыбнулась. Он замялся, улыбка погасла, и отпустив мои ладони, отошёл на шаг. Тогда-то и прозвенел звонок, двери лекториев распахнулись, выпуская в коридор толпу студентов. Анна с удивлением на нас уставилась, а Дэмиан Блэк покосился на кучку пепла, что осталась от моего элементаля, усмехнулся и быстро зашагал прочь.
— А теперь пошли, — Эйдан кивнул в сторону развилки коридора. — Помогу тебе собрать вещи.
Стоп! Такой поворот событий заставил меня остолбенеть.
— Это ещё зачем?
— Как зачем? — он удивлённо выгнул бровь, без спроса забрал мою сумку и зашагал вперёд, бросив через плечо: — Ты переезжаешь. Вся команда живёт вместе, разве не знала? Не волнуйся, для тебя готова милая уютная спальня.
Глава 8
Никки
— А если я не хочу переезжать?
— Почему? — искренне недоумевал Эйдан. Мы как раз переступили порог нашей с Анной комнаты, которую он окинул пристальным взглядом. — Спальня у тебя будет больше этой, а ведь ты сейчас делишь её с однокурсницей. Или тебя смущает, что мы будем жить рядом?
Смущает? Честно говоря, об этом я особо не задумывалась. Просто не хотела видеть Линча чаще необходимого, ведь оправиться после его выходок… непросто, мягко говоря.
А ещё меня самую малость пугало постоянное соседство с Хеллом, но не это было главной проблемой. Он, хотя бы, никогда не прикидывался другом, честно давая понять, как именно ко мне относится.
— Да не сказала бы, — протянула я, наблюдая, как Эйдан в замешательстве потирает подбородок.
Кажется, порядок моей скромной территории поставил его в тупик. Ну да, это я любила, когда всё разложено по полочкам, пронумеровано и рассортировано. А второе имя Линча — Хаос, и именно с большой буквы.
Но он себя пересилил и ничего не стал комментировать.
— Тем более что уборная в каждой спальне своя, — продолжил парень сыпать плюсами, как сахаром в травяной чай. — Ванная общая, это минус, но мы будем галантно пропускать тебя вперёд.
Терпеть не могу приторную сладость.
— И всё-таки нет.
— И всё-таки да, — мягко настоял он, снисходительно на меня поглядывая. — Это приказ ректора, Кнопка. Команда живёт вместе. Мы налаживаем взаимодействие не только на арене. Узнаём друг друга, учимся понимать не просто с полуслова, а с полувзгляда. Поэтому давай сюда сумки, помогу тебе собраться. И бумагу с карандашом, это в первую очередь.
— Прекрасно. И где волшебное слово?