Так. Непреложные — те, которые нельзя снять. Настоящее насилие над магом — поставить печать без возможности от неё избавиться, и именно поэтому непреложные запрещены по всей Магразии. От этой мысли я сглотнул, чувствуя, как по спине бежит мороз дурного предчувствия. Я не просто облажался. Если своей безответственностью я разрушил её жизнь, то я себе этого никогда не прощу!
— Никки… — прошептал я, будто девушка за стеной могла меня услышать.
Но не время рефлексировать. Схватив бумагу, я быстро черканул на ней пару слов, встал из-за стола и стремительным шагом направился к Хеллу в спальню.
Его я застал на кровати, но слава Высшим, одетым. При моем появлении друг отложил учебник по магпотокам и удивленно вскинул бровь.
— Твой брат случайно не в курсе, есть в вашей семейной библиотеке эта книга? Или какая-то подобная.
Я протянул ему листок с примерным названием.
— Дэм отлучен от семейной библиотеке и от всех семейных артефактов из-за того случая на последнем курсе, — поведал друг, сцапав бумагу. — Но я могу посмотреть, когда выдастся свободный день.
— Только не тяни с этим, ладно?
— Ладно, — проворчал он, пробегая глазами по написанному, а потом едва не закашлялся от неожиданности. — Ты ведь не собираешься учиться накладывать непреложные печати? За это ссылают на каторгу.
Накладывать? Если этому нужно научиться, чтобы понять, как их снимать, то я готов. Была бы информация.
— Нет, не собираюсь, — почти не соврал я.
Но взгляд Хелла всё равно остался настороженным.
— А если серьёзно, зачем тебе запрещенные знания? — спросил он, не сводя с меня пристального взгляда. Но листок с название свернул пополам и положил на тумбочку у изголовья. — Даже если у тебя просто найдут эту книгу — исключат.
— Для общего развития, — теперь уже я лгал на полную. — Не бери в голову.
Это не мой секрет, и выдавать Никки я не собирался. Пока. Взял с друга обещание, что он сообщит мне о результатах поиска, и покинул его спальню. До спокойствия было далеко. Уже вернувшись к себе я проверил еще пару десятков печатей из каталога, ожидаемо не нашел совпадений, и решил, что можно спросить о них напрямую Дэмиена. Пусть сейчас он и не вхож в семейную библиотеку Блэков, что было равносильно опале, раньше он её посещал. Может что-то и подскажет.
От воспоминаний я очнулся под противный голос Кендры. Что ж, с этой проблемой ещё предстоит разобраться.
Я поймал умоляющий взгляд Никки и решительно кивнул. Больше я тебя не подведу. Ни за что.
— Откуда у неё?.. — продолжала удивляться почти невеста, когда я за локоть вытащил её за дверь. Вся эта ситуация, да и Кендра в частности, уже дико бесили. — Это же… Ты представляешь сколько это стоит?
— Кендра…
— Кому скажу, не поверят.
— Ты никому не скажешь! — рявкнул я, наконец добившись абсолютного внимания.
— С чего это вдруг? — вскинула она подбородок.
Отошла на шаг и прижалась спиной к стене, отделанной резными деревянными панелями.
— Потому что я так сказал.
В ответ на это девушка фыркнула.
— Не смеши, Эйдан. Мы даже пока не помолвлены, и уж точно я буду перед тобой…
— А я сейчас и не шучу, — перебил я Кендру. Дико хотелось выдохнуть, выпить, расслабиться, но отпустить её просто так я не мог. — О том, что ты только что видела, ты будешь молчать.
— Иначе что? Ну давай, мне даже интересно.
Ладно. Если хочет по-плохому, это я устроить могу. Благо, нужные рычаги давления имеются.
— Иначе твоя мать узнает, что ограбление в вашем особняке не было проделками пьяных горожан. Что некто заплатил пяти мужланам, чтобы они вынесли шесть ценных картин и два артефакта. Или их было три? — картинно призадумался я. — Поправь меня, если я не прав.
Даже в этом скудном освещении было заметно, как Кендра побледнела. Ну и хорошо, значит в кои-то веке проняло.
Но деланное равнодушие она нацепила на лицо быстро, всего через секунду.
— Ты не можешь этого знать.
— И всё же я знаю, что это была ты, — усмехнулся я.
— Без доказательств твои слова ничего не стоят.
— Доказательств нет, ты права. В неприметном кабаке на Пятом Осколке те ребята больше не появляются. А если бы и появлялись, допрашивать их никто не будет — осколок неуправляем. Твоя мать не дура, она с лёгкостью сопоставит факты, ведь ты сама просила у неё денег, а она отказалась. На что кстати? Ах да, хотела переехать в покои побольше, но они были тебе не по карману. И в итоге деньги ты нашла, не так ли? Продала одну из картин, а остальное припрятала. И переехала. Хватит лишь пары фраз, чтобы твоя мать сопоставила эти факты и навсегда потеряла к тебе доверие.