Воспоминания о прошедших часах вихрем пронеслись в голове.
— Отменил родственный пакт, — пояснил Блэк, поймав мой вопросительный взгляд. Он как раз обошел поляну по периметру и коснулся ладонью защитного барьера в паре десятков место. — Нечего ему здесь шляться.
«Ему» очевидно значило «Дэмиану», и тут я была полностью согласна с Хеллом. Ясно, что взаимодействие этих двоих может вылиться в магическую дуэль, что непременно приведёт к катастрофе.
Август всю тренировку был тих, хмур, и на меня старался не смотреть. Меня же это не задевало, тем более, что мы и не пересекались — его элементаль-голем готовился примерить на себе усиление от Эйдана.
Но сначала он дал мне отмашку выгулять одного свободолюбивого элементаля.
— Выпускай Кракена. То есть рогатого твоего.
На этот раз призыв «Кракена» вышел почти будничным. Я просто выдохнула, прикрыла глаза и расслабилась, потянувшись мысленно к Изначальному Узлу — сосредоточию стихийной магии.
— Землюшка родимая! — в следующую секунду Ёхт от буйства эмоций плюхнулся на колени, запустил пальцы в траву и подгреб к себе комья почвы и корней. От борозд, оставленных пальцами, в воздух поднимался легкий дымок. — Прелесть какая! Солнышко, зелень! Проси всё что хочешь, хозяюшка, век служить буду!
— Мы тут с парнями гадали, откуда он такой взялся, — Хелл незаметно оказался рядом. — Разумный и наглый. Элементали Высших умеют жестами объясняться со своими магами, а этот говорит, причём свободно. Любопытный он у тебя.
— И?..
— И ничего, — вздохнул Хелл, косясь странным взглядом. — Ты у нас самая умная. Мысли есть?
Мысли у меня были, но озвучь я их Блэку, он мог запросто покрутить пальцем у виска. Рискнуть?
— Даже не знаю. Когда мгла пришла в Магразию, она прорубила червоточину в мир людей, — об этом факте шестидесятилетней давности знали все. — Но он ей будто не интересен…
Замявшись, я стала наблюдать за элементалем Августа, на которого Эйдан накинул бледно-голубую сеть Лучей Лорье. Но сеть распалась, едва достигла непропорционально мелкой макушки гранитного голема. Да, как я и сказала тогда, лучше этим заняться Хеллу, потому что камень нужно предварительно раскалить докрасна.
И я могла бы об этом напомнить прямо сейчас, но… Успею ещё, тут беседа уж больно интересно складывается.
— Или она решила сначала поглотить и переварить наш, а уж потом отправиться дальше, — будто услышав мои мысли, подхватил Блэк.
— Да. Но что, если до нас она побывала ещё где-то…
Уголки его губ дрогнули.
— Где-то, где водятся вот такие Ёхты?
— Может и не только. Он ведь явно принадлежит огненной стихии, и смотри, траве радуется, как родной. В жерле вулкана трава не растёт.
Ёхт и правда принялся собирать букет из полевых цветов, время от времени мечтательно поглядывая на заходящее за деревья солнце. Где он до этого был, что простой пасторальный пейзаж задел его за живое?
— Никогда не думал об этом в таком ключе, — признался Хелл.
— Эй, рогатый! — беззлобно позвал его Эйдан, который прекратил попытки навесить усиление на голема, но особо раздосадованным из-за неудачи не выглядел. — Ещё немного, и ты будешь на траектории удара. Не провоцируй мою мятежную душу!
— Ёхт я! — донеслось до нас недовольное.
Но он послушал, встал с колен и потопал в сторону, где облюбовал широкий пень с росшими вокруг него ромашками. Недолго цветам расти осталось, подумала я, заметив, как элементаль потянул к ним свои огненные лапы. Но не спалил, как и шторку в ванной тогда.
А потом в голове вновь пронеслась фраза, сказанная Августом:
«— Ты точно должна знать, что Хелл влюблен в тебя уже год, да?»
Он добавил, что пошутил, что это выдумка, и я, похоже, была склонна этому верить. Блэк поражал спокойствием, уверенностью во взглядах и движениях, и ничего не напоминало об утренней его вспышке ярости.
Именно из этих мыслей меня и вырвал его тихий голос:
— Может, его аккуратно расспросить? — я перевела взгляд на Хелла, который не сводил глаз с Ёхта. — Откуда он, что помнит последним.
— Не сразу, но да. Пусть пока осваивается. А я и не думала, что ты можешь вот так…
Окончание фразы я потеряла где-то на подходе к глотке. Пришлось сглотнуть.
— Так, это как? — усмехнулся он.
— Обходиться без своих колкостей дольше пяти минут.
Теперь его улыбка стала шире. Надо же, а ведь она ему действительно идёт!
— У меня, вообще-то, много достоинств, Гаро, но открываю я их лишь избранным. Ладно, давай ещё раз посмотрим на твой щит, а потом будешь учить атакующие плетения.