— Мисс Гаро, я хотел бы, чтобы вы задержались, — холодно произнес Блэк, стоя у окна и заложив руки за спину.
На убегающих из лектория девушек он не смотрел, очевидно найдя снаружи что-то более интересное.
Подруга поглядела на меня с жалостью, собрала свои вещи и, подхватив сумку, поспешила уйти. Ну а я жалости к себе не испытывала, сама хотела остаться с Дэмианом наедине, чтобы кое-что прояснить. Он задолжал мне ответ на очень важный вопрос.
Дождавшись, пока все разойдутся, обошла первый ряд парт и стала посередине. Блэк перестал рассматривать мрачный пейзаж и медленно приблизился.
— Критикуешь — предлагай, — я всеми силами старалась добавить голосу твёрдости. Дэм удивленно вскинул бровь. — Слышал когда-нибудь такое выражение?
Даже не заметила, как перешла с ним на «ты». Он вроде тоже не заметил, лишь хмуро смотрел, сложив руки на груди и растеряв всё удивление почти сразу.
— Кажется, так люди говорят.
— Умные люди, — поправила я. — Ты разгромил в пух и прах мой способ купировать откат, замкнув его на себе, помнишь? Так предложи что-нибудь более безопасное и такое же действенное.
С минуту молодой мужчина испытующе смотрел мне в глаза, возможно даже старался смутить. А может прикидывал, как от меня отделаться. Наконец он хмыкнул, разомкнул руки и протянул ладонь. Во второй ладони материализовался бледно-зеленый короткий стилет с острым лезвием.
— Есть одно плетение, подходящее для магов поддержки, но нужна капля твоей крови. Всё ещё хочешь продолжать?
Заинтересовалась я не на шутку, поэтому и ответ был однозначным:
— Давай.
А как ещё? Уйти и упустить возможность научиться чему-то новому? Увольте, этого я не могла. Протянула ладонь, которую тут же сцапал наглый старший Блэк, сверкая бесцветными глазами. Укол в подушечку указательного пальца я почти не заметила, лишь невольно поморщилась.
— Смотри внимательно, — он перевернул мою ладонь и сжал палец, отчего бордовая капля сорвалась вниз и упала на деревянный паркет. — Кровь выступает в роли связующего элемента с тобой и той магией, которой пользуются тленники. Знаешь, откуда она берется?
— Д-да, — взгляд от пальцев Дэма я оторвать не могла. Капля впиталась в дерево, будто её и не было, но я подозревала, что ушла она куда глубже. В землю, ведь умерших по законам Магразии не кремируют, их хоронят.
Блэк принялся плести заклинание, но медленно. Зеленоватое, оно лишь в паре соединительных элементов отливало алым. Невероятно красиво.
— Плетение перенаправит откат с тебя в землю, превратит в чистую сырую магию. Но это не значит, что тебе ничего не достанется. Просто будет намного легче его принять и выдержать.
— Никогда о таком не слышала, — пробормотала я ошарашено.
— И не услышала бы, — проговорил он, рассеяв готовое заклинание, осыпавшееся россыпью искорок. Потом повторил, чтобы я запомнила. — Разработка гранд-мастера чар эксклюзивно для сестёр и дочерей рода Блэк. Уяснила? Не болтай об этом.
— Хорошо.
— Отлично, — он вдруг оказался ближе, вынуждая отшатнуться и почти сесть на парту. В глазах Дэма зажегся зеленоватый огонёк. — Теперь к тому, зачем я тебя задержал. Не дёргайся.
Последние слова прозвучали приказом, отчего тело будто разом окаменело. Сглотнув, я могла лишь смотреть на его руку, которая замерла рядом с моим лицом.
— И не кричи, — вкрадчиво прошептал он, обдавая губы своим дыханием. Свежим, с легкими нотками мяты. — Нам не к чему лишнее внимание, не так ли? А теперь поцелуй меня.
— Поцелуй меня, — от требовательного голоса Дэма мороз пробежал по коже, а волоски на руках встали дыбом.
Лишь чудовищным усилием мне удалось опустить взгляд от его глаз на губы. И слава Высшим, потому что магнетические изумрудные радужки затягивали, словно бездонные омуты. А ведь ещё пару минут назад они были бесцветными.
А губы… Обычные, даже не искривлённые в наглой предвкушающей ухмылке.
— Я не хочу.
— Какая прелесть, — насмешливо отозвался старший Блэк. — Думаешь, я хочу? Нисколько, мисс Гаро, но мне нужно кое-что проверить и другого способа нет. Давай уже!
Мелькнула мысль, что нас ведь могут увидеть, если кому-то взбредёт в голову сунуть нос в опустевший лекторий.
Поймав направление моего взгляда, Дэм вдруг кивнул.
— Справедливо.
Плетение, выведенное длинными аристократичными пальцами, было не трудным, а когда я вновь обратила взор на дверь, успела заметить тонкие зеленоватые паутинки, опутавшие замок и круглую латунную ручку.