Мне даже показалось, что к назначенному месту мы подошли слишком быстро. Название ресторана я не заметила, а может тут и вовсе не принято вешать кричащие таблички. Мы просто поднялись по широкой каменной лестнице к светящимся стеклянным дверям, створки которых при нашем приближении тут же призывно распахнулись. Магия воздуха, не иначе. Появления улыбчивого парня в тёмно-синем бархатном жилете я тоже не заметила и едва не подпрыгнула от удивления, когда он обратился ко мне:
— Позвольте ваше пальто, леди… — протянул руку и замер.
Кажется, леди меня не называл никто и никогда. Эйдан пришёл в себя куда быстрее и любезно помог мне избавиться от верхней одежды. Передал пальто, снял свою куртку.
— Нам столик на двоих, пожалуйста, где-нибудь за ширмой.
— Конечно, — легкий кивок головы и взмах рукой. — Следуйте за мной.
Вот так просто. Из сияющего огнями холла нас проводили в широкий зал, где было не так и много народу. Я насчитала две парочки и трех одиночек, рассредоточившихся по огромному помещению и почти незаметных. Прошли мимо занятого немолодыми аристократами столика, и они, правда, оторвались от своих блюд и с интересом уставились на новых гостей, но почти сразу вернулись к еде.
Нужный столик располагался в углу. Круглый, уже застеленный белоснежной скатертью и сервированный на двоих. Количество начищенных столовых приборов могло бы меня испугать, но потом я решила не обращать на них внимания. Необходимые вилка, нож и ложка были, а остальное мне не потребуется.
И уж точно мой спутник не будет смеяться, если я не продемонстрирую манеры, достойные леди. Да я при нём по лужам босиком бегала, а он в эту лужу упал плашмя, когда так некстати поскользнулся! Помню, помню. Аристократик тогда превратился в Заморыша и целый день дулся, стоило мне наградить его этим забавным прозвищем.
Видимо, картинка с Заморышем, вспыхнувшая в памяти, и привела к тому, что следующую минуту я тихо хихикала, а Эйдан пытался понять причину моего веселья. Но я отлично помнила его насупленное, уже почти юношеское лицо в тот день, поэтому помалкивала. Ну а окончательно посерьёзнела когда всё тот же парнишка в тёмно-синем жилете принёс довольно увесистое меню в кожаной обложке.
— На твой выбор, — я решила дать Эйдану шанс себя проявить, тем более что отлично понимала — он и сам хотел бы этого.
И спустя минут пятнадцать, пока мы обсуждали проблемы Ёхта с вулканической глиной, которую я предлагала ему наносить на лицо, а он упорно сопротивлялся, ведь она «не пахнет цветами и травками», нам принесли заказанные блюда под начищенными до блеска клошами.
— Те самые мидии? — сливочный аромат, исходящий от глубокой стеклянной миски мне пришёлся по душе.
Эйдан кивнул, расправляя салфетку.
— Под соусом из голубого сыра. Попробуй, это и правда вкусно.
Пробовать моллюсков на створках я пока не спешила, потому что наблюдала, как парень отказался от услуг официанта и теперь наливал янтарного цвета вино в высокий стеклянный бокал.
— Знаю, что алкоголь тебя не берёт, поэтому просто наслаждайся. Оно очень лёгкое.
Я и правда наслаждалась. Мидии, которых я раньше никогда не пробовала, оказались вполне ничего, а в сочетании с соусом и вовсе объедением. Грушевое вино пилось легко, оставляя на языке приятное фруктовое послевкусие, и когда я почти расправилась со своей порцией и даже гренки из поджаренного хлеба съела, настроение подскочило до немыслимых высот.
— Кстати, я ведь купил тебе платье, — вдруг сказал Эйдан после минутного молчания.
Покрутил в руках вилку и отложил её в сторону.
— Надеюсь… — я прочистила горло, — это не сильно дорого тебе обошлось?
— Возможность уделать команду университета я ценю намного выше. Не переживай. Только теперь не уверен, что приводить тебя на эту вечеринку в таком платье… правильно.
Мне уже захотелось посмотреть на этот чудный наряд. Слишком открытое? Вызывающее? Это будет только плюсом, если посторонние, смотря на меня в нём, будут видеть лишь глянцевую обёртку. В общем, против фривольного фасона я ничего против не имела. Меня больше пугали каблуки! Никогда не умела на них ходить, да и пыталась раза три от силы. Ноги бы не переломать.
— Ты же будешь рядом, — попробовала я приободрить Эйдана.
И сказала это спокойным, даже безразличным голосом, небрежно пожав плечами. Сделала ещё один глоток вина и отставила бокал.
Тихая музыка беседе не мешала, а узорчатая ширма создавала даже иллюзию уединения.