Этот его тон был настолько непривычным, что я растерялась. Хотя нет, кажется, я уже слышала эту легкую хрипотцу и неясные хищные интонации на той самой первой тренировке, когда Хелл учил меня ставить щит и вплетать в него нити огненной стихии.
Собиралась ответить твёрдо, но голос неожиданно подвёл:
— Д-да.
Приподняв пальцами мой подбородок, парень прижался почти вплотную. А я хотела отстраниться, правда, но не могла. Оставалось применить магию, но это же Хелл… Не в плане того, что мою атаку огнём он даже не заметит, просто… не поступлю я так с ним.
— Этот жест означает один из видов интимной близости между мужчиной и девушкой. Когда мужчина ласкает девушку языком именно… — он красноречиво опустил горячий взгляд вниз. — Именно там. — Я сглотнула, а он продолжил выбивать меня из зоны комфорта и лишать равновесия. Сердце уже стучало где-то в глотке, а щеки обожгло жаром. — И это приятно, когда девушка по-настоящему желанна. Даже не просто приятно… Это сносит крышу, потому что твоё удовольствие, становится и моим удовольствием. Ты очень рискуешь, задавая мне подобные вопросы, Гаро.
Он отпрянул, будто обжёгшись, и стремительно покинул лекторий.
Глава 23
Никки
— Ты это… Хозяйка… Может, ну его…
Неожиданная реплика Ёхта вынудила резко отвернуться от высокого зеркала. Странно, а мне казалось, что выгляжу я хорошо. Даже очень. Сердце рухнуло куда-то в район желудка, да там и осталось.
— Что? — севшим голосом поинтересовалась я. — Так плохо?
Элементаль тут же замахал лапищами.
— Рога б мои такой красоты не видели! Прекрасно!
— Тогда что? — не поняла я.
— Волнуюсь я, хозяюшка. Ты в этом… — и он тяжко вздохнул. — Давай я с тобой, а?
Столько надежды было в его голосе, что моё сердце сразу вернулось в грудную клетку, переполненное благодарностью. Свалилось же это чудо на мою голову внезапно, но я нисколько не в обиде. Я подошла к Ёхту, едва заметно покачиваясь на каблуках, и погладила обеими ладонями витые рога. Он умильно зажмурился от удовольствия и даже губы растянул в улыбке.
— Нельзя, мой хороший. Если бы могла, обязательно тебя бы взяла, но нельзя. Ты будешь слишком выделяться, — как подснежник в маковом поле, подумала про себя. Пусть лучше тут остаётся. — Ванная в твоём полном распоряжении.
На этом и условились, а я вернулась к зеркалу, ещё раз покрутившись и оглядев себя со всех сторон. Признаюсь, во вкусе Эйдана я сомневалась, но… платье было выше всяких похвал!
Благодаря винно-красному цвету плотной ткани волосы казались ярче, а кожа приобрела нежно-молочный оттенок. Тонкие бретельки, закрытая зона декольте, но в то же время открытая спина, и длина чуть ниже середины бедра. Выглядит платье дорого, а уж сколько на самом деле стоит я и предположить боялась, но ведь сама дала парню карт-бланш в выборе, и глупо теперь кусать локти.
Буду считать это вложением в процветание команды. И в победу над Клинтом…
Граш! Снова мысли ушли в сторону Хелла!
Прошло два дня, завтра первый поединок турнира, а в обеденный перерыв под дверь гостиной нам подсунули четыре именных приглашения. Как по заказу.
Эти два дня у меня было ощущение, будто в отношениях с Хеллом я стараюсь пройти по тонкому льду. Медленно наступаю, слежу за его реакцией, и в любой момент готова повернуть назад. Я не знала как себя с ним вести, и всякий раз, ловя взгляд огневика, малодушно отводила глаза. Август был прав… Прав во всём.
«Ты очень рискуешь, задавая мне подобные вопросы, Гаро.»
Я не хочу его терять! За эти дни Хелл стал мне другом, хотя я никогда бы не подумала, что такое возможно. Нет, конечно, иногда его иголки пытались меня уколоть, но я давно перестала их замечать. Они просто стали неотъемлемой частью его, вот и всё.
Пришлось выдохнуть, чтобы мысли переключились на что-то другое. У меня на носу разоблачение махинаций команды университета, и ничто не сможет мне помешать. Никто. Ни Эйдан, ни Хелл. Что теперь осталось? Ах да, причёска. С волосами я предпочла не заморачиваться, и просто собрала их в высокий хвост, выпустив у висков пару прядей. Немного косметики, принесённой Анной, лишь чтобы оттенить губы и глаза, и… Взгляд упал на неизвестный предмет, которого раньше на тумбочке я не замечала — небольшую шкатулку из резного дерева.
— Ёхт, — позвала я рогатика, — а это что?
Краем глаза отметила, что он встал с кресла.
— Не знаю. Доставили, когда меня не было, — едва я потянулась к шкатулке, как он воскликнул: — Стой!