— Ну вот. Я же говорил. Будет как новенький.
— Что за хрень только что произошла? — хрипло поинтересовался Блэк.
Но я их уже не слушала.
С трудом встала на ноги, отчаянно игнорируя дрожащие колени. До меня только сейчас дошло, что в большом зале всё ещё гремит музыка, что парни и девушки веселятся и выпивают, танцуют, смеются. А наши соперники, уверена, потирают руки, поверив в успех своей подлой подставы.
— Ты куда? — вопрос Эдана догнал меня уже у двери.
Выдохнув, я постаралась сосредоточить все свои мысли о кинжале, который так быстро испарился, едва коснулся пола. Вновь ощутила его приятную слегка шершавую рукоять, сжала и постаралась скрыть от глаз обессиленных парней.
— Присмотри за ним, — бросила через плечо и поспешила в зал.
Нужно было заканчивать с этой вечеринкой. И пусть мой первоначальный план провалился, кажется, я только что придумала новый.
Не зря же вещунья советовала мне быть той, кто я есть.
Глава 28
Никки
Взгляд Эйдана прожигал спину, и я так некстати порадовалась, что он слишком обессилен, чтобы меня преследовать. Как и Хелл. Я задумала сумасшествие, и очень не хотела, чтобы кто-то из них стал свидетелем моего маленького представления. Наверное, потому что отчасти в успех затеи я не особо и верила. Зато платье, несмотря на оторванную лямку, выглядело более менее пристойно. Жёсткий лиф, если его не трогать, грудь не оголял. Поправила причёску и бодро пошла по тёмному коридору, огибая редкие парочки, которые решили уединиться.
Да уж. Встряла ты, Никки, по самую маковку. Выбраться бы теперь.
От пережитых эмоций меня всё ещё слегка трясло, но я прикусила губу изнутри, чтобы боль разогнала противную слабость. В конце концов, не всякий день близкий человек испытывает страшные муки на твоих глазах. Пожалуй, я бы даже назвала эту ночь переломной.
Да, раньше я думала, что для победы над противником достаточно упорных тренировок, собственных способностей, неукоснительного следования правилам.
Но всегда будут те, кто играет грязно. Кто готов идти по головам и не гнушается подлостей. Сегодня мне это доказали. И разозлили так, что с каждым новым шагом волнение отступало.
Я ведь пыталась играть по правилам. Правда, пыталась! Но эта ночь научила меня тому, что иногда нужно наступить на горло собственным установкам и стать гибче. Не ради победы, а чтобы сравняться с противником в силе. И переиграть его.
Именно поэтому кинжал я пока отпустила. Незачем привлекать к оружию ненужное внимание.
«Иногда лучшее, что можешь сделать — это просто быть той, кто ты есть».
Сейчас, когда я ступала по мраморной плитке, внутри вся дрожала. Если во мне и правда есть кровь вейлы, если моя мать была той, о ком говорил Демиан, то я отчаянно просила у этой неизведанной части меня сил.
Хотя даже не представляла, как это работает.
«Вейла легко очаровывает мужчин, преимущественно тех, с кем у неё довольно близкий контакт, какая-то эмоциональная связь. Может влиять на желания и стремления мужчин, затмить их разум, толкнуть на необдуманные поступки».
Связь, контакт… Может, будет достаточно зрительного? Я уже вышла в зал, на пару мгновений замерла, оглядывая танцующих в центре парней и девушек. Перевела взгляд на бар. Августа тоже не было видно, и теперь беспокойство за него кольнуло сердце острой иглой. Он же был здесь, выпивал и приятно проводил время с какой-то незнакомой мне девушкой! Решил с ней уединиться? Жизнеспособная версия, особенно если вспомнить, как стремительно нам с Хеллом снесло крышу и мы поспешили скрыться от любопытных глаз.
Но в случае с Августом что-то мешало мне поверить в эту теорию. Плохое предчувствие, скорее всего. И отмахнуться от этого я не могла, ведь он тоже член моей команды. А мы своих не бросаем.
Ладно. Я сделала вдох и углубилась в толпу полупьяных сливок высшего общества Магразии. Кого-то пришлось распихивать локтями, кого-то обходить, выслушивая в свой адрес похотливые намёки. Мне удалось даже увернуться от загребущих лап смутно знакомого типа, полностью провонявшего алкоголем. Ах да, Селвин Харрис. Естественно, такую пьянку он бы не пропустил.
А ещё я всеми силами гнала из головы навязчивую мелодию, которая вновь грозилась опутать оживший мозг своими щупальцами.
И наконец, когда я почти отчаялась, ноги вынесли меня к нагромождению столиков в одном из полутёмных уголков зала. Тут моя цель и нашлась. Стояла, опершись спиной о мраморную колонну, смеялась в окружении двоих дружков и попивала виски. Короче говоря, подонок вполне себе наслаждался вечером.