Несколько слов надлежало бы сказать о современных «эргономических» рукоятях, которые, если верить рекламе изготовителей и восхищенным отзывам испытателей, «прекрасно укладываются в ладони и обеспечивают ни с чем не сравнимые удобство и безопасность пользования». Может быть, и обеспечивают, но только при одном условии. А именно, что все эти фасонные вырезы под пальцы, и, соответственно, довольно-таки острые ребра и выступы, их разделяющие, действительно уложатся в ладони именно так, как предусмотрел изготовитель. А если нет? Если ладонь формой и размерами не соответствует тому, что предполагал проектировщик? Или, например, если ладонь «правильная», но хватает рукоять в большой спешке и не обязательно попадает пальцами в предназначенные для них вырезы? Или просто пользователю захотелось держать нож несколько иначе, чем предусмотрел проектировщик? И теперь под пальцами оказались не заботливо приготовленные для них углубления, а именно разделяющие их угловатые выступы — что тогда?
Обратите, пожалуйста, внимание — рукояти спортивных пистолетов тщательно подгоняются к руке стрелка, но никогда это не делается с рукоятями боевого оружия. Кстати, вы пробовали когда-нибудь стрелять из спортивного пистолета, рукоять которого тщательно подогнана к руке, но не к вашей? Да уж лучше бы вообще не была подогнана ни к какой! А если присмотреться в музее повнимательней к рукоятям старинного холодного оружия, то окажется, что по своей эргономике они не слишком отличаются от черенка метлы. А ведь размахивали этим оружием вовсю и не жаловались! Может быть, просто не знали, что надо жаловаться и носиться с эргономикой как с писаным яйцом?
Рассматривая формы рукояти, нельзя не упомянуть также извращения в виде рукоятей пеналов, в которые изготовитель старается запихнуть всяческие гаджеты и побрякушки «выживания». Не особенно задумываясь над тем, что такого туда можно вложить, что не поместилось бы в рюкзаке, карманах, на поясе. Разве что предположить, что воин или путешественник вдруг потеряет все свое снаряжение и даже одежду, но каким-то чудом сохранит именно нож… Не говоря уж о том, что не существует абсолютно универсальных комплектов выживания, пригодных в любых условиях, даже величиной и весом с порядочный рюкзак, не то что помещающихся в рукояти ножа. А особенно «пригодятся» впихнутые в рукоять рыболовная леска и крючки… в пустыне.
Пустая рукоять, в свою очередь, соединяется с толстенным, тяжеленным, но изготовленным из барахляной стали клинком чисто символически, держится на рекламе и «честном» слове изготовителя. Ничего удивительного, что такие вот «изобретения» предлагают, главным образом, изготовители ширпотребовской дешевки, и упаси вас господи обзавестись таким ножом, собираясь в действительно серьезное путешествие. Что-то вроде святых мощей, которые попы впихивали в рукояти мечей и которые действовали по принципу веры — помогали тому, кто верил, что помогут. Да и то далеко не всегда…
Ладно, шарлатанство и шаманство стары как мир, только теперь они иначе именуются — маркетингом. Давайте-ка лучше поговорим о вещах земных и реальных, например о том, из чего может и должна быть изготовлена рукоять приличного ножа. И как она должна быть изготовлена, по какой конструкции.
В старину, даже не такую уж глубокую, ножи ковали. При ковке кузнец ударами молотка по раскаленной заготовке вытягивал хвостовик клинка так, что он становился намного уже клинка, но несколько толще. И придавал ему более или менее круглую в поперечном сечении форму. На такой хвостовик насаживали рукоять из твердого дерева, рога, кости, которую сзади удерживало навершие, приклепанное к хвостовику или навинченное на резьбу на его заднем конце. Часто встречались наборные рукояти из кружков толстой твердой кожи, коры пробкового дерева, бересты.
В наше время технология изготовления ножей изменилась довольно радикально. Клинки изготавливают, вырубая или вырезая из листовой стали, как правило, именно такой толщины, как габаритная толщина клинка. Изготовленный таким образом хвостовик может заметно ослабить конструкцию ножа, так как его толщина равняется толщине клинка, а ширина заметно меньше. Опять же вопрос — насколько? Если сделать хвостовик узким, то ослабим его конструкцию. Критическим, самым слабым местом становится соединение рукояти с клинком. Именно в этом месте и сломался единственный нож, который мне в жизни удалось сломать. А если сделаем хвостовик пошире, то окажется, что в наборных элементах рукояти отверстия под хвостовик находятся слишком близко к краям и таким образом ослабляют рукоять. Так или иначе, вопрос этот чисто теоретический, поднимаю его только для того, чтобы лучше объяснить особенности и свойства конструкции. Если конструкция ножа неразборная, то ширину хвостовика в домашних условиях, а тем более при покупке ножа, мы проверить не сможем. Поэтому остается полагаться на здравый смысл и реноме изготовителя. Неизвестно также, насколько плотно к хвостовику прилегают элементы рукояти, какие между ними остались зазоры или даже скрытые полости. А уж что в них соберется и как будет оно воздействовать на сталь хвостовика и материал рукояти, если мы, например, один раз искупаем нож в морской воде, другой раз в слизи, крови и жире разделываемой туши, пару раз вымажем грязью, — остается только гадать.
Однако ножи такой конструкции в наше время редки. Значительно чаще хвостовик клинка вырезается (или вырубается) из листовой стали по форме рукояти и к нему приклепываются или привинчиваются с двух сторон плашки рукояти. Минус такой конструкции заключается в том, что под плашками неизбежно будет собираться всяческий микроскопический мусор, который может ускорить коррозию хвостовика. Все-таки лучше, если плашки привинчены, а не приклепаны. Тогда рекомендуется время от времени, особенно возвращаясь из путешествия в тяжелых условиях, отвинтить их, вычистить и смазать хвостовик клинка.