Авелина и Кейдан переглянулись. Момент истины настал. Ответы находились буквально у них под носами все это время. Если бы подумали получше, точно нашли бы настолько очевидный тайник раньше.
Внутри небольшого помещения находился один стул, стол, а все стены оказались завешаны различными вырезками из газет. Они делились на блоки, обведенные неровными квадратами краски разных цветов. Авелина подошла к столу, где среди творческого беспорядка лежала записная книжка.
– Удивительно, – Кейдан внимательно рассматривал все вырезки, ходил от одного сектора к другому. – Похоже, это разные расследования и никак не связаны между собой.
– Судя по ее записям – так и есть. Она набрала себе дел на будущее. Хотела раскрыть все… – Авелина оторвала взгляд от чужих записей.
– Будет чем заняться после этого дела, не так ли? – юноша подмигнул ей. – Что там по нашему мучителю?
– Пока ничего, – Авелина пролистала записную книжку до конца и сунула в руки Кейдану. Она обратила внимание на красный блок с надписью: «300+ ЛЕТ, ГДЕ ПРОГРЕСС?», затем перевела взгляд к самому большому, синюю, с множеством вырезок. Каждая из них рассказывала про новую жертву убийцы. Девушка обратила внимание на угол доски, откуда тянулась красная нить. В тех статьях говорилось о четырех людях, погибших из-за удара молнии. Во всех случаях одно и то же: грозы не было.
Глава 19.4
– А вот и первые жертвы до родителей, – Кейдан оторвал одну из вырезок. – Убийца тренировался. Смотри. Первая жертва – Мелоди, служанка Элайзы. Ее обнаружил Брайан в подворотне, когда она не вернулась с рынка. Пошел искать.
– Это мог сделать кто угодно… – Авелина вынула из первого ящика стола перечень оценок из университета. – Смотри. Зачем ей понадобились архивные записи? – девушка нахмурилась.
– Определенно неспроста, – Кейдан полез ковыряться по ящикам, пока не достал папку.
– Оно и понятно. Осталось понять ход мыслей Авелины, – Кроган начала листать содержимое. Внутри находилось множество фотографий, дубликатов статей и бумажек с написанными от руки доводами. Все они не особо вязались в общую картину без контекста.
Кейдан достал из последнего ящика старую книжку в кожаном переплете, замотанную длинными жгутами из того же материала. Развязав их и открыв, юноша нервно сглотнул. Молча положил на стол и ткнул пальцем в первую страницу. Авелина, оторвав взгляд от папки, прочитала аккуратный мелкий почерк:
– «Теперь город будет спать спокойно. Я нарекаю этот кри-лар детектором преступлений. Имея волос или кровь преступника и положив их на страницу, напиши особенность, которая перейдет ему после определения, да вычисли по ней человека», – Авелина нервно облизнула губы. Вот оно. Тот самый кри-лар, лишивший души это тело.
Кейдан пролистнул несколько страниц, и не дойдя до середины, остановился. Записей оказалось довольно мало, и самая последняя гласила: «татуировка молнии на левом предплечье». Рядом находился рисунок окровавленного кошачьего зуба. Юноша провел пальцами по изображению, и почувствовал легкое искажение вокруг него. Значит, предмет стал частью кри-лара, как и все, положенное ранее на страницы.
– Уже легче. Так, подожди, записи… – Авелина снова метнулась к папке. Ее лицо вмиг потеряло все краски, и девушка уставилась на Кейдана с легким ужасом. – Здесь даты. Она… Догадалась обо всем раньше, но не могла доказать. Это все… Просто чтобы обвинения не были голословными.
– Авелина… – Аль Анье смотрел на имя убийцы, написанное на бумажке. Закрыл папку и прислонил ее к груди. – Зачем же ты так? – прошептал юноша, осторожно поглаживая грубый картон. – Мы бы нашли другой способ…
– Не было другого способа, – Кроган смахнула слезу с щеки. – Она сделала все, чтобы эта тварь поплатилась. Не представляю, что Авелина испытала, когда все поняла.
– Ей хватило храбрости отдать жизнь ради справедливости… И мы обязательно доведем до конца ее последнее дело, – Кейдан положил ладонь на плечо девушки. – Не плачь. Нам еще убийцу ловить. Жаль, не получится обвинить еще и в смерти Авелины… Зато во всех других уличим с лихвой.