«Куда же я попала?» – Эмили вздрогнула, когда рядом вспыхнул огонек. На фонарных столбах самостоятельно включались газовые лампы, окрашивая улицу мягким оранжевым светом. Девушка подхватила подол юбки и поспешила обратно. Лучше добраться до того дома до захода солнца, пока не потерялась.
Вернувшись, Эмили замерла на пороге. Внутри горел свет. Она собрала все мужество в кулак и медленно зашла внутрь. Первое, попавшееся под руку, – увесистая металлическая статуэтка лошади – стало оружием для самообороны.
«Ну все, скотина, ты сейчас у меня за все поплатишься…» – девушка пошла вверх по лестнице, подкрадываясь к двери, ведущей в ту самую злосчастную комнату. Она заглянула в щель. Рядом с металлическим гробом стоял высокий юноша в темно-коричневом, почти черном, пальто.
Глава 1.2
Эмили стиснула статуэтку сильнее. Выйти к своему похитителю не хватало смелости. Если сейчас даст заднюю – точно не узнает суть происходящего. Девушка осторожно приоткрыла дверь, и петли предательски скрипнули. Незнакомец обернулся, замирая с приоткрытым ртом. Упустив эффект неожиданности, Эмили быстро вошла внутрь, замахиваясь.
– А ну говори, зачем похитил меня, или я тебя ударю! – она замерла, стараясь рассчитать, насколько быстро сможет швырнуть в него статуэткой и убежать прежде чем тот доберется до нее.
– Авелина! – изумленно воскликнул юноша. – Успокойся, это же я, Фаеран. Ты не узнаешь меня?
– С чего бы я должна тебя узнавать?! – Эмили чувствовала, как предательски начинают дрожать руки. Статуэтка оказалась слишком тяжелой чтобы долго стоять с ней в замахе.
– Успокойся, пожалуйста, – Фаеран медленно поднял руки. – Давай поговорим…
– Да, мне объяснения уж точно не помешают! Рассказывай, зачем похитил меня и притащил в… Черт знает, что это за место!
– Что? Кто знает? В смысле, похитил? – юноша замер, честно стараясь осознать, о чем она говорит. Авелина, конечно, всегда умудрялась его удивить, но обычно в положительном ключе. Легкие сомнения пробирались до сознаний, и в груди поселилось неприятное чувство страха из-за самой ужасной мысли. Его растерянность удивила воинственно настроенную Эмили, собирающуюся вот-вот швырнуть статуэткой во внезапно вернувшегося похитителя. Правда, преступника тот совсем не напоминал.
– Не прикидывайся дураком! – девушка опустила взгляд на ремень, где висел увесистый металлический жетон. Какая именно гравировка, помимо щита, на нем была, рассмотреть не получилось, зато сразу прошла ассоциация с полицией.
– Авелина, – Фаеран произнес чужое имя с тоской, отозвавшейся болью в груди Эмили. Она выронила статуэтку, устав держать в замахе и поспешно опустила руки. Юноша проследил за падением предмета интерьера, и снова уставился в ее глаза. – Ты правда не помнишь меня?
«Да вы, блин, издеваетесь, – мелькнула мысль в голове Эмили. – Прошу, только не говори, что ты мой муж. Я же не исекайнулась в какой-нибудь любовный роман со злобной тещей и борьбой наследников за королевский трон?»
– Нет, не помню, – достаточно сдержанно ответила девушка. Она сделала несколько осторожных шагов в сторону, огибая подозрительного «товарища», и наконец-то обратила внимание на гроб, в котором очнулась. Металлическая конструкция капсульной формы больше походила на некий аппарат, подключенный к целой куче труб разной ширины. Они проходили по всему помещению, подключались к массивным шестеренкам на стенах. Рядом висели панели с кнопками и выключателями. У изголовья находился массивный пульт управление с множеством кнопок, стрелочных датчиков. По углам помещения притаились огромные стеклянные колбы с непонятными жидкостями. Вся конструкция отдавала неприятным оранжевым оттенком из-за ламп в виде подсвечников, горящих по периметру помещения.
– Похоже, настройка аппарата пагубно сказалась на тебе, раз ты потеряла память, – Феран внимательно следил за каждым осторожным движением давней знакомой.
– Расскажи мне все с самого начала. В моей голове чистейший лист… Я не помню ни тебя, ни себя саму.
– Тебя зовут Авелина Кроган, тебе двадцать лет. Ты дочь графа Эдгара Крогана и графини Грейс Кроган, ранее носившей фамилию Эхон. Твоя семья владеет машиностроительным бизнесом паровых аппаратов, а также запчастей к ним. Я уже позвонил им, завтра прибудут, – Фаеран прошел мимо девушки, к пульту управления. Он старался не смотреть на нее, и та не могла не заметить, насколько печальным выглядит его аккуратное сосредоточенное лицо. Юноша то и дело закусывал нижнюю губу, пока не оторвал на ней кожу.