Авелина выдвинула ящик, вынула оттуда все предметы и начала внимательно осматривать. Между дном и дальней стенкой лежал тонкий, длинный веер. Убрав его, оказалось, что он загораживал щель. Девушка подцепила пальцем второе дно и вынула небольшую деревяшку. Та скрывала дырочки, проделанные подручными инструментами, и через них оказалась завязана бечевка.
Авелина разрезала веревки ножом для бумаги. Послышался звонкий удар о резные шкатулки. Девушка тут же закрыла верхний ящик и взяла в руку небольшой ключ. Страшненький, старенький. На нем не оказалось никаких опознавательных знаков, и от чего он – неизвестно. Определенно не от дома.
«Что же открывает этот ключ, раз Авелина настолько заморочилась, пытаясь спрятать его? И… спрятать от кого?»
Глава 7.1
– И какие предположения? – Мэтью подпер кулаком голову, отчаянно стараясь не уснуть. Судя по ощущениям, еще пара подъемов в такую рань на выходных, и сам отправится в мир иной. И не факт, что в Рулдвиг.
– Не знаю, – Эмили прикрепила к пано небольшой рисунок ключа. – Я вообще не представляю. Или в доме есть какой-то замок, или он может находиться где угодно. Нужно спросить Элайзу, вдруг знает что. Помнишь Сьюзи?
– Ага, как же, забудешь ее, – парня аж передернуло. – Она работала всего неделю, а извела весь коллектив. Это ж надо было за такой короткий срок узнать все чужие секреты и начать ими шантажировать.
– Вот Элайза похожа. Эдакая простушка, сующая нос не в свое дело. Тоже не особо умная. Честно, я вообще не верю, что у нее есть хоть какие-то способности к алхимии. Крайне странная девушка. Мне было бы сложно с такой общаться на постоянной основе.
– Понятно, – Рейчел вынула из сумочки телефон и, открыв набор номера, начала куда-то звонить. – Ало, у моей подруги шизофрения…
– РЕЙЧЕЛ! – Мэтью выхватил у нее смартфон и нажал на красную кнопку. – Ты в своем уме вообще?!
– Это вы оба свихнулись! – девушка вскочила с громко скрипнувшего стула и легким движением руки выхватила гаджет обратно. – Я чувствую себя в психбольнице каждый раз, как вы оба начинаете говорить про Рулдвиг! Эми, – Рейчел обернулась к притихшей девушке, замершей с катушкой красных ниток. – Твоя мать была больна, а шиза – наследственное. Ты должна провериться.
– Нет, – девушка быстро проморгалась в попытке избавиться от настойчивых слез. – Со мной все в порядке. Это не болезнь, и я занимаюсь тем, чем не должна, просто чтобы все скорее закончилось! Я попала туда не просто так. Авелина…
– ХВАТИТ! – Рейчел повысила голос. – Если так хочешь сходить с ума – пожалуйста, а я пошла. И не смей больше будить меня так рано! Еще одно слово про Рулдвиг, и я вообще с тобой разговаривать перестану, – девушка выскочила из комнаты. Громкие шаги быстро удалялись и вскоре хлопнула входная дверь.
– Эми, – Мэтью подал ей носовой платок, и та быстро вытерла слезы. – Ты же знаешь, какая она реалистка. Не переживай, успокоится, – юноша аккуратно приобнял подругу, почти невесомо.
– У меня есть только она, – Эми горько всхлипнула, уткнувшись в его плечо. – Мы половину жизни вместе… И никогда не ругались. А если она правда не захочет меня знать? – девушка зажмурилась до боли в глазах. Даже мысли допускать не хотелось о таком. Рейчел стала для нее практически сестрой за десять лет общения.
– Она сильно за тебя переживает, пойми. Это не значит, что хочет прекратить общение. Поверить в правдивость происходящего правда сложно, сама знаешь, – Мэтью провел ладонью по ее жидким волосам. – Не переживай так. Дай Рейчел время успокоиться и больше ничего не говори про Рулдвиг, ладно?
– Н-но…
– Я буду тебе помогать и дальше. Мы вместе разберемся во всем. Ты только больше доведешь себя если начнешь ей доказывать правдивость происходящего. У нас нет никаких доказательств кроме твоих слов. Если бы она могла туда попасть или кто-то оттуда – сюда, тогда другой вопрос. Скептиков переубедить крайне сложно.
– Знаю… – Эмили шмыгнула носом. За пару лет знакомства Мэтью успел неплохо узнать, как успокоить эмоциональную подругу. Его спокойный голос пробирался глубоко в сознание, убаюкивал, подавлял тревогу, разрастающуюся внутри. Девушка отпрянула и громко высморкалась.