– Действительно, – Эмили приклеила стикер «паб» и протянула к нему нитку от вопроса о белой кошке. – Возможно, речь про какую-то особую кошку, пропавшую у знатной особы. Тогда новость вполне могли обсуждать в пабе.
– Меня больше беспокоит бал у маркизы, – Мэтью подошел к девушке и протянул руку. – Потанцуем? – он издевательски улыбнулся.
– Да ну тебя! – Эмили откинула его ладонь. – Я прекрасно знаю, что не умею танцевать. Да и это не обязательный критерий для посещения светского вечера.
– Вообще, обязательный, насколько помню.
– Даже не в танцах проблема! Что насчет манер? – уточнила Рейчел. – Ты же опозоришься во время ужина.
– Время еще есть! Почитаю в интернете, – Эмили вмиг почувствовала себя самой главной невежей вечера, хотя тот еще не начался. – Меня больше волнует количество людей. Вообще непонятно, сколько аристократов там соберется. По подсчетам умереть должно десять человек, но не факт, что убийца не начнет играть наперед схемы.
– Ну-у-у, – Мэтью почесал затылок. – Я смотрел как-то исторический сериал. На балах от двухсот до пятисот человек обычно.
– О господи… – Эмили плюхнулась на кровать. Ноги сами перестали держать. – Это же… просто ужас…
– И какой план действий? – Рейчел подперла голову кулаком, поставив локоть на край тумбы. – Ну придете вы туда, а дальше что? Каким образом бравая кучка из четырех человек остановит преступника? Вдруг там все заминировано? Вы подорветесь точно также.
– Я не уверена в наличие типичных бомб в том мире, – Эмили закрыла ладонью лицо. – Честно, не знаю… Нам нужно разработать план действий за два дня.
– Кейдан наверняка знает куда больше, чем говорит, я уверена. Он прям человек-загадка. Все там какие-то придурки с секретами друг от друга.
– И не говори…
***
«Новый день – новый гемор», – Авелина смотрела в потолок и совершенно не хотела подниматься. Она повернулась на бок и подпихнула руку под подушку, уткнулась в ее край и глухо простонала. Одна из главных проблем – нужно платье для бала, а его нет. Как и желания туда идти.
Девушка заставила себя подняться, накинула темно-коричневый халат, украшенный пышными кремовыми кружевами от воротника до самого низа и по краям широких рукавов. Он больше напоминал симпатичное приталенное платье, нежели домашнюю одежду.
Выйдя из комнаты Авелина замерла. В коридоре отчетливо чувствовался вкусных запах, доносящийся из кухни. Она совершенно точно еще из ума не выжила и прекрасно помнила, что ключ есть только у нее, в единственном экземпляре. На всякий случай вооружившись статуэткой металлического коня, девушка неспешно пошла вниз.
Черное пальто с едва заметной фактурой вензелей и белоснежной меховой оборкой небрежно свисало со спинки стула и частично валялось на полу; недалеко притаился паролет, иногда подмигивающий зеленой лампочкой. Сам же их хозяин, весело напивая под нос какую-то местную песенку, издевался над картофелем: хватал сковородку и легким непринужденным движением руки отправлял в полет ломтики, после снова ловя их и ставя обратно на плиту. Рядом пыхтела баранина.
«Он перепутал обед с завтраком или я чего-то не знаю?» – Авелина понаблюдала за ним какое-то время. Когда рука устала держать тяжелую махину, девушка со стуком поставила ее на столешницу и воскликнула:
– ЭЙ!
Незваный гость вздрогнул, чуть не выронив сковородку. Замер. Он медленно повернулся к девушке и сразу же заулыбался. Простодушно и невинно, аж злиться на него не хотелось.
– Ты как сюда попал?!
– Закрывай окна плотнее, – Кейдан ловким движением положил ломтики картофеля на тарелку, кинул к ней пару кусочков обжаренной со специями баранины и поставил на стол. – Ты как раз подоспела к завтраку.
– А ты не в курсе, что вламываться так к девушке неприлично? – Авелина села на стул, не занятый чужим пальто.
«Отказываться от еды как-то неприлично. Пахнет так вкусно…»
Глава 11.4
– Раньше ты не жаловалась, – он положил вторую порцию на другую тарелку и примостился напротив Авелины. – Давно мы вместе не кушали, пора исправлять это ужасное недоразумение! Приятного аппетита.