– А вот и ответ на вопрос, куда же пропали передатчики родителей… – Аль Анье обернулся. – Их бы не хватило, значит, убийца украл еще где-то. Они активируются при нажатии, все правильно! Человек наступает, молния копится. Убираешь ногу, перестаешь зажимать кри-лар и получаешь удар. Видите, металл вокруг? Убийца собрал специальный аппарат, чтобы человек не умер сразу же, как отступил. Гениально!
– Нашли чему восхищаться! – Грейс раскрыла веер, обмахиваясь. – Лучше бы придумали способ остановить убийцу.
Авелина тихо вышла на крыльцо, прислонилась к каменным перилам. Гости уезжали, и вдали виднелись огни ламп на их каретах. Девушка глубоко вдохнула прохладный ночной воздух. Такой свежий, какой никогда не ощущала в пределах родного города.
«Я могла умереть…»
Навязчивая мысль продолжала крутиться в голове. Если бы не угроза жизни, точно была бы счастлива танцу на балу, о каком мечтала в детстве. Сейчас же желания меркли перед ужасом реальности, и никак не получалось успокоиться.
На плечи лег теплый фрак. Авелина слегка улыбнулась Фаерану, приобнявшему ее за плечи. Ему не обязательно было говорить что-либо, чтобы она почувствовала себя спокойнее рядом с ним.
– Я в порядке, – Авелина прижалась к Шейду, желая наконец-то расслабиться и почувствовать себя в безопасности.
– Себе хотя бы не ври. Ты чуть сознание не потеряла во время танца.
– Зато у нас получилось, и мы сделали все правильно… Лучше не думать о том, что могло произойти.
– Авелина! – Элайза, подобно надоедливому комару, выпорхнула из дверей. – Тебе нехорошо? Ты в порядке? Я вообще не представляю, как тебе смелости хватило!
– Все хорошо, – Авелина слабо улыбнулась. В ушах появился легкий звон. – Ты переживаешь куда больше, чем я. За нас обеих, я бы сказала. Сама как?
– Я до смерти перепугалась! Если бы не Фаеран, потеряла бы сознание!
– Она держала меня мертвой хваткой, чуть руку не сломала, – Шейд тихо рассмеялся, а Редмонд насупилась, надула пухлые губки и свела тонкие брови к переносице.
– Вот уж не так сильно! Мне было страшно, имела полное право!
– Разумеется, – Фаеран отпустил Авелину, когда услышал шаги. Вскоре вышли родители девушки, а следом Лайонел со списком гостей.
Саймон выкатил вдовствующую маркизу следом за вышедшем Кейданом. Миледи Андервуд поправила юбку и печально произнесла:
– Надеюсь на вашу помощь и понимание. Также прошу прощения за испорченный вечер. Вот уж не думала, что благотворительный бал закончится чужой смертью…
– Вашей вины в произошедшем нет, – Лайонел мягко улыбнулся девушке. – Вы проявили себя стойко и стали примером для гостей, как нужно вести себя в непредвиденных ситуациях. Не переживайте, со всем разберемся. Констебли приедут через полчаса и заберут тела.
– Я дождусь их и после поеду в город. Не переживайте, Саймон за всем проследит. Отправляйтесь домой и отдохните. Сегодня выдалась действительно тяжелая ночь.
Авелина шумно выдохнула, опустила веки. Голова пошла кругом, и девушка чуть не рухнула на ступени, но Фаеран вовремя успел подхватить возлюбленную.
– АВЕЛИНА! – Шейд опустился с ней на крыльцо. – Авелина, очнись!
– Авелина! – Грейс кинулась к дочери. – Что с ней?!
– Принеси нашатырь! – Эдгар обернулся к единственному слуге, находящемуся среди них.
Глава 15.5
– Принеси, – повторила вдовствующая маркиза и Саймон, кивнув, поспешил внутрь здания.
– Ох, какой кошмар, – Элайза оперлась о перила близ них. – Она так перепугалась… И нас еще дополнительно напугала!
Пока толпа вздыхала вокруг потерявшей сознание девушки, Кейдан стоял поодаль и наблюдал. Произошедшее не давало ему покоя куда больше, чем состояние Авелины. Когда Саймон принес нашатырь, все расступились. Отвратительный резкий запах никак не повлиял на девушку. И вот тогда Аль Анье почувствовал холодный пот.