Он сделал шаг вперед, ожидая, что толпа раздвинется, но вдруг уперся во что-то, что остановило его необоримей каменной стены. Это "что-то" было толстенным пальцем, и он был уперт в грудь анорийского лорда, а палец рос из здоровенного кулака, а кулак продолжался богатырской рукой, и принадлежала она детине, дородностью не уступающему быку.
- Куда так торопится знатный лорд? - спросил богатырь, кардоронец по виду.
Роксбрик посмотрел ему в лицо, и ему стало не по себе он сообразил, с кем имеет дело. Телохранители Роксбрика, заворчав, двинулись было вперед, но Роксбрик остановил их.
- Я думаю,- промямлил анориец,- что тут простое недоразумение. К чему двум рыцарям спорить по пустякам? Анорина в мире с Кардосом, разве не так?
- Так, может быть, старым друзьям пропустить по глотку пива? - поинтересовался кардосский витязь.
- Почему нет, с удовольствием приглашаю тебя, сэр Кра! - с готовностью подхватил Роксбрик.
- В другой раз, - невозмутимо отклонил Дэмдэм Кра, ибо это был, конечно же, он, а задира-гном - никто иной как Стагга Бу. - В другой раз, анориец, а то очень много дел.
- Что ж, не буду настаивать,- напыщенно произнес Роксбрик и поспешил прочь под гогот и улюлюканье толпы.
- А деньги? Деньги бедным артистам за представление? закричал вслед анорийцам Стагга Бу.
Роксбрик, не оглядываясь, сорвал с пояса кошелек и кинул его в сторону сцены. Кто-то в толпе поймал приз и протянул его гному:
- Это твой трофей, малыш. Ты имеешь полное право распорядиться им как хочешь.
- Хочу пива для всех зрителей! - приговорил гном к восторгу публики - и тотчас от кабака неподалеку подкатили пару бочек пива.
А Дэмдэм Кра и Стагга Бу не торопясь направились дальше по рынку.
- Грэм! - толкнул Дуанти своего друга. - Я побегу догоню их, чтобы не искать потом в городе.
Они все были за кулисами, из артистов невольно попав в роль зрителей. Дуанти уже кинулся наружу, но Черник поймал его за рукав:
- Если вы хотите видеть своих друзей, Дуанти, то идите оба к нашему фургону. Гном и Дэмдэм Кра пошли как раз туда.
- А представление? Мы еще не успели выпустить своих кукол!
- О,- загадочно улыбнулся Черник,- об этом не беспокойтесь. Найдется, кому сыграть роли за вас.
Грэм и Дуанти переглянулись, но послушались. Они обошли сцену и сквозь толпу продрались к своему фургону, стоявшему в трех десятков шагов. Ребята откинули дверь и
- Теперь вы просто обязаны принять меня в труппу! - закричал им из фургона Стагга Бу. - Я спас ваш театр от разгрома.
Он и барон уже находились там, а чуть сзади - кто бы это? - ну конечно, Вианор и Трор собственной персоной. Трор поставил на каждый из пальцев правой руки целую гирлянду кубков, а Вианор с невозможно серьезным лицом дул на них, и кубки, позвякивая, подскакивали в воздух и снова замирали в неподвижности на руке у Трора.
- Ох, Стагга! - сказал Грэм. - Как я по тебе соскучился, ты бы знал! Кстати, у меня послание от твоей матушки.
- Где оно?
- Устное. Она просила передать, что непременно выпорет тебя розгами за самовольный уход из дома. А вот эта записка - Грэм достал из-за пазухи запечатанный клочок бумаги - от некоей Розалинды В. Тут больше ничего не написано, так что я и не знаю, может это не тебе?
- Как это не мне! Мне! - воскликнул Стагга. - Это моя кузина.
Все засмеялись, а Стагга Бу - невозможно представить покраснел.
- Все-таки, любезный Бу Ансуз Стагга Бу,- с озабоченным лицом говорил Дэмдэм Кра,- я не совсем понимаю насчет арифметики. Двое поют о двоих - ну ладно, это подходит - Грэм и Дуанти в их замечательном спектакле - это два, а сэр Вианор и сэр Браннбог - это еще два. Но как там дальше? - пшено кормит семерых? Пшено, просо - это все одно и то же, а мы в Просе. Но нас - барон Кра поочередно показал пальцем на каждого и сосчитал - раз, два... шестеро, включая меня. А где же седьмой?
- Ты забываешь про Черника, Синда и Эниту! - возразил гном. - Они обещали вечером подойти.
- Тогда будет уже девять,- возразил в свою очередь Большой Дэм.
- А, ну тогда... Тогда... Ну, как я сразу не догадался! Тебя же надо считать за двоих, Дэмдэм!
Они все находились в доме одного из друзей Вианора в Просе. Самих хозяев не было - они на неделю уехали за город, как объяснил Вианор, и теперь странники могли расположиться наконец с настоящими удобствами. Грэм и Дуанти уже рассказали о своих приключениях, и Вианор сказал так:
- Надеюсь, у нас еще будет случай и время потолковать о многом, что с вами было. С вашим обещанием Уорфу дело хуже, чем вы думаете. Зато с Келином, великаном, которого вы избавили от казни плеткой, дело лучше, чем вы можете полагать.
- А по-моему, дружище,- вступился Браннбог Трор, - все вообще прекрасно. Ребята нашли отличную компанию и многому научились. И главное, Грэм, наконец, узнал то, что мы не могли ему рассказать прямо.
- Да,- согласился маг,- от этой головной боли мы избавились. Ты хоть понял, Грэм, что это сам замок Дэмдэма пришел тебе на помощь? И что я даже не посылал то видение в твою комнату?
- Ольски мне это объяснили,- ответил Грэм. - Я понял так, что дубрава барона Кра прониклась симпатией ко мне, когда мы проезжали по ней.
Большой Дэм хохотнул.
- Зато, друзья мои,- возгласил он,- у вас теперь другая головная боль, с вашим вторым приемышем.
Стагга Бу хотел что-то сказать, но взглянул на Вианора, на Дэмдэма Кра - и закрыл рот, что было для него прямо-таки героическим поступком.
- Вы обо мне, сеньоры? - тревожно спросил Дуанти. - Я так понимаю, вы что-то узнали о моей семье?
- Да, так. Но ты не обидишься, дорогой ученик, если мы решим это дело позже? Синд обещал устроить какую-то важную встречу.
- А, это! - сообразил Дуанти. - Это, наверное, с тем художником, что...
Но тут в дверь постучали, и это пришли Энита, Синд, Черник и с ними незнакомец - мужчина не особенно примечательной наружности, но с необычайно живыми и умными глазами.
- Добрый вечер, почтенные лорды,- сказал Синд. - Позвольте представить Интара, замечательного художника и моего друга. Я пригласил его для тебя, Браннбог. Возможно, он даст ниточку к разгадке предательского видения - того самого, при Атлане.
- Я горю нетерпением, но...
Трор посмотрел на Вианора, и тот кивнул:
- Чуть позже, дружище Синд, и ты, маэстро Интар. У этой истории есть предыстория, и не все с ней знакомы. Так что Вианор посмотрел прямо в глаза Трору - и тебе, Браннбог, настала пора поделиться своим прошлым.
Трор обвел взглядом присутствующих и сказал:
- Что ж, я не мог бы желать лучшего собрания, чем это. Вокруг друзья, старшие и младшие, в очаге огонь, стол убран к празднику, меня только что познакомили с новым другом, и у него для меня готов подарок...
- И двое славных парнишек смотрят в рот, ловя каждое слово,- хохотнул Дэмдэм Кра.
- Верно,- улыбнулся и Трор. - Да, я готов разделить свою историю.
И рыцарь начал рассказ о Туганчире, когда-то своей родине, а ныне чужбине. Его народ был в родстве с креоссцами, они вместе прибыли из-за моря - так давно, что никто уже не помнил - откуда. Но если люди Крео стали народом моря, то туганчирцы стали народом гор и совсем оставили морской промысел. Правда, нрав их от этого не помягчал,- скорее, к их свирепости добавилась твердость камня и холод высот. А самым свирепым и сильным воином Туганчира был их король - собственно, только так он и мог стать королем.
Вот и отец Трора, Ворон Трор, был таким бойцом - одним из величайших в истории Туганчира. Иначе бы он не завладел и Нейаной - другой вопрос, стоило ли ей владеть. А все произошло на северных отрогах Туганского хребта, неподалеку от дороги в Куманчир. Ворон возвращался от одного из гарифов, своего родича, и был по обыкновению один. В горах он погнался за лисицей, но потерял ее след. Зато нашел Нейану - смуглянку заморской жгучей красоты и нездешней стати. Не из Анорины она и была - передают, что ее привезли откуда-то с Очаки, еще ребенком, и на невольничьем рынке Кардоса девочку купил какой-то горец жуткого вида с кривыми зубами и глазами упыря. С тех пор этой девочки никто не видел.