Рядом, крепко зажмурившись, притворялась спящей Ксана.
— Погаси свет, бессовестный, — укоризненно пробормотала она, натягивая на обнаженное тело смятую простынь. — Поиздевался над несчастной женщиной и отдохнуть ей не даешь.
Александр подчинился.
Минут пятнадцать молчали. Да и о чем говорить, когда давно все сказано? Не словами сказано — взглядами и об"ятиями.
— Удивительно, как Поленька тебя полюбила, — зашептала Ксана. — Ни спать, ни садиться за стол не станет до тех пор, пока не нарисуется ее драгоценный дядя Володя… Знаешь, милый, иногда кажется, что она ревнует… Ну, понимаешь… Будто не девчонка — взрослая девушка.
Собков улыбался в темноту. Он вспомнил Одессу, Татьяну Викторовну, долгие прогулки и серьезные беседы с Поленькой. Безотцовщина — вот единственная причина необычной привязанности девочки к практически малознакомому мужчине. Соответственно — чувство ревности. Просто девчонка считает его своей собственностью.
— Ничего, со временем пройдет… Как провела день?
— Готовила, стирала… ждала тебя, — щекоча горячими губами ухо мужа, смешливо перечисляла Ксана. И вдруг отстранилась. — Звонил Баянов.
В голосе появилась холодность и даже злость. Казалось бы, «мененджер» ничего плохого бывшему стажеру не сделал. Наоборот, освободил из заключения, соединил с любимым человеком, заботливо организовал уютное гнездышко. Все это так, но Банина не может простить капитану вербовки, навязанной роли топтуна за мужем.
— Что ему нужно? — притворяясь равнодушным, спросил Собков. — Очередное задание приготовил? Дождется, сявка! — неожиданно выкрикнул он.
Теплая ладошка легла ему на губы.
— Тище, Поленьку разбудешь!… Кажется, ничего страшного. Попросил напомнить тебе о завтрашней… уже сегодняшней встрече. Успокойся, милый, не бери в голову. Я ведь не глупая корова, как некоторые жены — с"умею за себя постоять… И за тебя — тоже!
— Прости, сорвался… И все же куратор изрядно мне надоел. Ходит вокруг нас кругами, мутит воду… Даст Бог, скоро от него избавимся… Кстати, у меня — маленькая просьба. Выполнишь?
— Ну, если маленькая, — тихо рассмеялась Ксана.
Ей не было весело — просто старалась по своему, по женски успокоить мужа.
— На всякий случай собери вещи. Не больше двух чемоданов. Свои наряды, Поленькины…
— Мы уезжаем?
— Еще не знаю… Сказал же: на всякий случай.
Снова — молчание. Александр ожидал реации жены, она мысленно перебирала ожидаюшие их опасности. Знала, так просто Собков ничего не говорит. Значит, что-то происходит страшное, угрожающее.
Об этом говорит не только внешне спокойная просьба собрать вещи. Мужская рука, на которой лежит ксанина голова, напряжена, мышцы вспухли и стали железными. Ксана по собственному опыту знает опасность нервного перенапряжения. Отец говаривал: человеческие беды от нервной стихии, утихомирить ее, заставить расслабиться — самое верное лекарство от всех болячек
Вот и нужно помочь мужу расслабиться.
— Что-то я замерзла…
— Закрыть балконную дверь?
— Не надо… Лучше согрей меня…
У Ксаны нет особого желания. Оно появится позже, когда муж войдет в нее — ласково, нежно, и она под влиянием этой нежности непроизвольно застонет. Сейчас — желание совсем иного свойства: забота о мужчине, стремление внушить ему уверенность.
Голова Александра снова закружилась. Настойчивые женские ласки вымели из нее тревожные мысли о предстоящем нелегком разговоре с Баяновым, вообще все, что не касается Ксаны…
Глава 26
Несмотря на бессонную ночь, Собков ехал на встречу бодрый и спокойный. Ксана добилась своего — сняла напряжение, расслабила, внушила надежду на благополучный исход. Не зря говорят: что хочет женщина, того хочет Бог.
А вот Баянов напоминал ожившего покойника. Запавшие глаза, выпирающие скулы, нездоровый цвет лица. Он тоже всю ночь не спал — сидел на кухне, одну за другой смолил сигареты и упорно искал выход из безвыходной ситуации. Искал и не находил.
Ему нелегко отправить на смерть спасителя сына. Легче самому взойти на эшафот… Нет, пожалуй, не легче, сам себе возразил капитан. Стандартная, заштампованная поговорка: своя рубашка ближе к телу. А это не дерьмовая рубашка — жизнь. Своя и Пулина. Пулина и своя.
Куратор бессилен что-либо изменить. Откажется киллер стрелять в генерала — на улице его будет ожидать специальный сотрудник. Пойдет след в след, выберет удобное время и пустит в ход пистолет с глушителем. Или капнет в бокал шампанского яд. Согласится — то же самое произойдет после ликвидации оппозиционера.
Фактически приказ уже отдан: нулевой вариант…
Подходя к под"езду конспиративки, Собков понял: его пасут. Старичок, оседлавший лавочку рядом с входом, окинул прохожего слишком уж внимательным взглядом… Девушка, торгующая фруктами, провела ладошками по идеальной — волосок к волоску — прическе… Мамаша, выгуливающая на коляске младенца, остановилась и принялась сюсюкать.
Александр усмехнулся. Дешево же его ценят сыскари, если ловят на протухших червяков. Сейчас он докажет топтунам: легко разгадал нехитрые их маневры.
Он помог растерявшейся мамаше перекатить коляску через бордюр. Насмешливо повертел перед личиком продавщицы взятым с ее прилавка помятым помидором. Дескать, ее ухищрения сродни бракованому товару.
— Давай, телка, помогу подправить прическу? — развязно обратился к ней. — Я — безработный дамский парикмахер.
Умная телка сразу распознала издевательство. Отвернулась и покатила тележку с товаром к перекрестку…
Пришлось переключиться на третьего топтуна. Пенсионера.
— Балдеешь, дедок?
Старик заморгал, пожевал сухими губами, что-то растеряно пробурчал. Среднее между матерками и благодарностью за сочувствие. Поднялся и захромал прочь.
Мамаша вкатила коляску в под"езд. Подальше от непонятного клиента
Кажется, выявленные топтуны отработаны. Пусть теперь докладывают начальству о наглом мужике, пасти которого им поручено. Экскиллер оглядел улицу и вошел в под"езд. Он знал: слежки все равно не избежать. Вместо старичка на скамейку сядет полупьяный бомж, вместо мамаши появятся влюбленные, торговку фруктами и овощами заменит нищенка с иконкой.
Просто тешил свое самолюбие.
Встретивший его вымученной улыбкой фээсбэшник подтвердил самые худшие опасения. Итак, приговор вынесен. Дело за выбором расправы и исполнителями. Александр постарался избавиться от разнеженности, сконцентрировал недюжинную свою волю. Незаметно для капитана проверил готовность «диктатора». Пока под рукой оружие, бояться ему нет нужды.
— Здорово, «мененджер»! — с веселой улыбкой беззаботного человека поздоровался он. — Что-то видок у тебя страшноватый. Как говорят, краше в гроб кладут… Уж не приключилось ли что с Петькой?
Прозрачный намек на спасение сына Николай Семенович встретил болезненно
— поморщился, нагнал на лоб морщины.
— Здравствуй, Пуля… С Петькой — норма… Решил или все еще думаешь?
Собков обижено развел руками.
— Ты неисправим! Почти неделю не виделись и сразу — дела. Выставил бы на стол пузырь с коньяком, нарезанный лимончик с сахаром, яблочки, то се. Приняли бы на грудь по двести граммов, тогда разговор пойдет веселей — потроши, ради Бога, препарируй. Не обижусь!… Говоришь, у Петьки все благополучно?
Настойчивое упоминание имени сына капитана — попытка заставить Баянова открыться. Завершилась она явной неудачей. Фээсбэшник поставил непрошибаемую защиту. Губы крепко сжаты, в глазах — по льдинке.
— Не юли, киллер, не придуряйся. Мы с тобой — не пацаны. Говори по делу: будешь мочить клиента или отказываешься?
Собков согнал с лица придурковатую улыбочку пациента психушки. Насупился. Облокотившись на стол, взглянул в запавшие глаза куратора.
— Хочешь откровенного базара? Ну, что ж, тогда постарайся выслушать меня. Без обиды и раздражения… Первое, мочить генерала не стану. Не потому, что пожалел или струсил, просто завязал с кровавой профессией… Погоди, — резко остановил он открывшего рот собеседнника. — Выслушай второе. Даже подзаборные сявки, несчастные алкаши, жестокие костоломы хранят в прогнивших душонках чувство благодарности за сделанное им добро. Думаю, ты не исключение… Ошибаюсь?