Если бы надежда на возможный барыш не кружила голову предпринимателя, он обратил бы внимание на замаскированный перемычкой очков горбатый нос. Но мало ли в Москве горбоносых, стоит ли всматриваться в лицо каждого человека? Главное — содержимое его кармана.
А вот Учитель так и вцепился в богача настороженным взглядом. Нет, он не узнал уличного знакомца — умело наложенный грим, массивные очки, длиноволосый парик надежно защитили Собкова. Но было в нем что-то приметное, подозрительное. Может быть, манера держать голову? Или привычка бегло оглядываться по сторонам?
— Простите, насколько я понял, здесь не производятся оптовые продажи? Может быть, вы в курсе дела?
— Я — владелец этой фирмы, — гордо ответил поощренный вниманием богача Ахмет. — Что вы хотите узнать?
— Почему-то я так и решил, — слегка улыбнулся господин. Будто бросил в подставленную шапку нищего пару лимонов. — Где бы нам побеседовать? — оглядел он заполненную народом сантехническую секцию. — Разговор — деловой. Я приехал с Дальнего Востока специально за товаром. Сами понимаете, тема — не для огласки.
Оптовые продажи — мечта любого торгаша. Переправлять полученные из-за рубежа товары на Дальний Восток, в Сибирь, Среднюю Азию, без дорогостоящего хранения на арендованных за немалые деньги складах, без мученических мук с реализацией — что может быть лучше?
— Пройдемте в мой кабинет, — приглашающе протянул Ахмет руку в сторону входа в подсобные помещения. — Бедный кабинет, обычная комната, да! Заранее прошу извинить. Пожалуй, лучше в ресторане, но времени мало. Давайте перенесем беседу на вечер?
— Ничего. Не место красит человека — наоборот. Вечером не могу. Занят.
Кавказец открыл дверь, предупредительно пропустил дальневосточного бизнесмена. Учитель проверил пистолет и пошел за хозяином и его гостем.
— Я ведь предупредил: разговор конфиденциальный. Не для посторолних. Когда беседуют два бизнесмена, остальные ожидают за дверью.
Замечание смахивает на выговор. Уши кавказца заалели, губы сжались.
— Подожди в зале.
Очкарик расслабился и пошел любоваться выставленными на обозрение сдобными прелестями Стеллочки. Это спасло ему жизнь.
Кабинетик, действительно, скромный. В нем умещается только старенький письменный стол и два качающихся стула. На стене вывешено несколько рекламных картинок, настенный календарь за прошлый год, на столе разбросаны бумажки с беглыми записями.
— Присаживайтесь, — занял место за столом Ахмет. — Еще раз прошу извинить…
Посетитель садиться не стал. Верхняя губа приподнялась, обнажая мелкие острые зубы. Киллер выстрелил прямо из кармана, но пуля попала точно в горло. Захлебнувшись кровью, кавказец сполз на пол.
Собков старательно почистил пиджак, озабоченно потер ладонью дырку с краями, обожженными выстрелом. Зря он все же поторопился — нужно было, во первых, взять с собой не солидный «дог», а «мухобойка»; во вторых, зачем было стрелять из кармана, когда обстановка деловой беседы способствовала более экономному выстрелу? Теперь придется выбрасывать дорогостоящий костюм. Не об"яснять же прижимистой любовнице происхождение дырки.
Последний из трех знающих его в лицо людей ликвидирован. На очереди — выполнение заказа Монаха, ликвидация депутата.
Он попрежнему не подозревл, что его пасет уголовный розыск. Пасет не российского терминатора, о возвращении которого в Россию никто, кроме Дымова, не верит. Ищет уже не раз засвеченного горбоносика…
Расследованием убийства молодого бизнесмена занимались Дымов и Столков. Если бы не маниакальное стремление Славки непременно отыскать и покарать убийцу друзей, ничего особенного. Обычная работа неизвестного киллера. И снова странный выстрел, не в грудь либо в голову — в горло. Будто поставлена горделивая метка: стрелял я!
Похоже, киллер уверен в своей безнаказанности… Ну, что ж, поглядим…
Пока эксперты и оперативники фотографировали, измеряли расстояния, искали следы «пальчиков», Дымов и Столков опрашивали свидетелей. Правда, после убийства в зале их осталось немного — большинство посчитали за лучшее исчезнуть, не рисоваться в милицейских протоколах.
В углу на престижном итальянском унитазе истерически рыдала продавщица. Женщина в белом халате, видимо, врач из «скорой помощи», готовилась сделать ей укол, подсовывала под вздернутый носик флакончик с нашатырем. Девица громко чихала, но рыдать не переставала.
На самом деле, рыдания — фальшивые. Стеллочка, конечно, травмирована убийством Ахмета, не без этого, но истерика — средство выгадать время, подумать, наметить свое поведение во время допроса. А то, что ее будут допрашивать — никаких сомнений. Охранник Виталька слинял, босс убит, основные свидетели разбежались. А продавщице бежать некуда — все равно милиция найдет.
Ни в коем случае не упоминать о важном господине в очках-колесах, который о чем-то беседовал с Ахметом. Неужели он — убийца, нанятый конкурентом? Тогда менты заподозрят продавщицу, решат — наводчица.
Сыщики закончили бессмысленный разговор с богатым стариком и его молодой женой.
— Мы только-только решили приобрести джакузи, — ворковала женщина, поддерживая под локоток качающегося муженька. — Вдруг — этот ужас… Нет, нет, покупать что-нибудь в этом страшном магазине мы не будем…
— Вы не заметили ничего странного? — терпеливо спросил Столков, заранее зная: потянет пустышку. — К владельцу фирмы никто не подходил? Скажем, знакомый — поздороваться? Или покупатель, завороженный итальянской ванной?
Старик раскрыл было безвольный рот, но дамочка незаметно дернула его за руку, торопливо заговорила.
— А мы не знали, что кавказец — хозяин… Да и какая разница, кем он был? Нас интересовал массажер с подсветкой и музыкой.
Пятнадцатиминутная беседа оказалась безрезультатной. Точно так же, как допрос другого очевидца, который тоже ничего не видел и не слышал, кроме шикарного унитаза и хвалебных песнопений разворотливой продавщицы.
Увидев, что девушка пришла в себя, сыщики переключились на нее. С тем же результатом.
— Это был терминатор, точно — терминатор! — не успокаивался Дымов после того, как подсобку освободили от трупа Ахмета. — Выстрел в горло, перевоплощение в солидного покупателя, незаметное исчезновение…
— Возможно. Вот только все опрошенные свидетели, которым я пред"явил фотографию терминатора, в один голос заявили: такого человека в торговом зале не было… Чем ты это об"яснишь?
Славка вскочил со стула, ушибся плечом о массивный сейф. Выругался с такой злостью, будто сейф подсунул ему капитан.
— Не знаю! Одно только ясно: работал именно он. Что касается
внешности — лучшего конспиратора трудно отыскать! Талант!
— Пока не разгадаем «грим», будем тыкаться слепыми котятами. И набивать шишки.
Откройся продавщица, упомяни о подтянутой фигуре ахметовского собеседника, его манере держаться, сыщики непременно вспомнили бы о странном нападении бандитов на горбоносого сибиряка. Уцепились бы за эту ниточку. И, кто знает, не привела бы она их к особняку Костомаровой!…
Глава 13
Дружба между Славкой и Ксаной крепла с каждым днем. Одинаковые по характеру, по восприятию действительности, даже по смешливости, они понимали друг друга с полуслова, с полужеста. Добродушные шуточки и подначивания не омрачали сложившихся добрых отношений, наоборот, укрепляли их.
Однажды, сыщик и стажер допоздна засиделись на работе. Дело порученное им, на первый взгляд — проще простого. Немолодые супруги вечером опростали бутылку водки, как водится, поспорили. Муженек, обидевшись на умаление его достоиства главы семьи, врезал супружнице по «фотографии», та расцарапала его щеки «маникюром». Дальше — больше. В ход пошли тяжелые предметы домашнего обихода, под руку пьяной женщине попался кухонный нож… Короче, приехав по вызову соседей, оперативники обнаружили труп и полутруп.