Не кричит. Не требует. Просто остаётся рядом.
Настя заметила, что я замолчал, и приподняла бровь:
— Что? Я что-то ляпнула? Или ты задумал сделать предложение прямо в кафе?
— Нет, — ответил я. — Всё так.
Я поймал её взгляд. Он был тёплый. Мягкий. Без подвоха. Хотел дотронуться до её руки, но сдержался. Не стоит торопиться. Пусть всё идёт своим чередом.
Вдруг краем глаза увидел, как по её запястью, ползёт извивающаяся тень — тонкая, вытянутая, змееподобная. Она скользнула по коже и пропала под локтем. Я моргнул. Тень исчезла. Показалось?
Обернулся. За окном ничего особенного — обычные прохожие, велосипедист, светофор, деревья в дымке. Свет падал ровно. Ни один угол не мог так искривить тень. Я снова посмотрел на Настю. Та спокойно пила кофе, ничего не заметив.
— Так что ты говоришь, там у тебя на работе? — спросил я машинально.
— Кстати, — кивнула она. — Я хотела бы тебя познакомить с Дашей. Потом. Она очень забавная. Немного с чуднинкой, но добрая. Мы с ней животными занимаемся уже третий год. Без неё я бы, наверное, не справилась со всем этим…
Тень. Я снова краем глаза уловил движение. Будто под столом что-то шевельнулось. Но когда склонился чуть ближе — ничего. Только пол. И женские ноги в ботинках. Настя посмотрела на меня внимательно.
— Ты в порядке?
— Да, — выдавил я. — Немного задумался.
Она не стала настаивать, а просто мягко улыбнулась:
— Ты скажи, если тебе надо побыть одному. Или если… если станет плохо. Я рядом, правда.
Я кивнул. Мы уже допивали второй кофе, тот самый, который заказывают не потому что хочется ещё , а потому что не хочется прощаться. Настя слегка наклонилась, уткнулась подбородком в ладонь и, покрутив в руке ложкой, спросила:
— Слушай, а ты не думал сменить свою «Калину»? Ну, без обид, но она ведь старая. Скрипит вся. И выглядит так, будто прошла курс выживания на свалке.
Я усмехнулся.
— Да, я иногда думаю об этом. И вроде бы мы прошли с ней много всякого, но в тоже время, моя она, родная. Хотя иногда мне кажется, что она ездит на одном упрямстве. Но пока держится. Даже после того, как менты её вверх дном перевернули.
— Я помню, ты говорил.
— Ага. Там внутри всё, как после монгольского нашествия. Честно говоря, я бы поменял. Думал как-то над вариантами. Хотелось бы что-то с коробкой-автоматом, чтобы не чувствовать себя трактористом в пробке.
Настя посмотрела с интересом:
— И что мешает?
Я чуть помедлил. Потом всё же сказал:
— Жена.
— А… — она опустила глаза. — Ты же говорил, что у вас всё напряжённо?
— Мы не общались больше месяца. А потом… — я провёл рукой по затылку, — она написала, что подаёт на развод. Назначила встречу в районном суде. Я приехал, а она не пришла.
Настя молчала. Смотрела в чашку, но слушала внимательно.
— Я ждал. Потом писал ей, звонил. Не ответила. Позвонил её родителям — они не в теме. Сказали, что редко с ней общаются.
— И что ты думаешь по этому поводу? Пропала?
— Я думаю, что это какая-то очередная мутная история вокруг меня. Но пока не будет понятно, где она и что с ней — я не могу ни машину сменить, ни жизнь.
— Понимаю, — сказала Настя. — И всё же…
— Что?
Она посмотрела на меня в упор тёплым взглядом:
— Всё же я надеюсь, что ты её сменишь. Машину. Когда будешь сам готов. На что-то посвежее. И, может быть на что-то, что будет связано уже с другим периодом твоей жизни.
Я кивнул.
— Когда станет понятно, куда всё идёт — однозначно. Тебя с собой возьму в салон. Составишь мне компанию? Чтобы цвет помогла выбрать. Только не красный, ладно?
Она рассмеялась.
— Ладно, хорошо с тобой Стас, но мне пора, — сказала она, вставая из-за стола. — У нас там к обеду шпиц записан. Предупредили, что агрессивный, как сам сатана. Ты на маршрут?
— Да. — улыбнулся я. — Надо покататься немного. А то скоро совсем город забуду.
Она рассмеялась, подошла ко мне и быстро поцеловала в щёку.
Мы вышли из кафе и не спеша подошли к моей машине.
— Созвонимся? — спросила она.
— Давай вечером, — ответил я. — Пока не знаю, как день пойдёт.
— Будь осторожен на поворотах, — сказала она, отступая на шаг. — Тебя всё время куда-то заносит.
Я проводил её взглядом, пока она не свернула за угол. Потом вздохнул, обернулся, сел в машину. Включил телефон. Экран мигнул. Запустил приложение — зелёный логотип загорелся привычным светом.