— Может, ты просто… влюбился, Азрэль?
Как жалко. Такой сильный — и такой глупый.
Азрэль шагнул вперёд. Глаза вспыхнули.
— Ты бы не выжил в той секунде, в которой была она.
Я не защитил смертную.
Я защитил часть самого себя.
Верзевул медленно поднялся.
— Вот этого мы и боимся, сын мой.
Ад нельзя переписывать чувствами.
Ты был создан, чтобы править, не чувствовать. Не любить.
— Возможно, — тихо произнёс Азрэль. — Но, может, именно это и есть причина, почему она появилась здесь.
Все замолчали.
— Я изучил её руну, — продолжил он. — Это не смертная метка. Это — печать Первородной, потерянной с Эпохой Начала.
У неё есть сила. И она будет расти.
— Тогда ты должен был уничтожить её, — ледяным голосом произнёс Верзевул. — Пока это не сделала другая сторона.
🖤 В это время — Лия
Лия почувствовала удар. Не физически. Внутри.
Как будто по связующей нити прошёл разряд боли и гнева. Она схватилась за грудь. Мара подбежала к ней.
— Он в Совете? — прошептала Лия.
Мара кивнула.
— Они хотят разделить вас. Навсегда.
🖤 Глава 9 — «Между сердцем и бездной»
Он вернулся поздно. Замок погрузился в тишину, как будто все существа чувствовали — грядёт что-то важное. Ни один слуга не посмел заговорить, когда Азрэль прошёл по коридору. Огонь в бра у его покоев погас сам собой — как перед бурей.
Лия уже ждала.
Она сидела в его комнате. Не в той, что предназначена для гостей, не в своих покоях. В его.
Здесь всё было иным: стены из чёрного обсидиана, бархатные занавеси, старинные гобелены с древними битвами, рунические символы, сияющие алым. И — зеркало. Высокое, во весь рост, с рамой из скрученных крыльев.
Она стояла напротив зеркала, когда он вошёл.
— Ты нарушила приказ, — тихо, почти беззвучно.
— Я чувствовала, как тебя рвут на части, — ответила Лия, не оборачиваясь. — Ты что, думал, что эта связь работает в одну сторону?
Он подошёл ближе. Тени вокруг него шевелились, как живые. Взгляд — напряжённый, челюсть сжата.
— Они потребовали твоей крови, — признался он. — Хотели, чтобы я отдал тебя. Совету не по нраву смертные, тем более… такие.
Лия развернулась. Их взгляды встретились.
— Тогда почему ты не сдал меня? — голос дрожал, но не от страха. От чего-то другого. Больше. Глубже.
Азрэль подошёл ближе. Совсем близко.
— Потому что я не могу.
— Потому что это... — он опустил голову, чуть склонился, голос стал хриплым — не просто связь.
— Потому что ты стала во мне. Как второй огонь. Как клеймо.
Он поднял руку и едва коснулся её щеки. Пальцы обожгли кожу.
— Ты чувствуешь это?
Лия кивнула.
— Да. С того дня… когда ты дал мне кровь.
— Я больше не знаю, где заканчиваюсь я… и где начинаешься ты.
Она положила ладонь на его грудь. Там, под тканью, бешено билось сердце. Демон. Но живой. Более живой, чем многие из смертных.
— Я должна бояться тебя, — прошептала она.
— Но не боишься.
— Нет.
— Я... боюсь себя. Потому что я начинаю хотеть… тебя.
Азрэль затаил дыхание. Его руны вспыхнули.
— Скажи это ещё раз, — прошептал он, будто от этого зависело всё его существование.
— Я хочу тебя.
— Хоть я и не знаю, кто ты. Или кто я теперь.
— Но я… твоя.
И тогда он поцеловал её.
Не как демон. Не как повелитель.
Как мужчина, который слишком долго сдерживал бурю.
Как тот, кто не верил, что способен чувствовать. И вдруг — почувствовал всё.
И она ответила. Не потому что должна, не потому что он спас её.
А потому что он её огонь, её зеркало, её враг, её спасение.
И потому что она горела внутри, с той самой первой секунды.
Позже, когда они лежали рядом, рука к руке, дыхание затихло,
она прошептала:
— Что будет дальше?
Он смотрел в потолок, будто сквозь камень.
— Война.
— Совет боится тебя.
— Но теперь им стоит бояться и мея.
— Потому что ты — моя.
— А я не отдам.
Глава 2
Его пальцы коснулись мягкого изгиба ее щеки, легкое прикосновение, от которого по ее позвоночнику пробежали мурашки. Тепло от его ладони просочилось в ее кожу, словно зажигая пламя внутри ее существа. Их глаза встретились, молчаливое понимание прошло между ними — связь, которая вышла за рамки их миров. Его голос был тихим, хриплым шепотом, каждое слово сочилось эмоциями. «Повтори это», — умолял он, не отрывая от нее взгляда. «Скажи мне, что ты хочешь меня». Сердце Лии забилось, стуча в груди, как барабан. Она с трудом сглотнула, ее язык метнулся, чтобы смочить губы. «Я хочу тебя», — выдохнула она, слова свободно слетали с ее губ. «Хотя я не знаю, кто ты. Или кто я теперь». Глаза Азраила вспыхнули, яростная интенсивность горела в их серых глубинах. «Но ты... моя», — прорычал он, его пальцы сжались вокруг ее руки. «И я не откажусь от тебя». С этим заявлением он завладел ее губами в жгучем поцелуе, его язык глубоко проник, чтобы попробовать сладость ее рта. Лия застонала в объятиях, ее тело выгнулось под его, словно пытаясь раствориться в его самой сути. Глаза Азраила встретились с глазами Лии, он увидел нервное дрожание в ее взгляде. Он протянул руку, нежно проведя пальцами по ее скуле, вдоль тонкой линии ее челюсти. «Будет больно, я предупреждаю тебя», — пробормотал он низким и хриплым голосом. «Но я буду нежен, настолько нежен, насколько может быть нежен демон». Лия кивнула, ее губы слегка приоткрылись, когда она глубоко вдохнула. Она слышала шепот, предупреждения от других девушек в замке. «В первый раз должно быть больно», — признала она, ее голос был едва громче шепота. «Но ты сделаешь это лучше, не так ли?» Выражение лица Азраила смягчилось, редкий проблеск нежности мелькнул в его обычно суровых чертах. «Всегда», — поклялся он, его рука скользнула вниз, чтобы обхватить ее грудь. Он разминал мягкую плоть, его большой палец касался затвердевшей вершины. Лия выгнулась навстречу его прикосновению, тихий стон сорвался с ее губ. Плавным движением Азраил расположился между ее бедер, его толстая длина прижалась к ее девственному входу. Глаза Лии расширились, вздох застрял в ее горле, когда она почувствовала его жар, обещание удовольствия и боли, переплетенные. «Я готова»,
Взгляд Азраила был напряженным, пылающим яростной защитой и необузданным желанием. Он наклонился, его губы коснулись губ Лии в легком поцелуе. «Тогда начнем», — пробормотал он ей в рот, его голос был низким, хриплым рокотом. Медленным, преднамеренным толчком Азраил вошел в тесный, девственный проход Лии. Она вскрикнула, резкий вздох боли смешался с удивлением, когда ее тело растянулось, чтобы вместить его значительный обхват. Азраил поморщился, его глаза сверкнули сожалением, но он не вытащил. Вместо этого он начал двигаться, его бедра волнообразно двигались в медленном, чувственном ритме. Каждый толчок был тщательно выверен, предназначенный для того, чтобы облегчить ей незнакомое удовольствие-боль их соединения. Ногти Лии впились в спину Азраила, ее дыхание стало коротким, резким, пока она привыкала к новому ощущению. По мере того, как шли мгновения, первоначальный дискомфорт сменился низкой, пульсирующей болью, затем растущим теплом, которое распространилось по ее венам, как лесной пожар. Ритм Азраила ускорился, его толчки стали глубже, подводя ее ближе к грани экстаза.
Тело Лии содрогнулось, ее внутренние стенки сжались вокруг пульсирующей длины Азраила, когда она достигла кульминации. Он застонал, его бедра затряслись, когда ее пульсирующий проход послал ударные волны удовольствия через него. «Азраил!» закричала она, ее голос был грубым и задыхающимся, когда интенсивный оргазм обрушился на нее. С последним, глубоким толчком Азраил погрузился по самую рукоятку, его семя хлынуло во все еще сжимающиеся глубины Лии. Он содрогнулся, его тело задрожало, когда мощное освобождение завладело им. Они оставались так на мгновение, пойманные после их взаимного наслаждения. Дыхание Лии стало прерывистым, ее кожа стала скользкой от пота и слез радости. Она чувствовала, как сердце Азраила колотится у нее за спиной, успокаивающий удар, который отражался от ее собственного. Когда дымка экстаза начала рассеиваться, Азраил осторожно отстранился от нее, его смягчающаяся длина выскользнула с тихим, скользким звуком. Лия почувствовала укол пустоты, но он быстро сменился глубоким чувством удовлетворения и связи. Она повернулась к нему лицом, застенчивая улыбка играла на ее губах. «Это было...» Она замолчала, подыскивая нужные слова...